CHRONOLOGIE ARIANE

5 septembre Ariane 517 V157, mise en place de l' étage ESC A sur l' EPC.

ARIANE 44L V154

Lancement le 6 septembre d' Ariane V154 à 3 h 44 locale du CSG de Kourou. Le satellite Intelsat 906 est correctement mis en orbite GTO, il sera calé par 64° 15 E. C' était la 10 eme mission de l' année pour Arianespace et l' avant avant dernier lancement pour Ariane 4. La prochaine mission sera le premier vol d' Ariane 5 ESC a dans deux mois avec le nouvel étage supérieur cryogénique.

11 septembre, la sonde Rosetta arrive à Kourou en vue de sa préparation pour sa mission prévu sur Ariane 5 le 12 janvier prochain à 4 h du matin. (heure de Paris). Elle pèse 3.054 kg, dont 1.653 kg d'ergols (MON et MMH). C'est une mission Ariane très particulière, avec un allumage retardé de l'étage EPS, vers 150°W de longitude (en visibilité de Hawaiï et de Tahiti), après un long vol en phase balistique. L'extintion de l'EPS et l'injection sur orbite de libération se fera en visibilité de Kourou, après presque un tour de Terre, soit 2h20min après le décollage. Rosetta survolera la comète Wirtanen en 2009.

11 septembre Ariane 517 V157, mise en place de la case à équipement sur le lanceur.

30 septembre Ariane 517 V157, transfert du lanceur vers le BAF.

10 octobre, Ariane 517 V157, arrivée du satellite Stentor du CNES en Guyane. Stentor 2068 Kg sera chargé de valider en orbite les technologies de pointe qui seront intégrées dans les prochains satellites de télécommunications. Pendant toute la vie orbitale du satellite sera effectuée une caractérisation précise de certains équipements et sous-systèmes du satellite en fonction de leur durée de fonctionnement. Enfin, il permettra la réalisation de démonstrations de services faisant appel aux télécommunications spatiales. L'utilisation de la charge utile pour démontrer de nouveaux services en télécommunications ou pour effectuer des expérimentations de transmission, sera possible aux expérimentateurs.

12 octobre, Ariane 517 V157 transfert du lanceur du BAF en ZL3. L' étage cryogénique ESC A va être remplir de propergols puis deux simulations de compte à rebours seront réalisées. AR517 sera ensuite ramené dans le BAF pour terminer la préparation du vol V157 prévu pour le 8 novembre prochain avec les satellites Eutelsat HOT BIRD 7 et Stentor.

14 octobre, Arianespace annonce une série de mesure approuvée par ses actionnaire le 11 octobre dernier afin de sortir du "rouge" en 2003. La société qui accuse 193 Md' euros de perte lors du dernier exercice va mettre les bouchés doubles pour réduire "son train de vie". La première mesure consistera à réaliser que des lancements doubles avec uniquement des AR5 ESC A. Les satellites destinés à l' orbite basse en 2006-2007 seront lancés par des Vega ou des Soyouz. Arianespace va aussi demander à l' ESA et ses états membres de l' aider dans la participation aux frais d' entretien du CSG ( les bases US sont gratuites pour les opérateurs). Pour le personnel, la société devra réorganiser l' emploie de ses 380 salariés pour d' une part conserver le carnet de commande (40 satellites à lancer d' ici 2005), commander un nouveau lot de lanceur (P3 réduit de 50 à 30 exemplaires) au meilleur prix (50 % de moins que le lot de 1995) et enfin gérer la fin des AR 4 en 2003. Bref Arianespace espère réaliser 6 à 8 tirs par an avec cette nouvelle organisation.

16 octobre Ariane 517 V157, la RSL (Répétition Système Lanceur) est au programme. Cette opération majeure consiste à dérouler intégralement une chronologie de lancement jusqu'aux dernières secondes : remplissage EPC et ESC-A. Un objectif spécifique s'est greffé sur la RSL L517 avec l'allumage du moteur Vulcain 2 (et bien sûr une passivation des EAP !). Les opérations de mise en froid et de remplissage se sont déroulées pour atteindre la séquence synchronisée en début de soirée. Ce n'est qu'à la quatrième tentative de passage de la SeqSyn que les paramètres ont permis de basculer en chronologie positive avec la mise à feu du Vulcain 2, pendant environ sept secondes. Le retour du lanceur L517 au BAF, sur la table AR5.2 est prévu le 18. Les résultats de niveau 0 de la RSL sont attendus en début de semaine prochaine.

22 octobre Ariane 517 V157, le lanceur est transféré vers le BAF après le succès de la répétition de chronologie RSL et la mise à feu du moteur Vulcain 2 le 16. Les deux satellites Stentor et Hot Bird vont être installé au sommet du lanceur pour un lancement maintenant programmé le 28 novembre. Une seconde RSL est prévue le 5 novembre prochain.

22 octobre Ariane 44L V156, début de la campagne de lancement avec la mise en place de l' étage L220. Le second L33 est installé le lendemain. Le lancement est prévu pour le 4 décembre avec NSS 6 (satellite de télècomunication japonais). Ce sera l' avant dernier lancement d' une AR4.

29 octobre Ariane 44L V156, mise en place des PAL sur le lanceur.

28 octobre, Ariane 518 V158, dans le bâtiment EPCU du centre spatiale de Kourou, les ingénieurs et techniciens de Italy's Alenia Spazio travaillent d' arrache pied en vue de la préparation de la sonde Rosetta qui sera lancé le 12 janvier prochain par Ariane 5. La mission de cet engin de 3000 kg est de survoler Mars en août 2005 et par réaction de gravitation de s' élancer la comète Wirtanen en 2009 en ayant réaliser deux survol de la terre en novembre 2005 et 2007. La fenêtre de lancement de 19 jours à compter du 12 janvier devra impérativement être respecter pour cette mission. Au cours de son vol, Rosetta croisera deux astéroides (Otawara and Siwa).

Photo Cédric Donier

8 novembre, Arianespace signe son 250 eme contrat depuis sa création avec la compagnie de télécommunication indienne PT Telekomunikasi Indonesia afin de lancer le satellite TELKOM-2 fin 2004. C' est le 11 eme contrat Arianespace signé cette année.

11 novembre, Ariane 517 V157, Arianespace annonce le lancement pour le 28 novembre prochain suite aux essais concluant des tests de compte à rebours réalisé en octobre et le 5 novembre dernier (remplissage simultané des réservoirs de l' EPC et de l' étage ESC A en ergols cryogénique). 

Préparation des satellites Eutelsat HotBird 7 et Stentor. D' une masse de 3,350 kg au lancement, Hot Bird est équipé de 40 transpondeurs en bandes Ku pour couvrir l' Europe, l' Afrique du Nord et le Moyen Orient. Il sera placé en passager supérieur dans la coiffe d' Ariane. Stentor construit par Astium est un démonstrateur pour les futures télécommunication par satellites en orbite GO. il sera placé en passager inférieur dans la coiffe.

15 novembre, Ariane 44L V156, arrivée du satellite New Skies Satellites' NSS-6 au CSG dans le bâtiment S1B.

19 novembre, début de la campagne Ariane 518 V158 qui permettra de lancer en janvier prochain la sonde Rosetta vers la cométe Wirtanen en 2009. Ce sera l' utilisation de la première Ariane 5G+ dite Versatile caractérisée par un composite inférieur identique aux version G (avec des EAP dotés de tuyères modifiées, les mêmes que sur les EAP de L517) et un étage supérieur EPS amélioré emportant 250 kg d' ergols en plus et équipé d' un moteur Aestus plus puissant. Le principal avantage de cet étage est d' être réallumable en vol, la trajectoire de la sonde nécessitant une phase balistique de quelques heures autour de la terre avant l' injection sur la trajectoire voulue.

Erection de l' EPC d' Ariane 518 dans le BIL. A noter l' utilisation du contaient n°4 pour le transport de l' étage.

	25 novembre, mis en place de la case à équipement et de l' étage EPS

V158 dans le BIL Photo Cédric Donier.

26 novembre, Ariane 517 V157, les responsables du CSG donne leur feu vert pour le lancement le 28 entre 19 h 21 et 20 h 04 locale.  
27 novembre, Ariane 517 V157, transfert du lanceur en ZL 3. 

28 novembre, lancement avorté pour Ariane 517 V157. Après un compte à rebours arrêté à H -13 s une première fois pour un problème de calculateur sur le lanceur, le décompte reprend jusqu' au largage des bras cryogéniques de l' étage ESC A à H-5 s, mais le moteur Vulcain 2 de l' étage principal EPC ne s' allume pas.  

29 novembre, Arianespace publie un premier bulletin d' information. Le tir avorté de cette nuit serait du à un problème dans les AMF (allumeurs de mise en froid) les deux petits chalumeaux de chaque coté de la tuyère principale. Ils servent à bruler l' hydrogène gazeux qui sort des tuyères d' échappement du moteur pendant justement la mise en froid du moteur afin de prévenir tout risque d' explosion par accumulation de nuage de H2. Cette mise en froid permet de faire couler de l' H2 dans les canalisation afin de minimiser les éventuels chocs thermiques aux turbopompes et autres organes sensible du moteur quand l' hydrogène et l' oxygène liquide couleront vraiment dans le moteur. La vidange des réservoirs de propergol de l' étage ESC A va prendre près de 25 heures par les lignes de purge, puis le lanceur sera ramené dans le BAF pour rechercher la panne des allumeurs et reconnecter les bras cryogéniques. Le lancement devrait être repoussé d' une bonne semaine. Ce léger retard ne devrait pas avoir des répercutions sur le tir V156 de l' avant dernière Ariane 44L à la mi-décembre ni sur le tir V158 prévu le 12 janvier 2003 pour lancer la sonde Rosetta avec une autre Ariane 5 déjà en préparation sur la seconde table de lancement. Une nouvelle date sera annoncé en début de semaine.

5 décembre, Arianespace annonce la reprise de la campagne V157 pour un lancement le 11 entre 19h22 à 20h14 heure de Kourou (de 23h22 à 00h14 heure de Paris). Les allumeurs AMF ayant été changé par précaution. Ces derniers bien qu' ayant été allumés pour brûler l' excès d' hydrogène du moteur Vulcain n' étaient pas réellement en cause lors du tir "avorté" du 28 novembre, l' ordre d' exécution n' a visiblement pas été reçu par le calculateur qui a de ce fait interdit l' allumage du moteur.
Ariane 44L V156, transfert du lanceur en ZL 2.

10 décembre, Ariane 517 V157 transfert du lanceur en ZL3

10 décembre, Ariane 44L V156, mise en place de la coiffe abritant le satellite NSS 6 sur le lanceur. le lancement est prévu le 17 décembre.

Les services de déminage ont été appelés mercredi au centre spatial guyanais, à Kourou, en raison d'une alerte à la bombe à quelques heures du lancement de la nouvelle version d'Ariane 5, a-t-on appris auprès de la préfecture de Guyane.

L'alerte ne remet pas en cause les préparatifs du décollage d'Ariane, prévu à 19h22 heure locale (22h22 GMT), a indiqué la direction du Centre national d'études spatiales en Guyane.
"La menace n'est pas avérée et l'ensemble des opérations de chronologie du vol 157 se déroulent normalement", a-t-elle fait savoir.
La police et la gendarmerie de Cayenne ont reçu un appel téléphonique anonyme à 10h30 (13h30 GMT) prévenant qu'une bombe devait exploser au centre spatial de Kourou. La préfecture a activé un PC de crise composé de représentants de la préfecture, des services de secours et du directeur du centre spatial.
"Nous avons déclenché une procédure de mise en sécurité de niveau trois, c'est-à-dire correspondant à une menace directe et identifiée mais dont on a un doute sur la réalité", a expliqué à Reuters Daniel Josserand Jaillet, directeur de cabinet du préfet de Guyane.

Le niveau 4, le plus élevé sur cette échelle de mise en sécurité, correspond à une menace directe et avérée.
"Le service de déminage passe actuellement dans les bâtiments du centre spatial guyanais", a-t-il ajouté. "La procédure de sécurisation et la chronologie de tir sont deux choses tout à fait différentes."
Cette alerte à la bombe fait suite à une fausse alerte concernant la préfecture, reçue une heure et demie plus tôt. "Nous avons identifié la personne qui a téléphoné pour la première alerte, il s'agit d'une personne qui habite en Guyane, que les gendarmes se préparent à arrêter", a indiqué à Reuters le directeur de cabinet du préfet.

11 décembre, Ariane 5 V157, le lanceur décolle à l' heure précise 23 h 22 heure française après un compte à rebours sans histoire. A 2 mn 35, les boosters EAP se séparent suivit de la coiffe à 3 mn 35. A partir de là, le lanceur ralentit, sa vitesse est de 2,14 km-s et l' altitude de 225 km indiquant un arrêt du moteur Vulcain 2 de l' étage EPC. Sur sa lancé, il monte à 136 km mais sa vitesse reste la même et commence à descendre. A 3 mn 45 s, le lanceur retombe dans l' Atlantique et 7 mn après le lancement, la mission est terminée. 
La déclaration de Jean Yves Le Gall, le CEO d' Arianespace annonce la triste nouvelle, non sans émotion dans la voix, la mission est un échec et les deux satellites, Stantor du CNES et Eutelsat sont perdus. 
Cet échec, le 3 eme sur 14 vols arrive au mauvais moment pour Arianespace. Après les succès des lanceurs Atlas 5 et Delta 4 ces dernières semaines, il fallait obligatoirement un succès pour Ariane 5. De plus le marché est en perte de vitesse cette année et ne se relévera que d' ici 4 à 5 ans, Arianespace risque de perdre quelques contrats. Déjà l' échec du vol 501 avait "plombé" les comptes de l' agence ainsi que les investissements relatif au programme "Ariane 5 Evolution". ce nouveau drame associé aux pertes financières de la société ces deux dernières années ne devrait pas rassurer les actionnaires et les clients, il faudra rapidement rebondir. Arianespace avait prévu 6 vols pour 2003 avec la dernière Ariane 4 et 5 AR5 (dont 2 version G). Le lancement de la sonde Rosetta prévu le 13 janvier avec une fenêtre de 19 jours semble bel et bien compromis. Pour l' instant, Arianespace devrait lancer l' avant dernière Ariane 4 vol 156 normalement le 17 décembre prochain avec le satellite NSS 6. Une réunion d' infos avec la presse est prévu le 12 à 14 heure au siége à Paris.

12 décembre, à l'issue de la conférence de presse réalisée au CSG en salle Jupiter Jean yves Le Gall annonce la nomination d'une commission d'enquête sur l'échec du V157. L'échec du vol serait du à un problème sur le moteur Vulcain 5 de l'étage EPC. Cette commission qui entrera en activité dès le 16 décembre devra faire la lumière sur les causes et les concéquences de cet échec. Elle devra en outre spécifier si le problème affecte uniquement les Ariane 5ECA ou la version de base Ariane 5G. 
Le lancement V156 reste prévu pour le 17 avec une Ariane 44L et NSS 6. Le lancement de Roseta entre le 13 et le 31 janvier prochain est assujetti aux conclusions de la commission d'enquête. 
Arianespace a signé 11 contrats cette année Satmex 6 pour début 2003 (Mexique) en février, DIRECTV-7S début 2003  (USA), iPSTAR-1 début 2004 (Thaillande) et STAR ONE C1 fin 2004 (Brésil) en avril, AMC-13 fin 2003 et AMC-15 fin 2004 (USA) en juin, Helios 2A fin 2004 (CNES) en juillet,  SPAINSAT en 2004 (Espagne) en septembre et TELKOM-2 fin 2004 (Inde) en novembre dernier. 

Arianespace a en commande 42 satellites à lancer: 

_ Agrani 2 (ancien Thaicom 4) de l' Inde;
_ AMC 13 de SES Americom qui sera lancé en 2003;
_ AMC 15 de SES Americom qui sera lancé en 2004; 
_ AmeriStar deWorldSpace Corporation; 
_ Amos 2 de Israel; 
_ Anik F2 du Canada qui sera lancé en 2003; 
_ ATV (Automatic transfer Vehicle) de l' ESA 9 exemplaire à lancer dès 2004;
_ BSat 2c du japon (remplace celui perdu sur 511); 
_ DirecTV 7S USA qui sera lancé en 2003; 
_ eBird 1 d' Eutelsat; 
_ Essaim, 4 satellites démonstrateur du CNES qui seront lancé avec Helios 2A;
_ Galaxy 12 de PanAmSat ; 
_ Galaxy 1RR de PanAmSat; 
_ Galaxy 5R de PanAmSat; 
_ Helios 2A France qui sera lancé en 2004;
_ Hersel Space Observatory (ancien FIRST – Far Infra Red and Submillimetre Telescope) de l' ESA qui sera lancé en 2007;
_ Inmarsat-4 F1 de Imarsat qui sera lancé en 2003;
_ Insat 3A; 
_ Insat 3E; 
_ iPStar 1 Thaillande qui sera lancé en 2004; 
_ L-Star 1; 
_ L-Star 2; 
_ MSG 2 (Meteosat Second Generation) de l' ESA; 
_ MSG 3 (Meteosat Second Generation) de l' ESA; 
_ Optus C1 Australie; 
_ Planck, (ancien COBRAS-SAMBA (Cosmic Background Radiation Anisotropy Satellite / Satellite for Measurement of Background Anisotropies) de l' ESA qui sera lancé avec Hersel en 2007;
_ Satmex 6 Mexique qui sera lancé en 2003; 
_ SMART 1 (Small Missions for Advanced Research in Technology) de l' ESA qui sera lancé en 2003; 
_ SpainSat 1 Espagne qui sera lancé en 2004; 
_ Star One C1 Brésil qui sera lancé en 2004; 
_ Syrcause 3A France (DGA); 
_ Telkom Inde qui sera lancé en 2004;
_ WildBlue 1 USA (construction suspendu depuis mars 2002);

A cela s' ajoutent quelques autres clients désirant garder l' anonymat. 
Selon le calendrier de novembre, 6 ou 7 tirs étaient programmés en 2003, 7 en 2004 et 7 en 2005. Tous les lancements de 2003, 2004 et la moitié de 2005 sont déjà vendus assurant 2 ans et demi d' activité. Avec la politique de lancement double, il faut signer 10 contrats de satellites par an. De leur coté les "concurrents US" ont signé 3 contrats pour Boeing (hors satellite gouvernementaux) et ILS 6.   

12 décembre, lors de la conférence de presse organisée ce jour à Kourou, Jean-Yves Le Gall, Directeur général d'Arianespace, fourni les premiers éléments d'information à la suite de l'échec du Vol 157. Il a annoncé la mise en place d'une commission d'enquête indépendante.
Après une chronologie et un début de vol normaux, les données exploitées cette nuit font apparaître une première anomalie à H0+96 sec., au niveau du fonctionnement du circuit de refroidissement du moteur Vulcain 2 de l'étage principal cryotechnique.
De H0+178 sec. à H0+186 sec., un changement de régime du moteur et une forte perturbation du contrôle de vol sont constatés.
A H0+187 sec., la coiffe est larguée à l'instant prévu alors que l'attitude du lanceur n'est pas normale. Le lanceur a ensuite un comportement erratique.
Conformément aux procédures de sauvegarde, le lanceur a été détruit vers H0+456 sec., alors qu'il est à 69 km d'altitude et à 800 km des côtes de Guyane.
Jean-Yves Le Gall a annoncé la mise en place d'une commission d'enquête indépendante dont la composition sera précisée dans les prochains jours. Cette commission d'enquête aura deux objectifs : 
1- s'assurer que l'anomalie observée sur le Vol 157 n'aura pas de conséquence sur les prochains lancements de la version de base d'Ariane 5.
2- analyser, comprendre et corriger les causes de l'échec du vol 157 pour que le lanceur Ariane 5 " 10 tonnes " puisse reprendre ses vols avec toute la fiabilité requise.
Le prochain lancement d'Arianespace Le lancement Vol 156 du satellite NSS-6 avec un lanceur Ariane 4 prévu dans la soirée du mardi 17 décembre a été confirmé.

L'échec de ce lancement a causé la perte de deux satellites de 640 millions € dont 388 pour Stentor qui n'était pas assuré. Hot Bird était lui assuré par trois compagnies. Un contrat de 250 millions € a été signé pour couvrir un échec après le lancement avec en plus un contrat joint pour les Hot Bird 6 et 7 avec réclamation pour la perte de seulement un seul exemplaire. Hot Bird 6 a été lancé par un lanceur US Atlas 5 en novembre dernier. A cela s'ajoute le contrat souscrit par Arianespace auprès des assureurs traditionnel dans le cadre de sa politique de relancement (133 millions €) 

16 décembre, le lancement de l'avant dernière AR4 vol 156 a été confirmé pour la nuit de mardi à mercredi entre 00 h 04 et 02h 21 heure Française. Cette 115 eme AR4 embarquera le satellite de télécommunications NSS-6 de la société américaine New Skies Satellites. Il sera calé en robite GO par 95°E (au-dessus d'une zone proche des côtes occidentales de Sumatra), et assurera des liaisons de télécommunications directes et multimédia (Internet) vers l'Australie, le Moyen-Orient, l'Afrique du Sud, l'Inde, la Chine, le nord-est et le sud-est du continent asiatique. Sa durée de vie prévue est de quatorze ans. D'autre part, la commission d'enquête suite à l'échec du vol 157 vient d'être constitué. Placée sous la présidence de Wolfgang Koschel, de l'Agence aérospatiale allemande DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Rumfahrt), elle doit déterminer d'ici au 6 janvier les causes de ce dysfonctionnement et ses répercussions éventuelles sur Ariane-5 dans sa version de base, dont un exemplaire doit lancer, en principe à partir du 12 janvier, la sonde européenne Rosetta. La commission comprend en outre Michel Courtois (Alcatel Space), Fabrizio Felici (ESA), Rémy Hergott (CNES) et Robert Lainé (ESA).

ARIANE 44L V156

Lancement le 17 décembre d' Ariane V156 à 20 h 04 locale du CSG de Kourou. Le satellite NSS 6 est correctement mis en orbite GTO, il sera calé par 95° E. C' était la 12 eme mission de l' année pour Arianespace et l' avant dernier lancement pour Ariane 4. La prochaine mission d' Ariane sera le lancement de la sonde Rosetta le 12 janvier 2003 par une AR5 sous réserve des premières conclusions de la commisssion d'enquête du vol 157. A l' origine Arianespace avait programmé 7 lancements dont 6 AR5.

19 décembre, Ariane 518 V158, transfert du lanceur du BIL au BAF.

30 décembre, la commission d'enquête nommée à la suite de la défaillance du vol 157 le 11 décembre dernier continue ses recherches sur l'échec du vol et examine l'impact potentiel sur la préparation du vol 158 avec Rosetta. La commission remettra son rapport final le 6. Jusqu'à cette date, les opérations sur le lanceur actuellement dans le BAF sont mis en suspend. Le lancement prévu le 12 janvier sera repoussé de quelques jours, la nouvelle date sera annoncé dans la semaine du 6.