ORION MPCV & SLS

2025

27 janvier, mise en place sur le ML du segment arrière gauche

La startup de véhicules électriques Canoo Technologies a officiellement déposé son bilan et cessera ses activités. Elle devait fournir 3 véhicules de transport entièrement électriques pour les astronautes d’Artemis jusqu'au pad 39. Le contrat de 2022 d'un montant de 147 855 $ a permit la livraison des véhicules en 2023.

11 février, VAB, 9 des 10 segments SRB sont sur le ML.

15 février, VAB, les 2 SRB d'Artémis 2 sont assemblés sur le ML. Les cônes avant sont ajoutés le 20.

7 mars, Orion Artemis 2 a reçu ses ailes solaires. Suivront les caches protégeant le module de service.

9 mars, VAB, l'adaptateur SLA est dans le VAB

24 mars, VAB, l'étage "core" du SLS est placé entre les SRB.

7 avril, VAB mise en place de l'adaptateur SLA sur le core d'Artemis 2.

Mi avril, l'étage supérieur du lanceur Artemis 2 est amené du MPPF dans le VAB pour être assemblé au lanceur

2 mai, la Maison Blanche dans les mains de Donald Trump depuis janvier publie une version allégée de la demande de budget du président PBR pour l'année fiscale 2026 concernant la NASA evac une réduction de 24%. La version détaillée de cette demande devrait être publiée fin mai-début juin. La publication de la proposition de budget marque le début du processus d'appropriation au Congrès américain, qui se conclut par la signature du président sur le projet de loi budgétaire adopté par la Chambre et le Sénat – il convient donc de garder à l'esprit que ce document est encore en cours d'élaboration. La maison blanche propose de supprimer MSR, le SLS, Orion, la Gateway, et de réduire les équipages de l’ISS. Le budget prévoit l’élimination progressive du SLS, un lanceur extrêmement coûteux et en retard, ainsi que de la cabine Orion après trois vols. À lui seul, le SLS coûte 4 milliards de dollars par lancement et dépasse le budget de 140 %. Le budget finance un programme visant à remplacer les vols SLS et Orion vers la Lune par des systèmes commerciaux plus rentables, capables de soutenir des missions lunaires ultérieures plus ambitieuses. Le budget propose également de mettre fin au projet Gateway, une petite station spatiale lunaire en cours de développement avec des partenaires internationaux, Canada, Europe, le Japon et les Emirats arabes unis, qui aurait été utilisée pour soutenir les futures missions SLS et Orion. Le premier module du Gateway a été livré à Northrop Grumman à Gilbert, Arizona, son lancement doit intervenir en 2027 à bord d'un falcon Heavy. La perte du Gateway entraînerait également des changements pour le programme HLS (Human Landing System) de l'agence, géré par le Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama. L'atterrisseur Blue Ghost Mk. 2 de Blue Origin devait s'amarrer à Gateway pour accueillir des astronautes avant de se diriger vers la surface lunaire à bord de la mission Artemis 5. La version HLS de la fusée Starship de SpaceX s'amarrera directement au vaisseau spatial Orion pendant Artemis 3 et devrait s'amarrer à la Gateway pendant Artemis 4.

Arrivée du module HALO du Gateway chez Northrop Grumman, à Gilbert Arizona, le 24 avril

Le budget reflète la transition à venir vers une approche commerciale plus rentable des activités humaines dans l’espace, alors que la station spatiale approche de la fin de son cycle de vie. Le budget prévoit une réduction de l’équipage de la station ainsi que des recherches menées à bord, en préparation d’un démantèlement sécurisé de la station d’ici 2030 et de son remplacement par des stations spatiales commerciales. Les vols habités et les livraisons de fret vers la station seraient fortement réduits. La capacité de recherche diminuée de la station serait concentrée sur des efforts essentiels aux programmes d’exploration de la Lune et de Mars.
Conformément aux objectifs de l'administration de retourner sur la Lune avant la Chine et d'envoyer un homme sur Mars, le budget réduirait les recherches jugées moins prioritaires et mettrait fin à des missions trop coûteuses, comme la mission de retour d’échantillons martiens (Mars Sample Return), qui dépasse largement son budget et dont les objectifs pourraient être atteints par des missions humaines vers Mars. Cette mission n’est d’ailleurs pas censée rapporter d’échantillons avant les années 2030. En résumé, le SLS serait annulé après 3 vols, Artemis 3. La NASA n'aurait dans ce cas pas besoin du ML 2 pour lancer le Block 1B. Au KSC, le ML vient de recevoir la 7e partie de sa tour ombilicale, le 22 avril.

10 éléments composent la tour ombilicale du ML 2, 3 restent à monter

Du coté Europe, le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher, souligne l'importance de la coopération dans les activités spatiales: "La NASA a informé l'ESA de la demande de budget, et bien que certaines questions subsistent quant aux répercussions complètes, des réunions de suivi ont déjà lieu avec la NASA. L'ESA reste ouverte à une coopération avec la NASA sur les programmes visés par une réduction ou une suppression, mais évalue néanmoins l'impact avec ses États membres en prévision du Conseil de l'ESA en juin. L'ESA et la NASA partagent une longue histoire de partenariat fructueux, notamment dans le domaine de l'exploration – un exemple très visible de coopération internationale – où de nombreuses activités conjointes ont forgé des liens solides entre collègues américains et européens pendant des décennies. L'exploration spatiale est une entreprise dans laquelle le collectif peut aller bien plus loin que l'individu. Ainsi, l'ESA entretient des partenariats solides avec des agences spatiales du monde entier et s'engage à être non seulement un partenaire fiable, mais aussi un partenaire solide et attractif.
Lors du Conseil de l'ESA en juin, sur la base des développements ultérieurs, une évaluation sera menée avec nos États membres sur les actions potentielles et les scénarios alternatifs pour les programmes de l'ESA affectés et l'industrie européenne associée. Plus tard dans l'année, l'ESA tiendra son Conseil au niveau ministériel et est déterminée à renforcer le potentiel de l'Europe dans l'espace – pour le bénéfice ultime de l'Europe, des États membres de l'ESA et de leurs citoyens.

VAB, mise en place de l'étage supérieur ICP de Boeing et ULA pour le lanceur Artemis 2. Armstrong O&C Building, sortie du vaisseau Orion en partance pour le MPPFF, Multi-Payload Processing Function Facility afin de réaliser les remplissage en ergols.

9 mai, la NASA annule définitivement le Gateway. Les vol Artemis 2 et 3 sont maintenus, mais ce ne sont que des fly-by habité. Artemis 3 devait logiquement être la première vraie mission où 2 des 4 astronautes posaient le pied au sol, mais après s’être docké au Lunar Gateway avec Orion, se transférer dans le Starship HLS et aller se poser et revenir a la Gateway avec HLS, pour rentrer sur Terre avec Orion.

Remplacement des plaques métallique recouvrant le déflecteur du LC39B

20 juin, La NASA a testé le moteur RS-25 n° 20001 sur le banc d'essai Fred Haise du centre spatial Stennis de la NASA à Bay St. Louis, dans le Mississippi. Les équipes d'essai ont allumé le moteur pendant près de huit minutes et demie (500 secondes), soit la même durée d'allumage des moteurs RS-25 lors du lancement du SLS pour des missions Artemis vers la Lune. Au cours de l'essai, les opérateurs ont également allumé le moteur n° 20001 à 111 % de sa puissance, soit la même poussée nécessaire pour lancer en orbite le SLS transportant la sonde Orion. Cet essai de pleine durée était le premier depuis que la NASA a terminé les essais de certification des nouveaux moteurs RS-25 de série en 2024. L3Harris Technologie, ex Aerojet Rockedyne fabrique ses moteurs pour le SLS. Le moteur 20001 est le premier du genre a être fabriqué depuis la fin du programme STS en 2011, il propulsera le SLS Artemis 5. Le tir d'essai a eu lieu quelques jours avant le 50e anniversaire du premier essai du moteur principal de la navette spatiale à Stennis, le 24 juin 1975. Ce moteur portait le numéro de série 0001. Le nouveau moteur RS-25 est désigné n° 20001.

26 juin, Nortrop Grumman teste au banc le booster SRB BOLE (Booster Obsolescence and Life Extension), le plus grand propulseur à propergol solide segmenté jamais construit. L'essai se déroule parfaitement jusqu'à T + 1mn 43 s lorsque la tuyère est arraché du booster. Ce dernier finit normalement sa propulsion jusqu'à T+ 2 mn 36s.

Le moteur BOLE est destiné à équiper la version Block 2 du SLS à partir de la mission Artemis IX. Doté d'un carter composite non peint et d'un câblage en cuivre pour la protection contre la foudre, le propulseur a généré plus de 1,8 million de kilos de poussée à l'allumage et a fonctionné pendant environ deux minutes et 20 secondes. Des capteurs surveillaient des centaines de paramètres grâce à 763 canaux de données, et un système d'extinction au dioxyde de carbone a permis de sécuriser le propulseur après son allumage. Le moteur BOLE DM-1 s'est avéré être le deuxième moteur-fusée à propergol solide le plus puissant jamais testé, derrière un propulseur d'appoint de 260 pouces dans les années 1960. Monté sur le côté, le moteur était maintenu par un gros bloc de béton, ce qui l'empêchait d'avancer. Tous les moteurs d'essai du programme sont traités dans une enceinte de montage, éloignée du moteur avant le test. Il s'agit du premier des deux tests de développement du moteur prévus pour BOLE. Lors du test DM-1, le moteur a été refroidi à 15 °C afin de tester sa réponse en conditions ambiantes. D'autres tests évalueront les performances du BOLE à froid et à chaud, si le bloc SLS 2 reste intégré au programme Artemis. L'enveloppe du BOLE est fabriquée en fibre de carbone, il est plus grand que le RSRMV (Redesigned Solid Rocket Motor-V) hérités du SLS, mesurant 47,5 m de haut et 3,8 m de diamètre, contre 46,9 m de haut et 3,7 m de diamètre pour le RSRMV. La tuyère a été redessinée, avec un diamètre de 4,4 m, contre 3,9 m pour la buse RSRMV. La tuyère BOLE, fabriquée en matériau composite avec un matériau phénolique en verre brun, comprend également une rallonge de 0,6 m. Le boosters BOLE ont été conçus pour augmenter l'impulsion spécifique de 3,9 % et l'impulsion totale de 11 % par rapport aux propulseurs à cinq segments existants, permettant au bloc 2 d'ajouter 5 tonnes de charge utile par rapport à la prochaine version du bloc 1B du SLS. Pour offrir de meilleures performances, les boosters BOLE utiliseront un propulseur amélioré à base de polybutadiène à terminaison hydroxyle (HTPB), contrairement au polybutadiène acrylonitrile (PBAN)actuellement utilisé sur les propulseurs à poudre. Les améliorations apportées au propulseur BOLE sont le fruit de l'annulation du programme OmegA, lancé alors qu'Orbital ATK était en compétition pour le programme National Security Space Launch (NSSL). La famille Falcon de SpaceX et le lanceur Vulcan de l'United Launch Alliance ont finalement été sélectionnés par l'US Space Force, éliminant ainsi le besoin d'OmegA.

Le BOLE est le second plus gros booster à poudre testé, mais dans les années 1960 un autre moteur, le AJ260 avait été fabriqué par Aerojet comme premier étage du Saturn 5 au cas où les moteurs F1 échouent. D'un diamètre de 260 pouces (6,6 mètres), il avait été fabriqué et testé en Floride, à 50 km au nord de Miami et à 22 km de Homestad AFB, amené par bateau à travers un nouveau canal. 2 essais de mise à feu ont eu lieu en septembre 1965 et février 1965, avec un moteur court de 24 mètres produisant 1 800 tonnes de poussé durant 114 secondes. Un 3e essais a eu lieu en juin 1967 avec le booster SL 2 équipé d'une tuyère partiellement immergée délivrant une poussée de 2 900 tonnes. Presque à bout de souffle, la tuyère du booster s'est éjectée, répandant du propergol à base d'acide chlorhydrique sur les zones humides des Everglades, les champs cultivés et les maisons de Homestead. De nombreux habitants de Homestead se sont plaints des dégâts, notamment des dommages à la peinture de leurs voitures et la destruction de récoltes valant des milliers de dollars. Le programme a été abandonné les installations laissées en état pendant des années avec le booster SL 3 dans son silo d'essai recouvert de plaques de fer. Le bâtiment au dessus a até détruit et des poutrees en béton recouvrent le silo désormais.

Février 2024, sur son site de Promontory dans l'Utah, Nortrop Grumman a finalisé l'assemblage de son premier segment de moteur BOLE (Booster Obsolescence and Life Extension). Se basant sur une technologie de fibres de carbone et des matériaux composites plus légers, le booster BOLE procurera une poussée 11% supérieure à celle d'un SRB dans sa version actuelle ainsi qu'une augmentation d'emport de 5 t pour le SLS Block 2, qui décollera à partir d'Artemis 9

Ces RSRMV à 5 segments sont si longs (54,5 m) qu'un stabilisateur/support a été ajouté au banc d'essai pour empêcher le segment de se courber vers le bas en son milieu.

Pour Constellation, les programmes de développement moteur (DM) 1, 2 et 3 à 5 segments ont été réalisés en septembre 2009, aout 2010 et septembre 2011. Après l'annulation de Constellation, un essai de SRB à 5 segments pour le SLS a eu lieu en mars 2015, QM-1 et juin 2016 QM-2.
Le FSB-1 a eu lieu le 2 septembre 2020, le tir du Flight Support Booster-2 en juillet 2022. Le premier vol du BOLE est prévu pour Artemis IX dans les années 2030. Northrop Grumman est actuellement sous contrat pour produire les propulseurs SLS jusqu'en 2031, et ce contrat comprend les propulseurs pour Artemis IV à VIII ainsi que les propulseurs BOLE pour Artemis IX. Il restait 80 segments d'acier D6AC du STS, jugés conformes aux spécifications pour le vol. D'autres segments, non conformes aux spécifications de vol, ont également été utilisés pour les essais FSB-1 et FSB-2 dans l'Utah.

Aout, VAB, intégration de la section moteur du lanceur Artemis 3 avec les "boat-tail" dans la cellule de préparation dans la HB2

12 aout, Orion est transféré du MPPF au LASF, Launch Abort System facility.

Septembre, la NASA présente 10 nouveaux astronautes, la promotion 2025, groupe 24 sélectionné parmi 8000 candidats après un processus démarré en avril 2024. Après deux ans de formation de base, les nouveaux candidats seront éligibles pour des missions en orbite basse terrestre et sur la Lune, dans le cadre du programme Artemis de la NASA qui vise à envoyer les premiers humains sur Mars. Parmi les candidats figurent des officiers, des ingénieurs, un médecin et un scientifique. Il s'agit de la première promotion à compter davantage de femmes que d'hommes.

Sur ces 10 candidats, 7 anciens militaires (6 pilotes, 1 médecin), 2 anciens de SpaceX et un géologue à la NASA; seule Anna Menon a déjà volé dans l'espace à bord du Dragon Polaris Dawn de Space X. Ils voleront dans l'espace en 2028 après obtention de leur diplomes d'astronautes, au coté des 41 astronautes NASA encore actifs. Avec l'ajout de cette nouvelle classe, la NASA a recruté 370 personnes pour s'entraîner à devenir astronautes au cours de ses plus de 60 ans d'histoire.

En haut de gauche à droite, Jones, Spies, Fhurman, Muller, en bas, Bayley, Lawler, Menon, Edgar, Overcrash et Kubo

21 aout, l'adaptateur qui relie l'étage ICPS à Orion, un diaphragme composite qui agit comme une barrière entre Orion et le reste du lanceur, empêchant les gaz –tels que l'hydrogène– de pénétrer dans le vaisseau spatial arrivé au KSC. L'adaptateur transportera également plusieurs CubeSats contenant des expériences scientifiques et des démonstrateurs technologiques destinés à élargir la compréhension de l'environnement spatial. Après la séparation d'Orion, une unité avionique enverra des signaux pour libérer les charges utiles à des moments précis.

23 septembre, il reste beaucoup de travaux à faire pour préparer Artemis 2:
-L'adaptateur Orion-SLS sera intégré en fin de semaine
-Orion (dont le LAS a récemment été entièrement intégré) sera emmené au VAB la semaine prochaine
-La première opportunité de lancement sera le 5 février, fenêtre de 32 mn, à 1h39 TUavec un rollout du SLS sur le pas de tir vers le 1er février, et un essai de remplissage le 2 et le 3. Il y a 4 à 8 jours de fenêtres de tirs par mois, avant la fin de la fenêtre le 26 Avril.
-4 Cubesats seront aussi lancés (3 déjà intégrés)
-Si il y en a besoin, l'équipage pourra effectuer deux révolutions en orbite d'attente avant l'injection trans-lunaire.

24 septembre, l'équipage baptise la cabine Orion "Integrity"

18 octobre, Orion est dans le VAB et est assemblé au SL le 24

21 novembre, les ingénieurs et l'équipage d'Artemis II effectueront la première partie d'un test de compte à rebours, une répétition générale pour le jour du lancement. L'équipage enfilera ses combinaisons spatiales et s'installera à bord d'Orion, simulant les derniers instants du compte à rebours. Comme le SLS et le vaisseau spatial ne sont pas encore sur la rampe de lancement, l'équipage embarquera à bord d'Orion à l'intérieur du VAB.
Une deuxième partie du test, préparant une urgence sur la rampe de lancement, aura lieu après le déploiement de la fusée et du vaisseau spatial sur la rampe de lancement 39B.

22 novembre, la NASA avance le lancement du Crew 12 vers ISS au 15 février, à la place du 27 mars afin de maximiser les fenêtres de tir de la mission Artemis 2, dont le décollage pourrait avoir lieu en mars ou avril 2026.

26 novembre, l'ESM 4 quitte Brême. Ce module, CM-005 (le CM-001 a volé sur EFT 1, le CM-0002 sur Artemis 1) était sur le point de devenir inutile après l’annonce par l’administration Trump de son intention d’abandonner Orion et son lanceur, le Space Launch System (SLS), après la mission Artemis 3 prévue en 2027. Le projet de budget de 18,8 milliards de dollars pour la NASA en 2026, présenté en mai, prévoyait des coupes drastiques et des réorientations dans les programmes en cours de l’agence. Le programme d’exploration lunaire figurait parmi une quarantaine de projets visés par des réductions de financement. L’administration Trump avait clairement indiqué qu’elle souhaitait remplacer, après Artemis 3, le SLS et Orion – tous deux développés par la NASA – par des solutions commerciales. Elle envisageait également de supprimer la Lunar Gateway, une station orbitale autour de la Lune destinée à servir de base pour les excursions à la surface lunaire. Mais la mission a été sauvée in extremis par un amendement intégré au « Big, Beautiful Bill », porté par le sénateur texan Ted Cruz. Adoptée en juillet, cette loi a garanti le financement de la Lunar Gateway ainsi que la poursuite des vols Orion et SLS au-delà d’Artemis 3. Si la version initiale du texte n’évoquait pas la NASA, les moutures ultérieures ont finalement alloué 2,6 milliards de dollars à la construction de la Lunar Gateway, 41,1 milliards pour le SLS afin de lancer Artemis 4 et 5, et 20 millions pour une nouvelle capsule Orion dédiée à Artemis 4 et aux missions suivantes.

Conseil ministériel de l'ESA à Brême en Allemagne, annonce de l'agence européenne que dans le cadre des missions Artemis, les 3 places autour de la Lune réservées aux européens seront attribuées respectivement à l'Allemagne, à la France et à l'Italie. Notre astronaute Thomas Pesquet a des chances d'en faire partie et donc de marcher sur la lune...

Assemblage de la baie moteur et du réservoir LOX du SLS Artémis 3 au MAF. Le vol Artémis 3 sera le dernier du Bk 1 du SLS. A partir de Artémis 4, la NASA lancera un SLS Bk1B avec une avionique mis à jour et un nouvel étage supérieur.

La NASA célèbre le 250e anniversaire de l'Amérique avec un nouveau symbole audacieux illustrant la volonté inlassable du pays d'explorer le monde. L'emblème America 250 orne désormais les deux propulseurs d'appoint à propergol solide du lanceur SLS (Space Launch System) d'Artemis II. Ce design fait écho au thème « Esprit d'innovation » de la Commission America 250, rendant hommage à un pays qui n'a jamais cessé de repousser les limites du progrès.

Sur la "white" room du ML d'Artemis a été peint le logo du programme Artemis par les ingénieurs Sean McCrary et Katie Mortensen.

13 décembre, la NASA a décidé de ne pas utiliser les véhicules électriques Canoo qui étaient prévus pour transporter les astronautes d'Artemis jusqu'au pad 39, suite au dépôt de faillite de l'entreprise. La NASA a annoncé qu'elle opterait finalement pour l'Astrovan de Boeing. « Depuis octobre, la NASA loue l'Astrovan de Boeing pour transporter son équipage jusqu'au pas de tir dans le cadre des exercices d'entraînement et du lancement d'Artemis II. Ce changement de prestataire était nécessaire, Canoo Technologies n'étant plus en mesure de répondre aux exigences de la mission. La NASA étudiera d'autres options de transport », a déclaré Tiffany Fairley, spécialiste des affaires publiques du programme Artemis, à Spectrum News par courriel. Boeing a de son coté construit l'astrovan 2 avec Airstream et l'utilise pour le transport des équipages du Starliner. Ce véhicule dérivé des Airstream Atlas Touring Coach transporte 8 personnes assises.

20 décembre, journée du test de démonstration de compte à rebours (CDDT) avec les équipes au sol du KS et les astronautes de l'équipage Artemis 2 dans le VAB.

L'équipe de fermeture "closeout" pose devant le VAB.William Sattler, Tyler Sutherland, Michael Heinemann, Christian Warriner, Taylor Hose, Jenni Gibbons, Bill Owens et Andre Douglas - joue un rôle crucial : ils sécurisent les astronautes à l'intérieur du vaisseau spatial Orion et ferment l'écoutille pendant le compte à rebours du lancement.

Les équipes du Centre spatial Kennedy de la NASA effectuent des exercices complets de simulation de site de triage Artemis, s'entraînant à des scénarios de sauvetage d'urgence et d'intervention médicale avec l'équipage d'Artemis II. Dans le cas improbable d'un problème survenant pendant le compte à rebours du lancement au complexe de lancement 39B, les astronautes et le personnel seraient rapidement évacués de la plateforme à l'aide de véhicules MRAP et transportés vers des sites de triage désignés pour des soins médicaux immédiats.