CHRONOLOGIE ARIANE

7 juillet, Arianespace lancera en 2008 le satcom BADR-6 (Arabsat-4AR) d'Arabsat. ce satellite de 3400 kg sera construit par EADS-Astrium et Alcatel Alenia Space à partir d'une plateforme Eurostar 2000+. il sera équipé de 24 répondeurs en bandes C et 20 en bande Ku. il sera placé en orbite GEO calé par 26° E. 

JCSat 10 et Syracuse en intégration. Syracuse est directement posé sur le lanceur dans le SYLDA 5 tandis que JC Sat est posé dessus.

21 juillet, transfert d'Ariane V172 du BIL au BAF. Le lanceur doit placer le 11 août JC sat 10 et Syracuse 3B.

24 juillet, début de la campagne de lancement V173 avec une Ariane 5 ECA qui embarquera deux satcoms, Direct TV 9, Optus D1 et le LD REX de 180 kg en passager annexe. Transfert des EAP le 25 juillet et accostage de l’EPC sur les EAP le 27.

1er août, V173, déstockage de l'étage ECA

10 août, V172, transfert du lanceur en ZL3 pour un lancement le 11 entre  22h15 et 23h52 TU.

ARIANE 5 V172

Le 11 août, le compte à rebours final commence dans la matinée à T-11 h 30 mn. Le remplissage des étages débutent à T-5 h. A T- 7mn démarre la séquence automatisée. A 22 h 15, Ariane 5 s'élève dans la nuit de Guyane emportant ces deux satellites vers leur orbite GTO. Le vol propulsé est nominal. Après une montée verticale de 5 secondes, pour se dégager de l’ELA3, en particulier des pylônes anti-foudre, le lanceur effectue un basculement dans le plan de la trajectoire, puis 5 secondes plus tard une manoeuvre en roulis pour placer le plan des EAP perpendiculairement à celui de la trajectoire. Le vol «EAP» se poursuit à incidence nulle durant toute la phase atmosphérique, jusqu’à la séparation des EAP. Les boosters sont largués après avoir brûlé leur propergol (H+ 2 mn 23 s). La poursuite du vol se fait avec l'étage EPC. Le lanceur suit une loi d’attitude commandée en temps réel par l’ordinateur de bord sur information de la centrale de navigation, qui optimise la trajectoire en minimisant le temps de combustion donc la consommation d’ergols. La coiffe est larguée quand le flux thermique devient nul (H+ 3 mn 26 s). Le vol guidé EPC vise une orbite prédéterminée, fixée par les impératifs de sauvegarde. L’arrêt du moteur Vulcain est commandé lorsque les caractéristiques de l’orbite sont atteinte apogée de 167,4 km, périgée et 1162,7 km et une inclinaison de 6,205 ° La phase de vol propulsé de l'étage ESCA qui suit (H+9 mn 06 s), dure un peu plus de 15 minutes. Elle se termine sur ordre du calculateur de bord quand il estime, à partir des calculs élaborés sur la base des informations de la centrale inertielle, que l’orbite visée est atteinte. La phase balistique qui suit va permettre d'orienter la charge utile afin de séparer les deux satellites au moment voulue. JC Sat est largué à H+27 mn 11 s et Syracuse à H+32 mn 42 s.

Le suivi radar pendant la mission est assuré par les stations de Kourou, Galliot, Natal, Ascension, Libreville et Malindi. Comme pour les deux vols précédents et pour garantir la faisabilité de la mission, les contraintes de visibilité entre Natal et Ascension  d’une part, Ascension et Libreville d’autre part ont été relâché. La trajectoire présente donc deux ‘’trous de visibilité’’. Le lanceur est équipé d’une mémoire de masse UCTM-D, qui enregistre les paramètres bord pendant les trous de visibilité et les restitue en visibilité d’Ascension pour le premier, de Libreville pour le second.

Le 15 août, arrivée à kourou du satellite expérimental LDREX. Le 16 août, arrive le satellite Direct TV par avion Antonov 125. Amené dans le bâtiment S5, il est enlevé de son container. Le 18 arrive Optus D1.

Ariane V173 lancera une mini charge utile de l'agence spatiale japonaise JAXA Japan Aerospace Exploration Agency, le LDREX  2, un démonstrateur d'e antenne installé sur la plateforme en anneau d'Ariane destinée à recevoir les petites charges utiles ASAP (Ariane Structure for Auxiliary Payloads). Le LDREX validera le déploiement de cette antenne très légère en orbite qui sera utilisé par le satcom ETS 8. L'antenne embarquée est une maquette au 1/25eme de celle du satcom. Une fois déployée, elle mesurera 6 mètres de diamètre. Le déploiement aura lieu à la fin de la mission 173, après la séparation des autres satellites.

29 août, le lancement est repoussé de quelques jours. Le lanceur reste dans le BIL.

15 septembre, transfert du lanceur du BIL au BAF.
20 septembre, une nouvelle date de lancement est fixée. V173 sera lancé le 12 octobre à 20 h 56 TU.

Fin septembre, intégration des satellite sur le lanceur. Optus est mis en place sur son adaptateur 937 VB5 ( ASTRIUM-Espagne). Le LDREX est lui monté sur un plateau ASAP 5 (ASTRIUM UK). La coiffe renfermant Direct 9 sur son adaptateur 1194 H (ASTRIUM Espagne) et le SYLDA 5C viendra le recouvrir le 5 octobre.

10 octobre, le tir est repoussé de 24 heures.

ARIANE 5 V173

Le lancement a lieu comme prévu le 13 octobre à 17 h 56 locale de l'ELA3. L' ascension peut être vue de loin, le soleil n'étant pas encore couché. Après 26 mn 46 s de vol, le satellite Direct TV9 est séparé, suivit d'Optus D1 5 minutes plus tard. L'antenne expérimentale LDREX est déployée dans les heures qui suivent. Pour couvrir les besoins induits par la mission supplémentaire LDREX 2, l’ESCA comporte une seconde sphère Hélium pour les besoins de pressurisation des réservoirs de l’étage et de commande des électrovannes. Il s'agissait du 173e lancement d'une fusée Ariane et du 29e d'une Ariane 5. Il s'est déroulé alors que les organisations syndicales du centre spatial en bloquaient l'entrée pour le troisième jour consécutif, un mouvement de grève lié à des revendications sur le temps de travail. Depuis mercredi matin, à l'appel des syndicats Force Ouvrière et CFDT, une partie du personnel du Centre spatial guyanais (CSG) bloque l'entrée de la base afin de protester contre l'application d'un accord sur les 35 heures signé avec la direction du CSG, a constaté Reuters sur place. Selon Arianespace, ce conflit social n'affecte pas les opérations de lancement. L'accès au site de lancement a pu se faire à partir de la ville de Sinnamary, ce qui entraîne un détour d'une quarantaine de kilomètres pour le personnel du CSG.

27 octobre, début de la campagne de lancement V174. Ariane 5 mettra sur orbite WildBlue-1 pour l'opérateur WildBlue et AMC-18 de SES AMERICOM. Le lancemùent prévu pour le 6 décembre pourrait être repoussé au 13.

Le satcom SES AMERICOM’s AMC-18 et Wildblue 1

Le 8 novembre, Arianespace signe un contrat de lancement avec TerreStar Networks Inc, filiale de Motient Corporation (MNCP) et d'un opérateur de communication mobile nord americain pour lancer TerreStar 1, un des plus gros satcom du monde en novembre 2007 et deux autres exemplaires par la suite. C'est le 277 eme contrat pour Arianespace depuis 1980.

22 novembre, transfert de V174 entre le BIL et le BAF.

Mise en place de AMC sur l'ECA 

27 novembre, mise en place de la coiffe sur Wildblue. AMC est dans le SYLDA 5 

4 décembre, Arianespace signe son 12eme contrat de lancement de l'année avec la Corée du Sud pour lancer le satellite COMS 1 (2600 kg) entre fin 2008 et juin 2009 destiné à la météo et les télécoms. c'est le 278eme contrat pour Arianespace depuis 1980.

6 décembre, la Revue d’Aptitude au Lancement (RAL) du vol 174 autorise un lancement le 8 décembre entre 22h08 et 22h51 TU.

ARIANE 5 V174

Le lancement a lieu le 8 décembre à 22 h 08 TU. V174 place les deux satcoms WildBlue-1 et AMC-1 en orbite après un vol nominal de 32 minutes.