CHRONOLOGIE ARIANE

En 2000, Arianespace a signé pour lancer 15 satellites de télécommunication, un pour l' observation de la terre et 9 missions ATV vers la station ISS. Depuis sa création Arianespace à lancé 231 charges utiles et avec les nouveaux contrats elle lancera 49 charges dont 40 satellites. 

3 janvier, V137, après de nouvelles vérifications, le lancement des satellites Turksat 2A/Eurasiasat 1 est prévu pour le 8 entre 19 h 18 et 21 h 26 heure de Kourou. 

4 janvier, début de la campagne V139. Ce 139 eme lancement utilisera une Ariane 44P avec pour mission la mise en orbite de SICRAL et SKYNET 4F

9 janvier, V137, le lancement est ajourné de 24 heures suite à de mauvaises conditions météo sur la Guyane. Le tir est prévu le 10 entre 19 h 09 et 20 h 53 heure de Kourou.  

ARIANE 44P V137

10 janvier, décollage à  19 h 09 heure de Kourou d' Ariane 44P (102 eme ) porteuse des satellites Turksat 2A/Eurasiasat 1, construit par Alcatel pour la Turquie Eurasiasat S.A.M. C' est le troisième satellite turque lancé par Ariane (août 1994 et juillet 1996). Il pèse 3535 kg et est équipé de 32 répondeurs en bande Ku. il sera calé par 42° E.
Ce premier tir de l' année marque le 60 eme succès d' Ariane 4 consécutif. Le prochain lancement V139 est prévu pour le 9 février. 

17 janvier , début de la campagne de lancement Ariane 507 V140 pour le lancement d' Eurobird et Bsat.

20 janvier, quatre nouveaux contrats signés par Arianespace avec trois anciens clients et un nouveau Direct TV (USA), l' agence ISRO deux satellites (Inde) et Israel Aircraft Industries.
Direct TV 4S est construit par Boeing pèse 5 tonnes et sera lancé en fin d' année. Il assurera 38 répondeurs haute puissance en bande Ku (TV numérique) par 101 ° O.   
Insat 3A et 3E seront lancés fin 2001 début 2002 pour assurer des liaisons en bandes C et Ku calé par 83 ° E. ce seront les 9 eme et 10 eme lancements de satellites indien par Ariane depuis 1980.
Amos 2, second satellite de télécommunication Israélien sera lancé en 2002 ou 2003. D' une masse de 1300 kg, il sera équipé de 22 répondeurs en bande Ku par 4° O.

25 janvier V139, transfert du lanceur en Zone de Lancement. 
25 janvier V140, arrivée du satellite Eurobird.
31 janvier V139, intégration des satellites Sicral et Skynet 4F sur le lanceur. 

31 janvier V140, arrivée du satellite Bsat 2 à kourou.

ARIANE 44L V139

7 février, décollage à 19 h 05 heure de Kourou. Les deux satellites de communication militaire SICRAL (italie) et Skynet 4F (GB) sont parfaitement mis en orbite. C' est le premier lancement militaire d' Ariane.   
C' est le second lancement de l' année et le 61 eme consécutif avec une Ariane 4 , la 103 eme sur un total de 116 commandés à l' industrie européenne.  
Sicral est un satellite de 2596 kg destiné aux communications du ministère de la défense. Mis en orbite GO, il sera calé par 16,2° E
Skynet 4F 1489 kg sera lui calé par 6° E.

13 février V140, transfert du lanceur 510 du BIL au BAF.

15 février, Arianespace a signé un nouveau contrat avec l' ESA pour la mise en orbite du satellite expérimental de télécommunication ARTEMIS (Advanced Research & Technology Mission) sur une orbite GO et calé par 21,5° E entre juin et août prochain. Artemis construit par l' Italie opérera en bandes S et Ka et L.

27 février, V140, le lancement est repoussé au 8 mars entre 19 h 51 et 20 h 47 heure de Kourou pour mettre en orbite Eurobird et BSat 2.

Le 1er mars, une délégation du Congrès américain est arrivée à Kourou pour une visite des installations de lancement d’Ariane en Guyane. Parmi ces visiteurs se trouvaient notamment le représentant républicain de Floride, Dave Weldon, dont la circonscription englobe Cap Canaveral, et quelques adjoints. 

6 mars, V140, le site web Arianespace mis en service un lien vidéo pour suivre les lancements d' Ariane.
7 mars, V140, transfert du lanceur en Zone de Lancement.

ARIANE 507 V140

8 mars, décollage à 19 h 51 heure de Kourou. Les satellites sont correctement placé en orbite GTO.
Eurobird est construit par Alcatel Space pour Eutelsat et pèse 3050 kg. Calé par 28,5° E, il assurera des liaisons en bandes Ku grâce à 24 répondeurs.
BSAT-2a, produit par Orbital Sciences Corporation pour BSAT (Japon) pèse 1317 kg . Calé par 110 ° E, il assurera la TV directe grâce à 4 répéteurs en bande Ku.

Le prochain lancement d' une Ariane est prévu pour juin, une Ariane 44L mettra en orbite Intelsat 901. A Kourou, la période de tranquillité qui s' annonce va permettre de réaliser des travaux de maintenance sur la table de lancement AR 4 n°2. Les équipes d’Arianespace et d’Alstom, avec le soutien technique d’Astrium Ltd, s’activent à la remise à niveau de la table de lancement Ariane 4 n ° 2. Pour profiter à plein des capacités de l’ELA 2, Arianespace utilise deux tables mobiles. Tous les cinq ans, celles-ci subissent une grande révision, l’OMA (Opération de Maintenance Approfondie) et les éléments les plus sensibles sont remplacés, principalement au niveau du système d’accrochage du lanceur. Lors de chaque décollage d’Ariane 4, ces quatre crochets, mus par des vérins hydrauliques, maintiennent le lanceur sur la table pendant la phase d’allumage et de montée en pression des moteurs Viking, avant de le libérer après 4,4 secondes. 

Les deux tables AR4.1 et AR4.2 ont toujours été utilisées en alternance, selon les besoins imposés par les cadences de lancement (c'est-à-dire dès lors qu'on veut lancer deux Ariane 4 à moins de 30 jours travaillés - il faut environ 25 jours pour mener à terme une campagne lanceur et environ 5 jours de revalidation de la table après le lancement) ;

La table de lancement Ariane 4 n ° 2 a subi sa dernière OMA en 1999 et c’est elle qui servira à la quasi-totalité des treize campagnes Ariane 4 encore  prévues jusqu’au retrait du lanceur en 2003. La table de lancement n° 1, entrée en service en 1988, devrait prendre sa retraite après une dernière campagne en juin prochain V144. Toutefois, pour être capable d’accélérer la cadence des lancements si le marché le nécessite ou pallier toute difficulté qui pourrait survenir sur la table n ° 2, Arianespace maintiendra la table n ° 1 en réserve. Pour être capable d’assurer cette mission, Arianespace mène actuellement une OMA allégée destinée à garantir son parfait fonctionnement jusqu’à la fin du programme. Ces opérations de maintenance portent principalement sur le remplacement des flexibles qui avitaillent les vérins des crochets de largage avec un fluide hydraulique sous une pression de 1 000 bars. L’ensemble de l’instrumentation de la table sera contrôlé et réglé. De plus, une inspection détaillée de tous les systèmes, notamment des vérins, des accumulateurs et des vannes sera effectuée. Toutes ces opérations, réalisées dans le dock d’assemblage d’Ariane 4, seront vérifiées mi-avril par une simulation de largage. Avec deux tables de lancement disponibles, Arianespace offre à ses clients une réactivité maximale sur Ariane 4 jusqu’au dernier lancement de celle-ci. 

12 mars, Arianespace et Eutelsat ont signé un accord pour le lancement du nouveau satellite E-Bird (15 eme de la série) en 2002 par une Ariane 5.

Le 14 mars, le navire de transport Toucan, affrété par Arianespace, a quitté Le Havre pour la Guyane avec, pour la première fois, son tonnage maximal. A bord de ce cargo roulier qui, avec son jumeau le Colibri, assure le transport des éléments d’Ariane vers l’Amérique du Sud, se trouvaient en effet un premier étage d’Ariane 4, un étage EPS, une case et des segments de propulseur à poudre d’Ariane 5. Il y avait  aussi des ergols, des équipements pyrotechniques, deux convois de matériel de soutien logistique et de test pour la préparation des satellites Envisat et Artemis de l’Agence Spatiale Européenne, et enfin les nouveaux bras cryotechniques de la table de lancement Ariane 5. Au total, c’est un chargement équivalent à 80 conteneurs standard qui a ainsi fait la traversée. 

Sur la plage des Roches à Kourou, un spectacle pour les badauds : un objet flottant non identifié est venu s'échouer le 17 mars vers 14h00, face à l'Hôtel des Roches. Il a fallu près d'une heure pour l'évacuer. Après avoir essayé de le hisser avec des cordages, les pompiers ont fini par le démanteler à coups de hache. Il faut croire que l'objet ne devait pas présenter un grand intérêt... A six jours près, on aurait pu croire à un morceau de la Station MIR dont la destruction est attendue à partir du 22 mars prochain... dans le Pacifique. Mais non, c'était tout simplement un morceau de la coiffe de la dernière Ariane 5

6 mars, V140, arrivée du satellite Artemis qui sera lancé par Ariane 508.

29 mars, Arianespace signe avec S.E.S pour le lancement d' un satellite ASTRA 3A en 2002 par une Ariane 5. Astra est le 43 eme satellites construit par Boeing (ancien Hughes Aircraft) pour être lancé par Arianespace et le 10 eme de la série pour SES. Astra 3 A sera équipé de 20 répéteurs et sera calé par 23,5° E.
Astra 3A sera le 8 eme satellites SES lancé par Ariane.