CHRONOLOGIE APOLLO

SATURN 5 A HUNTSVILLE

A la fin du programme Apollo lunaire en décembre 1972, il restait trois lanceurs Saturn 5, le 513, le 514 et le 515. Le 513 sera utilisé en version 2 étages pour lancer la station Skylab en mai 1973, le 514 sera mis en exposition et le 515, après avoir été pressenti pour lancer un Skylab 2 sera lui aussi mis en exposition.

Trois exemplaires de Saturn 5 sont en exposition en Floride au KSC au Texas au centre Johnson et en Alabama au centre de Huntsville.
Le US Space & Rocket Center à Huntsville en Alabama regroupe près de 1500 pièces du spatial en exposition, des moteurs, des vaisseaux, des simulateurs et des fusées. Il est ouvert depuis le milieu des années 1960 à l'initiative de Verner Von Braun.

Le Saturn 5 du centre de Huntsville en Alabama est le premier exemplaire grandeur réelle mis en exposition aux USA au Alabama Space Rocket Center en 1970 sur un terrain au nord du musée. Le ASRC a été crée afin de commémorer l'accomplissement des "gens d'Alabama" dans la course à l'espace qui a permit de marcher sur la lune. Le bâtiment principal a une surface de 2000 m2. Il abrite depuis février 1984 un cinéma IMAX à dome. La fréquentation est doublé en 1987 suite au film "Space Camp" tournée sur le site même. En 1979, un exemplaire du Saturn 1B est mis en exposition verticalement à l'entrée du musée.

Les premiers coup de pelles sont donnés en juillet 1968, le musée ouvrant ses portes en 1970. 
Comme tout les autres, c'est un véritable lanceur en l'occurrence le AS 500 D, utilisé en 1966 au centre Marshall juste à coté pour des tests dynamique dans la grande tour dynamique construite à cet effet. Ce lanceur comprend les étages S1C D, S2 D, S4B D et un BP Apollo. C'est le premier lanceur "réel" assemblé. 
Les étages S1C D équipé de 5 moteurs F1, le S2 D-F (avec 5 moteurs utilisé lors de différents tests) et le S4B D (avec son moteur J2, J-204) sont exposé au dehors du centre Marshall en 1969 puis déplacés et positionnés à leur place près du Astronautics Lab le 26 juin 1969. Deux jours après, l'étage prend la route du nouveau musée au petit matin. 

Le Saturn 5 Dynamics en route pour son lieu d'exposition le 28 juin 1969 suivit des étages S1B-D et S4-D du Saturn 1 Dynamics qui sera lui érigé à la verticale avec une maquette de charge utile au sommet.

Juillet 1969, mise en place de l'étage S1B D et S1C D.

Le 15 juillet 1987, le Saturn 5 d'Huntsville est déclaré monument historique. 

L'isolant entourant les moteurs F1 présent sur tous les lanceurs de vol a été enlevé montrant la complexité du moteur. Cet isolant permettait de protéger le moteur durant la séquence d'allumage, lors de l'ascension et de la chaleur. La tuyère possédait une rallonge non refroidit intérieurement comme le reste de la tuyère mais par les gaz d'échappement du générateur de gaz moins chaud.  Notez sur le cliché ci dessus, la prise d'air à droite sur le carénages des moteurs, un dispositif enlevé sur les véhicules de vol..

Détails de la jupe arrière du S2 D et des 5 moteurs J2. Deux caméras ont été monté sur les AS 501 et 502 enregistrant la fameuse séquence de la séparation S1C/ S2. C'est le seul étage S2 exposé avec la jupe arrière montée. Le Aft Ground Support Equipment est la combinaison du Static Firing Skirt et du Aft Support Ring. Il sert notamment pour manipuler l'étage dans le VAB et lors des tests staiques. Il mesure 2 m de haut pour 10 m de diamètre et pèse 6500 kg.

 Les sphères en aluminium servaient à la pressurisation des réservoirs. Les boites carré abritaient l'instrumentation. L'anneau jaune sert pour fixer l'étage au transporteur.

Sur les étages de vol, les fusées d'accélération du S4B étaient peintes en blanc. Le "USA" peint sur l'étage n'a été vu que sur le AS 500F, les étages S4B de vol étant tout blanc.

2000

2001

2004

En 2005, le projet de restauration du lanceur Satrun 500D prend forme. A l'image de l'exemplaire du KSC et du centre de Houston, des fonds publics et privés permettent de nettoyer, et repeindre tous les éléments du lanceur exposé à l'air libre depuis 1968. 

Peintures manquantes, traces de rouilles, métal déchiré et équipements délabrés
Intérieur des réservoirs, corrosion de la protection thermique, état du CSM
		D'avril à juin a lieu la phase d'assainissement des étages du lanceur.

Eté 2005, restauration des étages
Démon,tage des empennages et des tuyères des moteurs F1
Démontages des moteurs J2
Construction d'un abri pour les étages

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Nettoyage et peinture des carénages des moteurs F1, nettoyage des fusées APS du S2
Nettoyage du S1C et peinture
Réparation du S2
Nettoyage et peinture du S2
Peinture du S4B, le CM-LES en attente

La cérémonie pour le déplacement du S1C était prévu le 10 juillet 2007. L'étage a été soulevé grâce à des vérins et attend d'être amené vers son nouveau lieu. Un effet pyrotechnique au niveau des moteurs F1 simule son départ. Malheureusement, la pluie et le sol boueux repousse l'opération. Le S4B sur un transporteur Kamag est déplacé pour faire de la place. L'étage S2 est lui aussi soulever près pour son départ.
Le 11 juillet, le S1C peut être déplacé moteur en avant, passant devant le S2 et le S4B rentrant par l'entrée "ouest" du bâtiment. Au matin du 12 juillet, l'étage S2 est préparé pour rejoindre le S1C dans le bâtiment. Des barres de renfort sont soudés pour le transport de l'étage afin d'éviter qu'il se balance. Le déplacement a lieu le 13. Le déplacement du S4B monté sur un transporteur Kamag a lieu le 17 dans la matinée au cours d'une cérémonie sous la pluie en présence des autorités locales et de l'astronaute Owen K. Garriott.

13 septembre 2007, le bâtiment qui abrite le 3e exemplaire du Saturn 5 s'appellera le Davidson Saturn V Center en hommage au Dr Julian Davidson. Il ouvrira ses portes le 31 janvier 2008 avec un auditorium de 350 places. A l'intérieur du centre se trouve des objets du programme Apollo comme la "White room", le CM d'Apollo 16, l'UI du Saturn 5, une maquette du LM, des roches lunaires (Apollo 12), le Lunar Rover et le Mobile Quarantaine Unit Facility d'Apollo 12.

31 janvier 2008, inauguration du centre Davidson.

Le Centre Davidson s'étend sur 6300 m2

Le CSM Apollo est le BP 23 utilisé pour les esqias du Little Joe pad Abort PA 2 vol A-002.

Le 3 mai 2012, le lanceur est endommagé par un coup de feu tiré depuis la route parallèle 565 par un homme depuis une voiture. Deux balles ont touché la carlingue du S4B sans passer au travers.