CHRONOLOGIE ARIANE

Le Bâtiment d’Assemblage Final (BAF) est un bâtiment climatisé permettant l’assemblage du composite supérieur sur la partie inférieure du lanceur. Il permet de réaliser l’intégration sur le lanceur de la charge utile basse, de l’ensemble SPELTRA, de la charge utile haute et de la coiffe. Situé dans la zone de préparation du lanceur à l' autre bout de l' ELA 3, c' est le bâtiment le plus au Sud du complexe. Il est relié par une voie ferrée en arc de cercle de 1200 m de long au BIL, le bâtiment d' Intégration du Lanceur juste à coté.

Vue aérienne du BIL et du BAF.
La zone de préparation lanceur avec le BAF à droite, le BIL à gauche et devant le BSE, pour stocker les boosters EAP.

Ce bâtiment, un des plus haut de la base spatiale abrite à cet instant, la partie propulsive d'Ariane-5 sur sa table d'un côté, les satellites remplis de leurs ergols et la partie haute (SPELTRA et/ou coiffe) de l'autre.

Les principales étapes d' intégration permettent d' assembler ces éléments les uns aux autres : _ le mât ombilical est allongé de 15 m pour pouvoir installer les liaisons sol/bord de la partie haute du lanceur (en particulier, un système de climatisation de l'intérieur de la coiffe et de la SPELTRA) ; _ la charge utile haute est encapsulée dans la coiffe disponible en deux versions courte de 12,70 mètres et 2027 kg et longue haute de 17 mètres.  Les coiffes sont déstockées au Bâtiment d'Assemblage Final, dans le hall d'encapsulation avec l' ouverture du container, le destockage des coiffes, l' inspection et l' érection. Chaque coiffe comprend deux demi-structures reliées entre elles par un système de séparation verticale et horizontale et assemblée au lanceur. La ventilation des satellites est assurée par une ou deux prises ombilicales pneumatiques. La face interne des coiffes permet une protection acoustique acceptable. Chaque coiffe est équipée de deux portes d'accès et de fenêtres transparentes spécifiques à chaque satellite. _ dans le cas d'un lancement double, la charge utile basse (celle qui sera satellisée en second) est encapsulée dans la SPELTRA (Structure Porteuse Externe pour Lancement multiple Ariane haute de 7 mètres) ;  _ la SPELTRA, puis la coiffe, sont posés sur l'Etage à Propergols Stockables (E.P.S.).

Vue de l' intérieur du BAF: _ En haut, le pont roulant de 30 tonnes. _ Le support du mat ombilical. _ Les deux plateformes de travail élévatrices qui se déplacent dans le sens vertical le long de la coiffe. _   Les trois plateformes de travail mobiles permettant l' accès à la partie supérieure de l' EPC au niveau de l' EPS, la case à équipement. Ces plateformes sont fixes avec une rabattable sur le dessus permettant d' entourer le lanceur. _ Les 4 plateformes de travail inférieures pour l' accès au boosters EAP. _ La porte haute de 62 m pour 24 de large.

Les différentes opérations effectuées dans le BAF sont dans l' ordre chronologique:
_ L' assemblage de la charge utile haute sur la SPELTRA;
_ L' assemblage des deux demi coiffes sur la SPELTRA et finalisation de l' assemblage de la section supérieure;
_ La mise en place de la charge utile basse sur le lanceur via la sas et la cheminée propre;
_ Le transfert du composite supérieur SPELTRA + CU + coiffe vers le sas principal;
_ Le hissage dans la cheminée et assemblage sur le lanceur;
_ Le contrôle général de la partie haute du lanceur;
_ L' installation des batteries de vol dans les étages et la case;
_ Le remplissage des systèmes de pilotage EAP et EPC;
_ La pressurisation des capacités haute pression sur les EAP et EPC;
_ Le remplissage en manuel de l' hydrazine et pressurisation du système de contrôle d' attitude;
_ Le remplissage automatique du comburant et du carburant dans les réservoirs de l' EPS;
_ Le remplissage en hélium liquide des réservoirs de pressurisation d' oxygène liquide de l' EPC; 

Le BAF est relié au BIL par 2 voies ferrées au standard SNCF, avec 16 m d' entre-axe de 1200 m (distance du BAF à la ZL, 2600 m).