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CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

1979

2 janvier, début de fabrication du module équipage pour l' OV 099.
4 janvier, la première palette Spacelab arrive au KSC d' ERNO Allemagne. La seconde palette devra suivre sous peu. ces deux palettes construites par British Aerospace servira pour des tests en 1980 avant le premier vol en 1981. Elles sont presque identiques à celle de vol. Les instruments et équipements seront installés le mois prochain.   
La base de White Sands New Mexique sélectionnée comme terrain d' atterrissage de secours pour le Shuttle est l' objet d' études pour l' implantation d' une structure type MDD du KSC depuis décembre de l' année dernière. Les résultats montrent qu' il ne sera pas possible de la faire, le sol étant pas assez solide. 
La NASA décide d' accorder à Rockwell International la mise en place des tuiles thermiques de l' Orbiter 102 au KSC par du personnel suffisamment entraîné et certifié pour cette tache. 12 techniciens commencent dès aujourd 'hui leur entraînement.
25 janvier, les nouveaux noms des Orbiters sont officialisés par l' administrateur de la NASA R Frosch. Ainsi l' OV 102 dont la livraison est prévue en mars de cette année sera baptisé Columbia comme le bateau qui partit explorer la rivière Columbia en 1792.
L' OV 099 sera baptisé Challenger, nom du bateau qui explora l' Atlantique et le Pacifique en 1872.
L' OV 103 sera nommé Discovery et le dernier l' OV 104 Atlantis.  
Au 25 janvier, Rockwell International a à peu près 10 000 tuiles thermiques a installer sur Columbia. 300 à 400 déjà installées seront maintenant remplacées après l' arrivée de l' Orbiter au KSC. Peu des 6000 bouche trou et joints thermiques ont été installés. Le plus gros sera fait au centre spatial.   
30 janvier, centre Marshall, début de la phase 3 des essais avec Enterprise, le réservoir et les boosters pour simuler la portion de vol précèdent le largage des boosters.
31 janvier, le 747 SCA est livré au centre Dryden pour des opérations de convoyage. A White Sands Nouveau Mexique, début de la phase 1 des tests de qualification du pod OMS gauche. A Houston, le centre des vols habités est déclaré opérationnel pour les vols STS, de même que le réseau de poursuite de Golstone. 

1er février, un contrat de 457 717 $ est passé avec City Roofing Cie Inc pour la réfection du toit du bâtiment d' assemblage VAB. Les travaux prévoient la démolition de certaines sections et leur reconstruction avec du béton plus léger et du plastique. Les réparations seront faites sur des zones cloquées et le toit entier 32 276 m2) sera recouvert d' un nouveau plastique isolant. Les travaux sont prévus sur 120 jours.    
5 février, la NASA passe à la division spatiale de la Rockwell International Corp un complément au contrat signé en juillet 1972. Pour un montant de 1,9 milliard de $, elle s' engage à construire les deux derniers Orbiters, le 103 et le 104 et à modifier la cellule STA 099 en Orbiter 099, apte au vol ainsi que les modifications du 102. La fin de ces travaux permettra à la NASA d' avoir quatre Orbiter opérationnel. Le contrat valable jusqu' en octobre 1983 englobe les installations de Californie et de Floride.  Challenger sera livré en septembre 1981, Discovery en décembre 1982, Atlantis en décembre 1983.  
6 février, la NASA publie un calendrier de prévision des 34 premiers vols STS.

Flight Date Payload
1 11/09/79 Development Flight Instrumentation (DFI) only.
2 03/06/80 OSTA Pallet (Earth viewing), DFI,
3 06/05/80 PDRS Test Article, DFI.
4 08/26/80 GOES-D, DFI.
5 10/28/80 SSCP Test, OSS Pallet (physics and astronomy), D]F.
6 12/10/80 Contingency (open), DFI.
7 02/27/81 TDRS-A.
8 03/26/81 GOES-E, SBS-A, ANIK-C-1, SPAS-01.
9 04/23/81 Intelsat-F, INSAT-1A, Pallet, Opportunity.
10 05/29/81 TDRS-B,
11 07/01/81 Intelsat-G, SBS-B, Syncom IV-1.
12 08/12/81 Spacelab 1.
13 09/17/81 TDRS-C, ANIK C-2.
14 10/16/81 LDEF, SMM retrieval, OMS Kit.
15 11/17/81 STP P-80-1, DOD 81-1.
16 01/06/82 Gallileo Jupiter Orbiter Probe.
17 01/22/82 Spacelab 2 (with cosmic ray experiment).
18 02/24/82 Zohren-1, GOES-F, SBS-C.
19 03/10/82 TDRS-D, ANIK D-1.
20 04/07/82 DOD 82-1.
21 04/23/82 Spacelab 3.
22 05/13/82 Reflight Opportunity.
23 06/02/82 Zohren-2, Material Science Pallet, Syncom IV-2.
24 06/22/82 SSUS-A Opportunity, INSAT-1B, Palapa B-1.
25 07/09/82 AMPTE-A, ANIK-C, Pallet Opportun:ity(2).
26 07/28/82 LDEF retrieval, SSUS-D Opportunity,
27 08/17/82 Spacelab (Life Sciences-i).
28 09/02/82 DOD 82-2.
29 09/30J82 Spacelab (Physics Astronomy-I).
30 10/20/82 Palapa-B-2, RCA-D, Syncom IV-3.
31 11/10/82 Spacelab Opportunity.
32 12/02/82 AMPTE-B, SSUS-D Opportunity, SSUS-A Opportunity.
33 01/05/83: Spacelab (OMFT-1).
34 :01/25/83 DOD 83-1.

8 février, Rockwell présente un plan pour imperméabiliser les tuiles thermiques des Orbiters, et autres bouche trou et joints et couvertures thermiques après les vols. cette imperméabilisation est nécessaire parce qu' elle s' envole après le passage dans l' atmosphère. Cette opération sera faite à Edwards (Dryden Flight Research Center) pour STS 1 à 4 et au KSC après (probablement quand l' Orbiter se trouve entre l' OPF et le VAB). cette tache n' aura pas d' impact sur les vols mais nécessitera des stands, pompes, pinceaux, brosses et du personnel.  

9 février, le sénateur de Floride Bill Nelson est au KSC sur le pad 39A

14 février, le Canister Transporter arrive à Port Canaveral à bord du SS Hannover. Pendant le voyage, un orage la submergé, conséquence il n' a pas voulu démarrer une fois arrivée. Il est donc transporter par barge jusqu' au KSC. 
Arrivée, il est mis en route et amené dans l' OPF. Les dommages nécessiteront 15 jours de réparation, la cabine et son système de contrôle devront retourner en Allemagne. La fin de travaux sera prévu pour mai.  c' est le constructeur KAMAG qui paiera les frais de réparation.   
Rockwell International présente une étude sur les conséquences et les précautions à prendre afin d' éviter que de l' eau ne pénètre dans l' Orbiter et ses systèmes vitaux avant le premier vol. Les solutions donné préconisent la fermeture des trappes de ventilation, le masquages des spots qui dépasse, remplacement de panneaux dans le RCS avant et sur le train avant. Les mêmes précautions seront prises pour les vols de convoyage.
16 février, le sas de Columbia est à Palmdale.
17 février, quatrième mis à feu d' un booster SRB, chez Thiokol dans l' Utah, test DM 4.
23 février, l' administrateur adjoint Yardley fait le point du programme. Le problème avec les tuiles thermiques vient du fait que leur forme et leur dimension sont uniques et leur collage sur la carlingue est une opération fort longue et délicate. Concernant les moteurs SSME, leur livraison au KSC a été décalé de sept mois. plusieurs dommages ont eu lieu sur le moteur 2001 (pompe LOX fissurée), le 0007 (échangeur fissuré), le 0006 (problème de valve et dans la turbopompe LH2). Les deux problèmes réunis font à nouveau décalés la date du premier vol au 9 novembre 1979. 
Des problèmes sont aussi à noter sur le réservoir externe (application de la protection thermique externe) et les boosters (mauvais propergol, problème de tuyère).
26 février, les tests de la phase 3 sont terminés au centre Marshall avec l' Enterprise. L' Orbiter va être transporter au centre Kennedy pour être assemblé avec son réservoir et ses deux boosters et amené sur le pad de tir 39 A pour des tests de validation.
28 février, au centre Dryden la piste sablée 23 est déclaré opérationnelle pour les premiers vols orbitaux du STS.
Février, le simulateur Pathfinder est sur la SLF où il participe aux essais avec les équipes SCAPE simulant le retour d' un Orbiter de l' espace.

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5 mars, Columbia est prête pour son roll out de l' usine de Palmdale Californie. 

COLUMBIA A PALMDALE


Le 8 mars, l' Orbiter est accepté par les autorités. Dans l' empressement de recevoir son nouveau véhicule, la NASA a demandé à Rockwell de terminer la mise en place des quelques 31 000 tuiles de protection thermique au centre Kennedy. 8 000 tuiles restent à poser lorsque Columbia sort de l' usine, ce 8 mars. Elle est aussitôt transportée sur sa remorque au centre Dryden, à 60 km de là.

       

 

       

9 mars, Columbia monté sur le 747 réalise un vol d'essais de 15 minutes au dessus de la base d'Edwards. Malheureusement, des dommages sont constatés sur l'Orbiter à la surface des tuiles de protection thermiques. Alors que le 747 décollait sur la piste d'Edwards, des morceaux de tuiles factices, certaines aussi longues que 75 cm, ont commencé à tomber de l'Orbiter. À la fin de ce vol, Columbia avait perdu non seulement certaines des tuiles factices en mousse plastique fixées par du ruban adhésif aux zones autour des fenêtres, des côtés du fuselage, des ailes et de l'empennage, mais également certaines des 26 000 tuiles de protection réelles collées au vaisseau spatial à l'usine. "Lorsque les tuiles factices ont commencé à tomber, la bande adhésive qui y était attachée a commencé à tourbillonner et à endommager certaines des vraies tuiles", a déclaré Slayton, qui a piloté l'un des deux avions de chasse pour garder un œil sur le vol d'essai de l'orbiteur-747. Après avoir vu les résultats des tests, les ingénieurs ont décidé que toutes les tuiles factices n'étaient pas nécessaires. Columbia devait partir pour rallier le KSC ce même jour, mais le matin, un problème d'alignement lors de l'assemblage sur le 747 retarde le décollage. Puis dans l'après midi, les problèmes de tuiles surviennent lors du vol d'essais. Le vol est prévu pour le 12, mais un rapport ultérieur a indiqué que 34 tuiles factices avaient été perdues et 39 endommagées ; 7 vraies tuiles ont été détruites ou perdues et 100 endommagées. Le remplacement des tuiles manquantes retarderait le voyage au moins jusqu'au 17 mars. La NASA prévoyait de terminer la préparation sans retirer l'orbiteur de son avion porteur.

       

        

17 mars, le moteur SSME 2005, premier modèle de vol livré au NSTL est certifié pour des tests de mise à feu.
19 mars 1979, le premier réservoir externe utilisé pour les tests de vibration est chargé sur le "Poseidon" avec deux cône et section avant de SRB. Il quitte le centre Marshall et commence un voyage de 11 jours à destination du KSC, Floride. Là il sera assemblé avec l' Orbiter Enterprise et deux boosters et amené sur le pad 39 A pour des tests de validation.
20 mars, Columbia sur le 747 part du centre Dryden avec un jour de retard du à une mauvaise météo pour rallier le centre Kennedy. L'ensemble fait escale à Biggs Army Air base, El Paso, au Texas (vol de 3 h 20 mn) 
Le 22 , autre escale à Kelly AFB, San Antonio, Texas ( vol de 1 h 39 mn). Troisième escale le 23 à Ellington AFB (vol de 2 h 12 mn). Le 26 mars , vol de 2 h 15 entre Kelley AFB et Eglin Floride Enfin le 27 mars, le 747 atterrit sur la piste du Kennedy Space Center à 11 h 04 du matin, après un vol de 93 mn depuis la base de Eglin en Floride où il a passé la nuit. . 

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Columbia est ensuite tiré vers l' OPF pour la préparation de son premier vol prévu le 9 novembre prochain. Cette préparation comprendra notamment le collage des 7800 tuiles thermiques sur l' Orbiter prévu à l' origine en Californie.
29 mars, les plans prévus par la NASA en début d' année ont un peu changés:
_ Lancement à partir du 15 novembre ou dans la première semaine du mois.
_ Livraison de Columbia retardé de 3 semaines du 2 au 25 mars.
_ Livraison des boosters repoussé au 4 mai.
_ MLP 1 opérationnel pour les opérations d' assemblage repoussé du 8 au 22 juin.
_ Livraison du réservoir externe retardé du 22 mai au 8 juin.
_ Livraison des pods OMS le 15 avril (5 avril).
_ Livraison des SSME , moteur 1 le 5 avril, moteur 2 le 17 mai et moteur 3 le 27 mai .
30 mars, au NSTL, le moteur 2007 est certifié pour des essais de mise à feu.
La construction de la tour RSS se termine sur le pad 39 A.
Mars, les tests sur le bras d' accès de l' équipage OAA sur le LC 39 A sont terminés.

Assemblage des premiers segments SRB sur le MLP 1 pour le "pathfinder" Enterprise dans la baie 3 du VAB. Les boosters sont assemblés en parallèle. Après avoir monté le premier boosters, les techniciens l'ont démonté puis de nouveau remonté. Le cône de chaque booster abrite le système de parachutes.

L' Orbiter Vehicle 102 COLUMBIA

1er avril, les travaux commencent dans l' OPF pour dans un premier temps enlever les tuiles provisoires de Columbia et les remplacer par des vrais. 
6 avril, à White Sands, la phase 1 de qualification du système RCS arrière est terminée.

10 avril, l' Enterprise monté sur le 747 arrive au KSC à 14 h 53 du centre Marshall pour des essais de compatibilité avec les installations au sol. Enterprise sera amené dans le bâtiment d' assemblage VAB et sur le pad 39 A. Le réservoir externe qui a été utilisé au centre Marshall est arrivé le 28 mars au centre. A l' intérieur du bâtiment le cône arrière sera enlevé et Enterprise hissé dans l' allée de transfert jusque dans la HB 3. Le rollout vers le pad 39 A est prévu le 1er mai.  Les tests sur le pad prévoit des essais avec la tour RSS et le système de mise en place des charges utiles le PGHM, un essais du système de déluge d' eau sur la plateforme. Le retour de Enterprise est prévu fin juin dans la baie n° 1 cette fois pour les opérations inverse de démontage "destacking".   


13 avril, un contrat est passé avec la Thiokol Corporation de Brigham City Utah pour le "processing" des moteurs SRM des boosters SRB. Le contrat démarré le 22 janvier dernier s' arrêtera le 31 mars 1980.

Le réservoir pour Entreprise devant le VAB, le 30 mars

16 avril, au NSTL le moteur 2006 est certifié pour des essais de mise à feu.
18 avril, plus de 75 000 visiteurs ont vu l' OV Enterprise pendant les 5 jours où il était en exposition suivant son arrivée le 10. Pendant cette période, 10 740 cars, 41 880 visiteurs et 33 447 patrons de la NASA ont vu Enterprise sur la SLF. 
18 avril, assemblage dans la baie 3 du VAB du réservoir externe pour Enterprise.
18 avril, à White Sands, la phase 1 de qualification du pod OMS gauche est terminée.
22 avril, Enterprise est amené dans le bâtiment VAB pour être assemblé sur le MLP 1.

    


Le 24 avril, Enterprise est hissé à la verticale dans l' allée de transfert et passé dans la baie n°3 pour être assemblé au réservoir externe, l' opération prendra 19 heures.

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L' administrateur adjoint Yardley annonce que les problèmes sur les moteurs SSME sont résolus. L' installation des tuiles thermiques avance comme prévue et le lancement est toujours prévu pour cette année le 9 novembre. 

1er mai, Enterprise, le réservoir extérieur et les deux boosters SRB assemblés sur le MLP 1 sortent de la baie n°3 du bâtiment d' assemblage VAB et se dirigent vers le pad 39 A distant de 5600 m qu' il atteindra en 8 heures dans l' après midi sous la pluie. Durant prés de trois mois seront vérifiés la compatibilité des installations au sol avec le STS, notamment le système de suppression du bruit au décollage par déluge d'eau, la connexion des différents bras de service de la tour FSS, la séquence de chargement des propergols cryogéniques jusqu'au TSM du MLP et la mise en place de la tour RSS avec le hissage d'une charge fictive.

   

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4 mai, début de la phase 1 des tests de qualification du système RCS avant à White Sands. cinquième essais de mise à feu au NSTL avec le MPTA. Durée 1,5 secondes. avec la tuyère de vol.
10 mai, le retard du premier vol orbital de Columbia est reculé à début 1980 annonce la NASA. Le même jour, Le pod droit OMS/ RCS de vol de Columbia part de l' usine de Mc Donnel Douglas à St Louis et gagne le KSC. Le 15, le pod gauche en fera autant.

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30 mai, NTSL une fissure est découverte dans l' un des trois moteurs SSME destiné à un essais de mise à feu de longue durée (520 secondes) ce qui devrait entraîner un report de 10 à 20 jour de l' essais.
KSC, après plusieurs années en sommeil, le quartier des astronautes est remis en activité. Le quartier des astronautes est un lieu de détente pour les astronautes en partance pour une mission avec de nombreux aménagements comme 14 chambres, deux salons, un réfectoire, salle de conférence avec cuisine, gymnase, 6 salle de bain, un sauna et une blanchisserie.    

     

Enterprise sur le LC 39 en juin.   

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5 juin, l' administrateur de la NASA Frosch annonce le report officiel du premier lancement de Columbia pour 1980. Quatre raisons sont principalement données, le retard de livraison de Columbia, le travail incomplet de Rockwell international sur l' Orbiter avant sa livraison, la lenteur des travaux en prévision pour recoller les tuiles thermiques sur l' Orbiter et de nombreuses autres modifications à ajouter et à tester avant le premier lancement. 
Concernant les tuiles, il en reste 8000 à installer et à raison de 200 par semaine au lieu des 650 prévu, l' Orbiter ne sera pas prêt avant mars 1980. Enfin sur les problèmes de moteurs SSME, dont le report du test de la semaine dernière, il reste 34 000 secondes de test à réaliser sur les 80 000 prévues pour la certification.
12 juin, cinquième tir statique au NSTL du MPTA, avec les tuyères de vol. Durée 54 secondes, moteur coupé trop tôt.
15 juin, premier tir de qualification QM 1 d' un booster SRB chez Thiokol dans l' Utah. 122 secondes avec tuyère de vol et dans les conditions du vol (5 eme essais).
21 juin, début de l' assemblage du module équipage de l' OV Challenger.
25 juin 1979, le premier réservoir externe est prêt pour son premier vol chez Martin Marietta.

27 juin, fin des essais préliminaires sur les moteurs SSME au NTSL avec une durée de fonctionnement totale de 5245 secondes en 16 mises à feu depuis le 14 mars dernier. Vont maintenant commencer une seconde série d' essai puis ceux en vue de la certification de vol. 
28 juin, le retard pour le premier vol se cesse de grandir, il n' aura pas lieu avant juin 1980. Selon la NASA il y a 20 % de chance que le tir ait lieu en mars et plutôt 50% pour juin. Pour cela, il faudra que Columbia soit prêt pour novembre de cet année avec une mise en place sur le "stack" de propulsion avant la Noel.  

2 juillet, sixième tir statique du MPTA au NSTL, avec tuyère de vol d' une durée de 19 secondes. Le test est arrêté à cause de la rupture d' une valve à carburant.
2 juillet, le premier réservoir de vol ET n° 1 part de l' usine de Michoud en Louisiane pour le KSC par bateau. 
6 juillet, le réservoir externe ET 1 arrive dans le bassin de déchargement du KSC. Déchargé, il est rentré dans le VAB et installé dans sa cellule de stockage dans la baie 2 le 9 juillet.  


10 juillet, arrivée du premier moteur SSME pour Columbia (2006) par camion après avoir été reçu aux tests de certification au NTSL. Le second moteur (2005) arrivera le 15 et le troisième (2004) à la fin du mois. 

16, juillet, OPF 1, Columbia reçoit son premier moteur SSME, 2006 en position 2, le second 2005 sera en position 3 et le dernier 2007 en position 1 le 4 août suivant. Ces 3 moteurs sont dans la configuration FMOF First Manned Orbital Flight), comme les 7 autres moteurs 1001 à 1007 que Rocketdyne a fabriqués pour les premiers vols OFT, à durée de vol limité et limité à une puissance de 100%. Seuls ces 3 moteurs en version FMOF voleront sur Columbia jusqu'au vol STS 5.

   


18 juillet, sur le pad 39A a lieu le premier test du système de suppression de bruit par déluge d'eau sur la plateforme de lancement. 

Ci dessous, essais du système de suppression de bruit sur le MLP. Les 6 "rain bird" en pleine action.  

23 juillet, Enterprise retourne au bâtiment d' assemblage VAB dès 10 h 23 du matin pour être désassemblé. Ce "rollback" et le destacking se fait cette fois ci dans la baie 1 du bâtiment. Cette baie n'a pas d'activités de montage actuellement et les techniciens veulent observer les opérations dans cette baie. Enterprise sera mis dans l' allée de transfert le 25, le réservoir externe une fois désassemblé sera embarqué sur un bateau le 10 août pour être renvoyé chez Martin en Louisiane où il sera restauré pour un autre vol. Deux semaines seront nécessaire pour démonter les deux boosters de la plateforme. Les segments resteront au KSC en attendant l' arrivée des premiers modèles de vol pour STS 1 à l' automne. Ils s' en retourneront par le même train que ces derniers et seront restaurés pour un autre vol.  

   

   

   

   

Juillet, le troisième moteur SSME de Columbia (2004) a passé ses tests de certification. Il sera envoyé au KSC dans quelques semaines. Au KSC, le premier moteur a été mis en place pour un lancement en mars 1980 au plus tôt. 

Aout, les 3 moteurs SSME sont en place sur Columbia

Août, début de fabrication des éléments du module de l' équipage de l' OV 103 Discovery.
3 août, Enterprise est installé sur la SLF juste à coté du Mate Demate Device en attendant l' arrivée du 747 SCA qui l' emmènera au centre Dryden en Californie le 10 août.
6 août, le STA termine ses essais de fatigue dans le bâtiment de Loockeed, à Palmdale.
8 août, le 747 SCA arrive au KSC pour récupérer Enterprise. L' Orbiter est monté sur son avion porteur le lendemain.
10 août, Enterprise sur le 747 quitte la Floride à 11 heures et part pour le centre Dryden, en faisant escale à Atlanta (vol de 1 h 55 mn), le 11 à St Louis (1 h 50 mn), le 12 à Tulsa (1 h 35 mn), le 13 à Denver (2 h), le 14 à Hill AFB, Utah (1 h 30 mn), le 15 à Vandenberg (2 h 30 mn) et le 16 à Dryden (1 h 10 mn).


23 août, Enterprise est descendu du 747 et amené par route à Palmdale le 30. De nombreux éléments et parties de l' Orbiter seront démontés pour servir sur d' autre véhicule (écrans de contrôle, avionique).
31 août, les tests phase 2 de qualification des OMS sont terminés à White Sands.
Août, seconde mise à feu de qualification d' un booster SRB dans l' Utah QM 2.

John Young s'entraîne dans le NBA de Houston. Pour son premier vol, Columbia emportera 2 scaphandres EMU pour une éventuelle EVA d'urgence. Idéalement, Crippen sortirait seul avec Young en "backup"
 

5 septembre, la phase 1 de qualification du système RCS avant est terminée à White Sands.
6 septembre, KSC après le passage de l' ouragan David sur le centre, on compte les dommages. Un morceau du toit du VAB (coin SO) a été soufflé par les vents, il sera réparé. Quelques barrière manque à cet endroit tandis qu' une autre partie (coin NE) manque aussi. Quelques câblages ont été endommagés et deux ventilateurs. Les coûts des dégâts sont estimés à 25 000 $.  Près du VAB, le module de commande et la tour de sauvetage LES du lanceur Saturn 5 exposé à l' horizontale s' est séparé du reste du lanceur. Le LM exposé au KSC Visitor Center avait été déplacé dans le VAB bien avant.
10 septembre, arrivée du premier segment des boosters SRB pour STS 1 par train (segment arrière gauche). Ils seront mis dans le VAB le 20. Les sept autres éléments suivront avec une semaine d' intervalle.
12 septembre, début de la phase 2 de qualification du système RCS avant à White Sands.
17 septembre, livraison des premiers éléments de la première charge utile de Columbia. Installée dans une palette Spacelab, la charge OSTA 1 emportera 7 expériences pour l' étude de la terre lors du second vol de Columbia STS 2. Pour STS 1, la soute embarquera du matériel destiné à étudier l' environnement autour de l' Orbiter, le IECM qui sera à bord pendant les six vols d' essais. La palette Spacelab pour la charge OSTA accueillera les premiers instruments en octobre.

Les premiers segments SRB arrivent dans la baie 4 du VAB

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Vue de la grande baie n°4 du VAB où sont préparés les segments des boosters SRB du vol STS 1

20 septembre, la NASA annonce qu' elle étudie deux systèmes pour éventuellement réparer les tuiles thermiques endommagées pendant le vol orbital. Les problèmes d' adhérence et de tenue de ces tuiles rencontrés sur Columbia par les techniciens cet été font craindre la perte de plusieurs de ces tuiles pendant le vol propulsé. 
En vol, un astronautes pourra soit réparer les tuiles en étant accroché au bras télémanipulateur ou soit en étant dans le fauteuil spatial MMU avec un kit de recollage. Un contrat de 250 000 est passé avec General Electric, Martin Marietta et Mc Donnel Douglas pour concevoir ce kit de réparation.
21 septembre, début de la phase 2 de qualification du système RCS arrière à Whippet Sands.
22 septembre, début des tests de certification des moteurs SSME au NTSL. 
27 septembre test QM 2 du boosters SRB. 
27 septembre, un avenant au contrat est passé avec Rockwell pour 9,6 millions $ concernant notamment des tests de vibration avec un modèle au quart de l' Orbiter. 
Les jupes arrière des boosters SRB arrivent au KSC par rail afin d' être assemblées au moteur SRM des boosters. Le 24, la jupe arrière droite est déplacée des Low Bay du VAB dans l' allée de transfert. Le 25, elle est assemblée au moteur droit SRM. Le même jour, la jupe arrière gauche est déplacée de la baie 4 et assemblée avec le moteur SRM gauche. 

       

       


KSC OPF 1, le module RCF avant de Columbia est remis en place. Arrivée peu avant l' Orbiter, il était vérifié dans les bâtiments du HMF dans la zone industrielle du centre spatial.  
La NASA annonce que Columbia sortira de l' OPF le 21 décembre prochain pour un lancement prévu le 31 mars 1980.
Houston Texas, la NASA choisit la solution du bras télémanipulateur pour réparer les tuiles thermiques en vol avec en option le fauteuil MMU.

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5 octobre, les tests sur le STA 099 sont terminés chez Loockeed à Palmdale.
5 octobre, nouveau planning pour les missions STS:
_Le rollout de l' OPF est prévu le 21 décembre 1979 avec un lancement pour le 31 mars J moins 180 jours.
_ STS 1 31 mars ou 30 juin 1980;
_ STS 2 4 novembre 1980;
_ STS 3 27 février 1981;
_ STS 4 19 mai 1981;
_STS 5 30 septembre 1981;
12 octobre, un contrat est passé avec Industrial Steel Inc pour diverses modifications sur le pad 39 A, dont la mise en place du système d' évacuation en urgence par glissière sur la tour FSS qui devra être terminé le 15 décembre prochain.   
18 octobre, la NASA annonce que le rollout de Columbia vers le VAB est repoussé à 1981, l' opération de recollage des tuiles thermiques étant beaucoup plus long que prévu. Dans le même temps les dates de livraison des autres Orbiters sont révisées, juin 1982 pour Challenger, septembre 1983 pour Discovery et décembre 1984 pour Atlantis. Quelques 960 tuiles ont été installés sur Columbia depuis son arrivée en mars dernier (plus celle à remplacer car coller de façon inadéquates).
23 octobre, le groupe de rock anglais " The Police " tourne un clip sur la chanson " Walking on the moon " au KSC. C'est Derek Burbidge qui réalise le film. Les trois membres du groupe évolue autour du Saturn 5 exposé près du bâtiment d' assemblage VAB.  Steward Copeland devient le premier batteur à jouer de la batterie sur la tuyère d'un moteur F1. Walking on the Moon sera le second extrait de l’album Reggatta de Blanc. C’est dans sa chambre d’hôtel après une émission de télé à Munich, et passablement éméché, que le chateur du groupe Sting a l’idée du riff qui va structurer toute la chanson. Alors que tout vacille autour de lui, il se lève, titubant, et se met à chanter « Walking round the room ». Au petit matin, le riff lui revient en tête et il s’empresse de le noter. « Mais Walking Round the Room était un titre idiot alors j’ai pensé à quelque chose d’encore plus idiot, Walking On the Moon », explique le chanteur en 1981. Ecrit d’abord comme un morceau rock, la composition va finalement évoluer vers ce son beaucoup plus reggae que l’on connaît. Selon Sting toujours, le titre de la chanson est une métaphore du bien-être. La chanson sera raccourcie d’une minute pour sa sortie en single et sera accompagnée d’une face B inédite, Visions Of The Night. N°1 en Angleterre dès le mois de décembre, le 45 tours totalise 300 000 ventes en France.

   

24 octobre, sixième tir statique du MPTA au NSTL, avec tuyère de vol. Test avorté.
30 octobre, Enterprise est ramené à l' usine de Palmdale par route.
Octobre, débuts des tests sur le LETF (Launch Equipment Test Facility) dans la zone industrielle du KSC sur le "Beanie Cap" , une sorte de capuchon monté sur un bars de service qui sera chargé de ventiler le sommet du réservoir externe lors du remplissage et l' attente sur la pad afin de prévenir toute formation de glaces susceptibles de se décoller au moment du lancement et ainsi endommagé l' Orbiter.  Si les tests sont concluant, le bras avec le Beanie Cap sera installé sur la tour FSS avant la fin de l' année.

1er novembre, KSC, OPF, première mise en chauffe des générateurs de puissance auxiliaires APU de Columbia. Ces APU au nombre de trois sont chargés d' alimenter les systèmes hydraulique de l' Orbiter comme les gouvernes, l' orientation des tuyères, les aérofreins, la sortie du train, ... Ces  essais sur trois jours sont réalisé en présence des astronautes du vol Young et Crippen.
2 novembre, début des tests phase 2 de qualification des OMS à White Sands.
4 novembre, test de mise à feu du MPTA au NSTL (5 eme) avec les moteurs de vol. Le tir est arrêté après seulement  9 secondes, un senseur ayant détecté une trop forte pression dans un joint de la turbopompe LOX du moteur n°3. Le moteur n°1 a été endommagé et renvoyé chez Rocketdyne.
7 novembre, la cellule d' essais STA 099 est livré à Rockwell à Palmdale pour commencer la transformation en modèle de vol.
12 novembre, tests terminés à White Sands pour les OMS.
NTSL, l' essais raté du 4 novembre retardera le premier vol de deux à trois mois annonce la NASA.

Calendrier NASA des 43 premiers vols STS. Columbia réalisera les 10 premières mission suivit par Challenger et Discovery (STS 32).

VOLS   DATE    CHARGES UTILES
1 (102) 4/80     Development Flight Instrumentation (DFI), Induced Environment Contamination Monitor (IECM), 
                      Aerody-namic Coefficient Instrument Package (ACIP). Nombre d' astronautes/ jours en orbite: 2/3.
2 (102) 11/80   DFI, IECM, ACIP, OSTA-1 Pallet. 2/5.
3 (102) 2/81     DFI, IECM, ACIP, PDRS Test Article. 2/7.
4 (102) 5/81     DFI, IECM, ACIP, OSS (physique & astronomie_) Pallet.2/7.
5 (102) 9/81     TDRS-A, ACIP. utilisera 2 étages IUS, avec SSME pousséé à 100/ 109%. 2/2.
6 (102) 10/81   SBS-A, Intelsat F-5, ANIK-C/1, ACIP. Utilise 2 étages SSUS-D's, un SSUS-A. 3/3.
7 (102) 1/82     Galileo, ACIP. Utilisera 3 étages IUS. 2/1.
8 (102) 2/82     TDRS-B, ACIP. Utilisera 2 étages IUS. 2/1.
9 (102) 3/82     Defense Department Mission 82-0, ACIP.
10 (102) 4/82   Spacelab 1, 6/7.
11 (099) 6/82   TDRS-C, Shuttle Pallet Satellite-01 (SPAS). 2/3.
12 (102) 6/82   SBS-B, ANIK-C/2, Intelsat F-6, SILTS (Shuttle In-frared Leeside Temperature Sensor), SEADS, SUMS.
                      Utilisera 2 étages SSUD's et un SSUS-A. 3/3
13 (102) 7/82   DOD 82-1, SILTS, SEADS, SUMS. 2/1.
14 (099) 8/82   Spacelab 2. 6/9.
15 (102) 9/82   TDRS-D, Insat-lA, SILTS, SEADS, SUMS. Utilise 2 étages IUS et un SSUS-D. 3/2.
16 (102) 10/82  LDEF (déploiement),SMM (récupération), OMS Kit, SILTS,SEADS, SUMS. 3/3.
17 (099) 11/82  Insat-lB, Material Science Pallet, RCA-D,ANIK-D/1. Utilise 3 étages SSUS-D's. 3/9.
18 (102) 11/82  Spacelab-3, SILTS, SEADS, SUMS. 5/7.
19 (099) 12/82  DOD 83-1.
20 (102) 1/83    Palapa-B-1,Syncom IV-l,RCA-E,OSTA-2, SILTS,SEADS, SUMS. Utilise 2 étages SSUS-D's.3/5.
21 (099) 2/83    Solar Polar Mission. Utilise 3 étages IUS. 2/1.
22 (102) 2/83    Opportunité de refaire un vol, SILTS, SEADS, SUMS.SEADS, SUMS. Utilise 2 étages SSUS-D's. 3/5.
23 (099) 3/83    Life Science-I, Earth Radiation Budget Experiment (ERBE). 6/10.
24 (102) 4/83    Syncom IV-2, AMPTE, Palapa-B/2, RCA-F. Utilise 3 étages SSUS-D's. 3/4.
25 (099) 4/83    DOD 83-2.
26 (099) 5/83    DOD 83-3.
27 (099) 6/83    Spacelab (physique & astronomie). 6/9.
28 (099) 8/83    DOD 83-4.
29 (099) 9/83    DOD-83-5.
30 (099) 10/83  LDEF (récupération), GOES-F. Utilise un étage SSUS-D. 3/3.
31 (099) 11/83  Spacelab-BMFT-Ol. 6/10.
32 (103) 12/83  Space telescope, DMS Kit. 3/2.
33 (099) 1/84    Syncom IV-3, Arabsat-A, PRC-1, AT&T-1. Utilisera 2 étages SSUS-D's et un SSUS-A. 3/4.
34 (103) 1/84    Opportunité de refaire un vol.
35 (099) 2/84    DOD 84-1.
1W (102) 2/84   Tiros-N. 3/3. Premier lancement de Vandenberg AFB SLC 6.
36 (103) 2/84    Syncom IV-4, Arabsat-B, PRC-2, AT&T-2. Utilise 2 étages SSUS-D's et un SSUS-A. 3/4.
37 (099) 3/84    réservé pour une mission planétaire. 2/1.
38 (103) 3/84    Opportunité de refaire un vol.
39 (099) 4/84    Spacelab-2 (physique & astronomie). 6/7.
40 (103) 5/84    DOD 84-2.
41 (099) 5/84    Spacelab (applications). 5/7.
42 (103) 6/84    ANIK-C/3, Materials Science-2 Pallet, Charges utiles avec un étage SSUS-D . 4/7.

 
14 novembre, suite aux problèmes rencontrés lors du test du 4 novembre, les trois moteurs SSME installés sur Columbia sont enlevés et renvoyé à Rocketdyne pour que la canalisation LH2 qui a cassé lors du test soit renforcée. Le lancement espéré en juillet sera probablement retardé à septembre 1980. 
21 novembre, les pods OMS construit par Aerojet ont terminés leur tests de qualification et sont prêt pour le premier vol. Ces essais totalisent 98 allumages soit 6076 secondes en durée. Au KSC, les pods OMS sont actuellement en cours d' installation sur Columbia.  
26 novembre, un contrat est passé avec Precision Fabricating & Cleanning Inc Floride pour la fabrication jusqu' en décembre 1980 de 16 panneaux de contrôle pneumatique pour le MLP n° 2 des tinés à la distribution de gaz Hélium, azote pour l' Orbiter. Un contrat similaire avait été passé pour le MLP n° 1 avec une autre firme. 
27 novembre, un contrat est passé avec New World Construction, Titusville pour quelques travaux de modification sur la tour FSS du pad 39 A. Ces travaux font partis d' un ensemble visant à prévenir la chute de glace au lancement qui pourrait endommager l' Orbiter. La firme devra consolider la structure de la tour, installer une colonne pivotante et diverses canalisations et équipements électriques pour préparer l' ajout d' un nouveau bras de service le "beanie cap" à 65 m du sol. Ce bras sera installé par les techniciens du KSC.
Dernier vestige de l' époque Apollo, le dernier lanceur Saturn 1B SA 209 qui avait servi comme lanceur de secours pour les missions Skylab en 1973-74 revient au centre spatial après 18 mois d' exposition au Japon. Le lanceur sera restauré pendant 6 mois avant d' être exposé sur le KSC Visitor dans le jardin des fusées.
27 novembre, le MLP 1 est sortie de la baie 1 du VAB et rentré dans la baie 3 pour le montage du stack STS 1.   
28 novembre, KSC, OPF, la premier charge utile de Columbia est installée dans la soute. Le IECM (376 kg) sera chargé de mesurer les particules entourant le véhicule spatial en orbite.
29 novembre, un comptage fait état de 28 100 tuiles installées sur Columbia laissant 3090 trous. 6800 tuiles ont été testées avec 18 000 tuiles noires sur les 24 110. Certaines seront enlevées et recollées sans être testées de par leur épaisseur et leur petite taille.  La NASA a ainsi testé 7400 tuiles avec 985 à recoller au rythme de 100 à 200 par jour. 

Début décembre, mis en place des premiers segments SRB sur le MLP 1 pour la mission STS 1. 
7 décembre, démontage des portes de soute de l' OV 099 Challenger.
14 décembre, démontage complet du body flap de l' OV 099.
16 décembre, au KSC, début des tests d' intégration de Columbia.
17 décembre, sixième mise à feu statique du MPTA au NSTL. Durée totale 550 secondes, dont 340 à 100%, puis à 385 s réduction à 90%, à 450 s à 80%, à 505 s à 70%. Comme prévu, un moteur s' arrête, les deux autres continuent à 70% jusqu' à 554 secondes. pas de problème de vibrations POGO rencontrés.
21 décembre, démontage des élevons de l' OV 099, à Palmdale. 

        



Le pad 39 A fin 1979, le "beannie cap" sur le bras de dégazage oxygène n' est pas encore installé. 

Photos NASA et Dennis Jenkins