Ariane 1983

De février à juin 1983, cinq campagnes d'essais sur moteur HM7 complet ou turbopompes seules donnent le feu vert pour le lancement de L6. Les nouveaux pignons et le nouveau système de lubrification sont qualifiés. L'échec de L5 et le programme d'études et d'essais complémentaires qui a suivi portent à 5 180 millions de francs aux conditions économiques de juillet 1982 le coût du développement du lanceur. Cette somme s élève à 119,5 % du budget initialement prévu, budget qui comportait une marge pour aléas, apparemment judicieusement dimensionnée, de 20 %.

Les premiers et seconds étages du lanceur L6 arrivent à Kourou les 21 et 25 avril, le H8 arrive lui début mai. Le lancement est prévu pour le 3 juin à l' occasion du 35 eme salon du Bourget. Le retard de 9 mois fait chamboulé le calendrier de lancement, trois vols seront fait cette année, L6, L7 le 26 août et L 8 le 4 novembre. Six vols en 1984, L9 à L 14, dont le premier vol de la version Ariane 3 L10. Neuf tirs en 1985 L15 à 23 et 14 satellites seront à lancer pour 1986 par Arianespace. Suite au retard, le satellite Exosat a été lancé le 26 mai 1982 par un lanceur US Delta.

Kourou, la revue d' aptitude au vol a lieu le 31 mai donnant le feu vert pour un lancement le 16 juin.

Le ciel est uniformément bleu au-dessus de Kourou, le 16 juin. L6 est mis à feu sans une seconde de retard sur la chronologie à 8 h 59 mn 03 s, heure de Kourou. Sous la coiffe ECS 1, 1043 kilos, un satellite de télécommunications européen successeur des OTS, et Amsat, un satellite radio amateur désigné également Oscar 10. 130 kilos, un satellite destiné aux radio amateurs, construit par une organisation allemande.

Photos ESA

Ariane L6 trace un panache blanc au-dessus de Kourou jusqu'à ce que trop haute, elle ne soit plus qu'un point blanc. Le vol propulsé est nominal malgré quelques signaux d' erreur qui donnent des sueurs froides aux contrôleurs.
Il reste maintenant les manoeuvres du H8 pour orienter les satellites et surtout le fonctionnement du SYLDA. Le SYLDA ou " Système de Lancement Double Ariane " est une structure en forme d'oeuf de 4 mètres de haut qui permet l'emport simultané de deux satellites standard par Ariane. Jusqu'à présent, lorsque deux satellites étaient lancés par Ariane, ils étaient conçus pour se monter l'un sur l'autre. C'est une particularité qui ne peut pas être demandée à deux clients quelconques. Le SYLDA englobe donc le satellite du bas et vient offrir un interface standard d'adaptation au satellite supérieur. Le tout est contenu à l'intérieur de la coiffe Ariane normale. Sur L6, Amsat est en bas et ECS en haut. Les parois du SYLDA sont constituées d'une couche de nid d'abeilles d'aluminium recouverte de feuilles de composite à base de fibres de carbone et résine. Le SYLDA a été conçu et développé par l'Aérospatiale. Sa masse est seulement de 185 kilos, ce qui laisse 1640 kilos disponibles pour les satellites en version Ariane 1. Un SYLDA était embarqué sur L5 mais l'échec ne lui a pas donné l'occasion de démontrer son fonctionnement.

Une minute vingt-sept secondes après l'arrêt du troisième étage, ECS est séparé, en rotation à 10 tours/minutes. Après deux secondes, la partie haute du SYLDA s'écarte à son tour. Une minute cinquante-huit secondes plus tard, Amsat est éjecté et le H8 ralentit sa vitesse de rotation, bascule de 90 degrés et se remet en rotation à 18 degrés par seconde. La mission est réussie et le SYLDA a fonctionné. Ariane a retrouvé la voie du succès.

Au quatrième apogée d'ECS, le moteur à poudre MAGE 2 de la SEP est mis à feu et en quarante-neuf secondes de fonctionnement circularise l'orbite. C'est la première utilisation de cette seconde version du Mage en orbite. Six heures trente minutes plus tard les panneaux solaires sont déployés. Amsat a eu un ennui l'exploitation des mesures montre que le H8 est venu pousser le satellite par deux fois, cinquante-cinq et cinquante-sept secondes après le largage, endommageant une antenne omnidirectionnelle. Le basculement de 90 degrés de l'étage avait été commandé trop lentement compte tenu de la poussée des tuyères de dégazage du réservoir oxygène. Ainsi le H8 avait pu rattraper le satellite qu'il venait de larguer.

Fort heureusement l'allumage du moteur d'apogée se déroule correctement en juillet. Curiosité de trajectoire ce moteur n'a pas pour but de circulariser l'orbite mais de changer de 8.6 à 55 degrés son inclinaison sur l'équateur en effet la plupart des radio amateurs habitent entre 30 et 65 degrés de latitude Nord et pour eux une orbite inclinée est préférable à une orbite équatoriale pour la visibilité.

Barème des prix de lancements pour les contrats signés avant le 1er juillet 1983 applicable à l’Agence et aux participants ARIANE 1:

– Lancement simple utilisant la pleine capacité d’ARIANE: 30,95 MUC, soit 175 MFF.

– Lancement simple d’un satellite de la classe THOR-DELTA: 26,53 MUC, soit 150 MFF.

– Lancement d’un satellite de la classe THOR-DELTA dans le cadre d’un lancement double: 16,80 MUC, soit 95 MFF.

Les prix ci-dessus sont établis aux conditions économiques et monétaires du 1er juillet 1978. Leurs révisions en fonction des conditions économiques et monétaires tiendront compte de la répartition en devises des travaux. Ces prix ne prennent pas en compte la souscription d’une assurance pour couvrir les risques financiers découlant pour les clients d’un échec au lancement.
Versions futures d’ARIANE (ARIANE 2 et 3) Les barèmes correspondants seront déterminés à partir des barèmes ARIANE 1 en tenant compte des modifications de configuration du lanceur.

Initialement prévu en août, le tir L7 est reporté à septembre puis octobre suite au retard du satellite Intelsat, son constructeur devant remplacer certains équipements.

Le 19 octobre 1983 Ariane L7 s' élance de Kourou à 0 h 45 mn 36s après un arrêt à HO -2 mn 38 s (problème de calculateur) et met en orbite Intelsat 5 F7 de l'organisation internationale lntelsat. Situation savoureuse pour un lanceur qui doit une grosse part de son existence au souhait des Etats-Unis de ne pas vendre de fusées pour des lancements de satellites susceptibles de concurrencer le réseau lntelsat et qui pour cette raison, avaient limité le satellite européen Symphonie à des télécommunications expérimentales. 1870 kilos au lancement, 1012 après fonctionnement du moteur d'apogée, lntelsat V est le plus gros des satellites commerciaux de télécommunications. Sa masse est à la limite des possibilités de la fusée, l'altitude de l'injection en orbite a été abaissée à185 kilomètres pour faciliter la tâche du lanceur. L'lntelsat V lancé par Ariane le 19 octobre est le septième satellite d'une série numérotée F1 à F7. Comme ses deux prédécesseurs il comporte en plus de son équipement de télécommunications standard destiné aux stations terrestres, un équipement utilisé pour les télécommunications avec les navires. Des difficultés de fonctionnement de cet équipement sur les satellites déjà en orbite ont d'ailleurs entraîné des travaux de modification sur le septième exemplaire et Intelsat V F7 a fait attendre Ariane L7 trois semaines sur son pas de tir avant d'être déclaré prêt. Les six précédents lntelsat V ont été lancés par des fusées Atlas Centaur américaines à 46 millions de dollars du lancement.

Intelsat 5 F7 sera positionné par 60° E pour remplacer le F1 lancé le 6 décembre 1980.

En 1983, les lancements Ariane entre le cinquième et le neuvième vol, série dite de promotion, sont facturés 27 millions de dollars.

Décembre, le lancement prévu en janvier prochain est repoussé à février suite à l' indisponibilité du satellite Intelsat 5 F8. En effet des problèmes sont apparues sur le F7 lancé par L7 sur le système de télécommunications maritimes en bande L comme sur les exemplaires F5 et 6 déjà modifiés. Intelsat va devoir à nouveau modifier les deux autres satellites F8 et 9 avant de les lancer. De plus le F9 pourrait ne pas être lancé suite à une baisse notable du trafic des communications transatlantique par satellites constaté par Intelsat. Spacenet GTE pourrait prendre sa place sur L9.