Durant son histoire, le centre spatial Kennedy KSC a eu l' honneur d' accueillir d'honorable visiteurs, président des USA, chef de nations étrangères, sénateurs, représentants, ambassadeurs, hommes d'affaire, éducateurs, délégations étrangères et bien sur des cosmonautes d'autres nations. Les invités officiels ont pu visité les installations, assister à des lancements et participer à des évènements spéciaux sur le centre. 

Les visiteurs officiels sont maintenant dépassés en nombre par le public qui vient en masse découvrir les installations. Le KSC est ainsi devenu la 4 eme attraction mondiale des USA avec plus de 42 millions de personnes depuis sa création et une fréquentation annuelle de 3 millions de visiteurs.   

Anticipant l'intérêt du public pour ces activités, NASA l'avait prévu dans ses statuts lors de sa création, répandre largement le résultat de ces expériences et projets. 
En 1963, un représentant du Texan au congrès Américain Olin Teague, par ailleurs responsable de la commission sur les vols spatiaux habités pose la question sur l'accès au grand public des installations du centre spatial.
L'administrateur de la NASA, James Webb répliqua que les activités menées notamment en coopération avec le département de la défense (le DoD) n' était pas compatible avec un accès du public sur la base de Cap Canaveral. La NASA ne pourrait autoriser la visite de ses installations qu'après les avoir terminés. 
La même année, l'Air Force décide d'ouvrir Cap Canaveral au public. Les automobilistes ne pouvaient traverser les installations que pendant trois heures chaque dimanche. Au passage à l'entrée, ils recevaient un livret avec le tracet de la visite et les informations sur les installations visibles. Les photos étaient autorisées mais seulement depuis les voitures qui ne devaient absolument pas s'arrêter dans la base.

1964, les installations de Merrit Island au nord de la base sont sufisamment avancées en novembre pour permettre le même type de visite le dimanche. Les visiteurs pouvaient observer les nouvelles installations en utilisant la "Causeway NASA" jumelée au Cap Canaveral avec la US 1. La réponse du public fut plus qu'enthousiaste. Aussitôt, la NASA pense étendre sa politique de visite en incluant les vacances nationales et les samedi pendant 6 heures au lieu des trois. Quelques fusées sont installées dans un entrepôt avec des photos, ce qui ne fit qu'augmenter le nombre de visiteurs alors que le programme Gemini commençait. 

1965, une étude avait été demandé sur l' impact de la construction d' un centre d'exposition permanent sur le centre spatial pour le public. La NASA libéra un terrain à 1,6 km à l' ouest de sa zone industrielle pour le construire. Un service d'autocar fut crée pour conduire le public vers ce nouveau centre où leur étaient proposés des expositions, des films et divers livres sur l' espace. Ces autocars (la NASA en avait acheté une dizaine d' occasion) permettaient de réaliser le circuit de visite des installation moyennant un faible coût de participation. Les personnes désirant le faire avec leur propre véhicule pouvaient toujours le faire comme avant. Des bâtiments temporaires sont aussi construit au bord de la rivière "indian" avec quelques baraques en bois, des expositions, un parking, des stands de souvenirs, un bars snack, des toilettes et des bureaux.  

Le KSC Visitor en février 1965

Les premiers voyages en car démarrent en juillet 1966 et durent près de deux heures (89 km à parcourir). Le car s'arrête au centre de contrôle des missions Mercury et au musée de l'Air Force où sont exposé quelques lanceurs et missiles grandeur nature. Sur le LC 39, il s'arrête sur le pad des Saturn 5 et traverse l' allée de transfert du VAB où sont assemblés les Saturn 5.   

     Le KSC Visitor près de l' Indian River en 1966. A gauche vue coté Ouest et à droite vue opposée. 

Le KSC Visitor vue aérienne en juillet 1966

Les célèbres autocars du centre

Comme la popularité des visites devient de plus en plus importante, le KSC pense à agrandir son centre avec des installations fixes. Mais l' agrandissement des installations d' accueil originelles s' avérant impossible, il est décidé de construire à l' ouest de la zone industrielle des bâtiments en dur. 
C' est le 1er août 1967 que les installations ouvrent leur portes avec deux auditoriums pouvant accueillir chacun 250 personnes assises, un snack bar, des salles d' exposition et de vente et un système de ticket.
A l' extérieur sont exposé une maquette d' un LM avec une échelle installée sur le coté permettant de voir dedans le module et une cabine Mercury.

Le nouveau KSC Visitor avec en exposition une maquette du LM et la sonde Lunar Orbiter

Vue générale du KSC Visitor le 1er août 1967, jour de l' inauguration. 

Le KSC Visitor en mars 1969

1971, le S/C FVV c' est à dire le CSM SLA ayant servit pour des tests sur les lanceurs Saturn 500 F, 501, 502 et 503 est amené dans le KSC Visitor pour y être exposé. il était resté dans l' allée de transfert du VAB depuis octobre 1968.

Le KSC Visitor en 1971, a droite le LM, le CSM Apollo et un moteur F1.

Un lanceur Titan 2, Jupiter et Juno 1 sont mis en exposition sur le centre. Le lanceur Titan 2 exposé n' est pas un véhicule de vol mais une maquette grandeur réelle à quelques cm près. Il n' a pas l' inter-étage 1/2 puisque apparemment il est constitué de deux premier étage l' un dans l' autre. Les couleurs sont celle d' un Titan Gemini.

Le KSC Visitor en avril 1973.  

KSC Visitor le 16 octobre 1975

1976, pour préparer la grande exposition universelle sur le centre spatial, les fusées en exposition dans le KSC Visitor Center sont démontées et remontées sur le coté ouest du site devenant le Rocket Garden, le jardin des fusées. Un exemplaire du lanceur Saturn 5 est aussi placé à l'horizontale devant le bâtiment d'assemblage VAB sur le LC 39.

Le KSC Visitor en mai 1976. Le "Rocket garden" est en construction, les lanceurs exposés devant les bâtiments sont démontés et remontés sur le coté ouest du site. Un Thor Able, un Atlas Mercury et Redstone Mercury sont venus agrandir les modèles exposés. Le Jupiter et la Juno sont encore par terre. Au premier plan, couché un étage S4B, le 500 Facility transformée en station Skylab pour des tests au JSC et à Marshall, un étage S1B de Saturn 1B, probablement la 209 et une jupe inter-étage de Saturn 5 (S1C et S2)..    

Le jardin des fusées, vue générale.
De gauche à droite, Mercury Redstone, Atlas Mercury, Jupiter, Thor Able, Atlas Agena, Juno et Titan 2.

    Ci dessus, un Atlas Mercury et Redstone Mercury et le Titan 2 Gemini.

Décembre 1980, le lanceur Saturn 1B 209 qui avait servit comme backup pour les missions Skylab et ASTP en 1973-75 et qui fut prêté au japonais pour une exposition est restauré et mis en exposition couché à l' horizontale dans le jardin des fusées. Le CSM SLA de vérification est placé à son sommet.  

Le lanceur Saturn 1B AS 209 

1990, décembre, mis en place devant le centre d' une réplique grandeur réelle d' un Space Shuttle Orbiter. Nommé Ambassador, il a été construit par Guard Lee and Co, en 22 morceaux et transporté au KSC par camions. Cette maquette restera au Spaceport pendant 4 mois. Dans les plans initiaux de la NASA, il était prévu de reconstruire à cet endroit la tour ombilicale LUT 1 Apollo parquée dans la zone industrielle du centre spatial. Cette tour démonté depuis 1983 attend toujours des fonds en vue de sa restauration.    

1991, 17 janvier, suite au conflit dans le Golfe les tours de visites sur la base de Cap Canaveral sont suspendus jusqu' à nouvel ordre. Les visites du KSC continuent.

5 février 1991

1 avril, le" blue tour", le circuit bleu comprenant la visite des installations Mercury et Gemini deux heures durant au Cap Canaveral se terminera le 6. En effet ce circuit est de plus en plus délaisser par le public au profit du circuit rouge vers le LC 39. Le circuit rouge comprend aussi la visite des installations anciennes du KSC. Le Spaceport sera désormais ouvert de 9 h à 19 heures dès le 11avril.  

Août 1991

1er août, le projet d' agrandissement du restaurant du Spaceport est accepté. D' un montant de 1,3 millions $, il sera triplé en capacité au sol par l' ajout de terrasse couverte. L' extérieur du restaurant sera relooké comme le récent Spaceport Central Building.

1992, il est prévu que la maquette du Space Shuttle Ambassador quitte le Spaceport le 19 janvier pour l' Europe. Elle a été vu pendant son année d' exposition par 2 millions de personnes. En raison du bon impact de cette réalisation, le Spaceport a commandé une autre réplique du Shuttle qui sera exposé en permanance. 
Février, il est décidé de garder la maquette Ambassador une année de plus.
Décembre, premier coup de pelle pour la construction du nouveau centre d' éducation à l'espace au nord ouest du Spaceport. Dédié aux astronautes qui ont laissé leur vie dans leur travail, ce bâtiment de 4400 m2 accueillera en 1994 des équipements pour les jeunes qui s' intéressent aux sciences à l' espace et à l' aéronautique. 

1993, 25 janvier, la maquette "Ambassador" commence à être démonté pour son envoie en Coré. La firme Guard Lee (Apopka Floride) est chargé de construire une autre réplique pour la fin de l' année début 1994, dont le nom sera choisit par un collège de Floride cet automne.

La nouvelle maquette baptisée "Explorer" est installé non plus à l'entrée du complexe mais au fond à coté du "astronaut memorial". 

1994, la société W & J Construction Corp de Cocoa en Floride démarre la construction du "centre Saturn 5"  pour 30 millions de $. Le contrat pour la construction a été décerné par l' ancien concessionnaire du Spaceport TW Recreationnal Services, et a été transmis au nouveau Delaware North Park Services of Spaceport, Inc. La construction et l' aménagement a été entièrement dirigé par Morris Architects et le financement a été réalisé par le Spaceport, l' état et une banque d' Alabama. Le centre ASVC abrita les "reliques du programmes Apollo comme le Saturn 5 exposé devant le bâtiment d'assemblage depuis 1976, des maquettes, des modèles de vol des CM et LM, un cinéma, des salles d'exposition.

Le 10 novembre 1995, après avoir été restaurés, deux éléments du LUT 1 Apollo avec la grue, stockés dans un terrain vague du centre spatial sont amenés dans le centre Saturn 5 ASVC. Il feront partie de l'exposition avec le lanceur grandeur réelle Saturn 5.

La réplique du Titan 2 est restaurée en 1996. Après sa remise en place, un oiseau en profite pour y faire son nid à son sommet. 
Avril, après des travaux de restauration et de peinture, le lanceur Saturn 5 en exposition devant le VAB depuis 1976 est déplacé vers le nouveau centre Apollo Saturn 5 ASVC, à coté de la SFL, près de l' aire d' observation de Banana Creek. Le CSM, LM, le S4B (3 eme étage) et le S2 (second étage) sont déplacés en premier, le premier étage, le S1C est déplacé le 11 mai à 10 h du matin.

1997, le centre Apollo Saturn 5 Center ouvre ses portes en début d' année. Ce centre abrite désormais le lanceur Saturn 5 qui était auparavant en exposition près du VAB. 
29 mars une tempête secoue la Floride et le KSC Visitor, le nid de l' oiseau est éjecté du lanceur. 
16 avril, arrivée au LC 39 par le quai de déchargement d' un des trois réservoirs externe ayant servit dans les années 1970 au tests pour le programme. Construit en 1977, ce réservoir il fut stocké dans un premier temps au centre Marshall avant d' être exposé au centre de Stennis en 1993. Il restera sur le parking avant d' ête amené le 19 sur le parking du KSC Visitor pour  être  restauré. Repeint en orange comme un modèle de vol, il sera exposé en juillet au KSC Visitor entre les deux boosters SRB déjà présents.
17 avril, début des travaux de deux nouveaux sites d' exposition sur le LC 39. Le premier sera situé le long de la crawlerway à l' intersection des pads 39 A et B et constitué d' une tour d' observation des pads et l' autre exposera dans l' ancien bâtiment d' entraînement des astronautes Apollo Flight Crew training facility, une maquette de la future station spatiale. Ce bâtiment appelé maintenant Engeneering development Lab est situé en face du SS ProcessinG Facility, le bâtiment chargé du processing de la future station spatiale internationnale. Des passerelles d' accès permettront aux visiteurs de visiter les deux installations. 

1997

Le KSC Visitor renommé Spaceport depuis les années 1990 a grandi depuis les années 1970. Sont venus s' ajouter le hall de l' histoire, une cafétéria, un complexe de cinéma avec deux salles et trois zones d' exposition. Une des salles de cinéma est équipé en IMAX, un film en 70 mm projeté sur un écran de 21 m sur 15. 

Août 1998

1999, le 8 avril, le centre inaugure en présence du directeur du KSC Roy Bridges sa nouvelle attraction d' un montant de 13 millions $ comprenant "International Space Station-themed ticket plaza", représentant une structure dotée de panneaux solaire et des astronautes réalisant des taches d' assemblage, un nouveau centre d' information, de nouvelles expositions, comme le Robot scouts et un nouveau film au cinéma de 300 places "Quest of life".  

14 octobre vue du nouveau bâtiment "Early Space Exploration and Conference Center", qui sera ouvert mi novembre au public. Ce nouveau centre représente les cabines Mercury et Gemini et le récent Mission Control Center. Attaché sur le coté, un centre de conférence. Construit par Delaware North Park Services, il est situé entre le Rock Garden et le Center for Space Education.

Vue aérienne du KSC Visitor et du point d'arrêt des autocars appelé Launch Complex 39 Observation Gantry qui permet d'observer les pads 39 A et B en hauteur. dans cette tour d'observation est aussi exposé un moteur SSME. 

KENNEDY SPACE CENTER GARDEN ROCKET

Depuis 1966, le KSC Visitor Complex rassemble la plus importante collection de lanceurs fusées et missiles visibles au monde. Le visiteur qui pénètre au KSC Visitor en 1971 ne peut qu'admirer trois fusées: Juno 1 et Juno 2 ainsi qu'un booster Titan 2 avec une maquette de cabine Gemini au sommet.

Au milieu des années 1970, le musée s'agrandit avec deux Atlas , un Thor Delta et un Mercury Redstone. La première Atlas venait de la base Patrick tout près. la seconde une Atlas 30F avec une maquette Agéna a été mis en exposition après son retrait de service au milieu des années 1960.

Le boulevard des missiles (Thor, Titan 1, Minuteman, Polaris, Pershing, Snark, Mace et Boomarc et l'Atlas 30F du KSC Visitor) mis en place devant la base Patrick a été enlevé en 1997 après avoir servit d'intérêt touristique depuis le début des années 1960. L'Atlas B, le Thor et le Titan 1 ont été vedu à Charlie Bell et revendu aux enchère en 2000.
L'Atlas 37D vient du NASM de Washington. Elle était exposé au dehors avant la construction et l'ouverture de l'actuel musée en 1976.