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Le début de l' année 1980 est marqué par de nombreux problèmes sur le
nouveau système de transport spatial STS. Tout d' abord au centre spatial Kennedy, les techniciens prennent du retard sur le collage des 10 000 tuiles thermiques dont est recouvert l' Orbiter Columbia. Au NSTL, dans le Mississippi, les essais de moteurs se soldent par des problèmes de tubulures qui se cassent, des moteurs qui explosent.
Le premier vol orbital de Columbia prévu pour mars de cet année ne fait que changer de date. Fin de l' année ou bien l' année prochaine?
Collage des tuiles
thermiques sur Columbia
Janvier, à Palmdale commencent les opérations de démontage de la cellule STA 099 pour en faire l' Orbiter 099.
Janvier, Rocketdyne espère ramener les moteurs SSME de Columbia en Floride dès
le mois de mars prochain.
Janvier, la division Denver de chez Martin Marietta Aerospace est désignée pour
fabriquer le kit de réparation des tuiles thermiques qu( utiliseront les
astronautes en orbite (2 100 000 $).
4 janvier parmi 370 proposition, la NASA sélectionne 78 candidats pour deux de
ces missions Spacelab Sciences de la vie prévu entre 1983 et 1985.
14 janvier, KSC, OPF, Columbia termine ses tests d' intégration. Pendant tout
le mois, des missions sont simulées avec au commande l' équipage de remplacement de la mission STS 1, J Engle et R Truly. Sur les 5 simulations faites, seule une
incluait la rentrée et l' atterrissage (18 janvier).
18 janvier, le stabilisateur vertical de Challenger est à l' usine de Fairchild, dans l' état de NY pour être reconstruit.
21 janvier, les équipes du KSC (Mc Donnel Douglas - Thiokol) ont terminé le
montage des boosters pour STS 1 sur le MLP 1 dans la HB 3 du VAB. Quelques
problèmes ont été rencontrés (fissures sur le propergol) mais ils ont été
réparés.
22 janvier, l' administrateur de la NASA Robert Frosch estime que les simulations
réalisées il y a quelques jours dans l' OPF avec l' Orbiter et l' équipage
sont des évènements majeurs dans le processus conduisant au premier vol. Ce
premier vol qui n' a cessé de reculer est prévu maintenant pour juin. La mise
en place des tuiles thermiques sur Columbia avance, mais pas aussi vite que
voulu. A la suite de tests de traction, de nombreuses tuiles ont du être
remplacées ces deux derniers mois. Même si la NASA a prévu un kit pour
recoller les tuiles en orbite, il n' est pas prévu de l' embarquer pour le
premier vol vue la faible pression qu' auront à endurer les tuiles durant la
rentrée. Un autre facteur presse la NASA, l' élection présidentielle de
novembre et l' actuelle administration aimerait bien que le vol ait lieu
avant.
24 janvier, un contrat est passé avec Iveys Steel Erectors Inc (482 666 $) pour
de nouvelles modifications sur le MLP 2. La fin des travaux est prévue dans 120
jours.
25 janvier, le body flap de Challenger est à Downey. Les portes de soute sont renvoyées à l' usine de Tulsa pour être reconstruite.
28 janvier, L' instrumentation de bord de Challenger est enlevée pour préparer la modification du milieu du fuselage.
29 janvier, le budget de la NASA pour l' année fiscale 1981 s' élèvera à 5,
737 milliards $ soit 16, 5 % de plus que 1980. Pour l' instant, le budget
"tuiles thermiques" dépasse les 75 millions $ au lieu des 50
prévus.
31 janvier, la NASA signe un accord avec l' ESA, l' agence spatiale Européenne
pour la livraison d' un second laboratoire Spacelab de vol pour 1984 et 183 960
000 $. Le premier modèle en construction est estimé à plus de 850 000 000
$.
Fin janvier, un des deux bateaux chargés de la récupération des boosters SRB
arrive au port Canaveral pour des tests.
1er février, le fuselage arrière de Challenger est complètement démonté et envoyé à Downey pour être reconstruit.
Les élevons retournent chez Grumman. A White Sands, la phase 2 de qualification du système RCS arrière est
terminée.
2 février, NTSL, échec de la mise à feu d' un cluster de trois moteurs SSME
identiques à ceux qui propulseront Columbia dans l' espace. Le test était
prévu durer 520 secondes mais il a été stoppé au bout de 4,6 secondes suite
à l' enregistrement de haute température sur la turbopompe LOX du moteur
n°3.
4 février, l' instrumentation de Challenger est enlevée et les ailes sont prêtes à être modifiées.
8 février, démontage du module RCS avant de challenger.
8 février, fin de la seconde série d' essais du moteur SSME avant les essais
de certification.
14 février, test final de qualification QM 3 des SRB, chez Thiokol dans l' Utah. Ce dernier test, le 7 eme depuis 1977 met fin au programme d' essais des boosters qui comprenait également des tests de récupération avec parachute les 15 juin, 4 août et 14 décembre 1977 et les 10 mai, 26 juillet et 12 septembre 1978. A cela s' ajoute des tests au centre Marshall sur les charges endurées au sol sur le pad, en vol, contre les vents et au moment de la récupération en mer
(qui auront lieu jusqu' en mai 1980).
La dernière version du manifeste STS prévu par la NASA compte 487 vols entre
1982 et 1993, dont 7 en 1982, 14 en 1983, 22 en 1984, 30 en 1985, 39 en 1986, 46
en 1987, 54 en 1988 et 55 sur chacune des cinq années restantes.
13 février, la NASA a
maintenant pour cible le 30 novembre pour le premier vol de Columbia, mais elle
considère qu' il y a 90% de chance pour qu' il ait lieu avant mars 1981. Ce
nouvel objectif est basé sur le fait que la NASA prévoit de terminer le
collage des tuiles thermiques le 31 juillet. Un total de 30 922 tuiles est
nécessaire pour terminer la couverture de Columbia. Lorsque l' Orbiter a été
livré en juin il n' avait que 20 100 tuiles installées, 10 822 à installer.
Depuis quelques 13 500 tuiles ont été installés, mais 9400 ont été enlevés
pour défauts (plus de 12 000 tuiles ont été testé à la traction jusqu' à
1,25 fois la charge prévue pour le premier vol, avec 14-16 % de
défauts).
La NASA croit que 10 000 à 13 000 autres tuiles devront être installés sur le
véhicule sans être examinés et testés.
15 février, la partie du fuselage avant de Challenger est démontée.
18 février, à White Sands, fin des tests phase 2 sur le pod OMS gauche.
20 février, à White Sands, fin des tests phase 2 sur le système RCS avant.
23 février, la partie supérieure du fuselage avant de Challenger est prête à être renvoyée à Downey pour être reconstruite.
28 février, septième mise à feu statique du MPTA au NSTL avec trois moteurs
identiques à ceux de Columbia pour son premier vol. Durée 555 secondes, le moteur 2 s' arrête comme prévu au bout de 520 s, réduction de la puissance de 100 à
70%, (tests sur le système de suppression des effets POGO). C' est le second
essais réussit depuis plus d' un an.
Mars, le nouveau type de protection thermique actuellement à l' étude pour
protéger les futurs Orbiters, le Fibrous Refractory Composite Insulation FRCI,
ne sera pas prêt pour la livraison de second exemplaire Challenger. Afin d'
éviter les problèmes de Columbia, Rockwell International décide de modifier
les règles concernant leur mise en place sur la carlingue. Ce nouveau
matériaux plus léger sera installé sur Discovery.
3 mars, début de fabrication du module d' équipage de l' OV104 Atlantis.
NTSL, les prochains essais sur les moteurs SSME comprendront:
_ Le premier des deux vols de certification sur le moteur 0009. Le test
comprendra un minimum de 13 mise à feu soit 5000 secondes.
_ Le début des essais avortés sur le moteur 2004 qui sera le premier à
fonctionner avec un niveau de puissance de 109% (dès le vol STS 5).
_ Le début fin mars ou avril de 13 tests (5000 secondes) sur le moteur 2004
pour une certification à 102% puis à 109%.
13 mars, NTSL, premier essai d' un moteur SSME à 109 % de la poussée
nominale.
20 mars, 8 eme tir statique du MPTA au NSTL d' une durée de 539 secondes.
Quatre autres essais sont nécessaire pour la certification des moteurs avant le
premier vol.
21 mars, le module RCS avant de Challenger est prêt à être renvoyé à Downey.
22 mars, NTSL, mise à feu d' un moteur SSME au banc d' essai pendant 520 à
100% de la poussé nominale. Le 24 un autre essais de 360 secondes est stoppé
au bout de 242 secondes suite à d' importantes vibrations dans la turbopompes
LH2. Avant ce test, la durée cumulée des moteurs SSME était de 70 551
secondes sur les 80 000 prévues. 37 738 secondes sont décomptées pour une
puissance nominale de 100% et 3272 pour les trois moteurs du MPTA. Le 9 eme
essais du MPTA prévu le 10 avril prochain sera probablement retardé.
28 mars, OPF, les deux pods OMS de Columbia sont mis en place. Tous les moteurs
de manoeuvre orbitale sont maintenant en place et prêt à être testé.
28 mars LC 39 A, les tests du système d' évacuation en urgence du pad sont
terminés. Ce système de glisse permet l' évacuation de 10 à 15 personnes du
Shuttle par le bars d' accès de l' équipage OAA jusqu' à 30 secondes du
lancement.
31 mars, les tests sur un modèle à l' échelle 1/4 de l' Orbiter se terminent à Downey.
Avril, selon la NASA le vol inaugural de Columbia n' aura pas lieu avant janvier
février 1981. En se basant sur l' avancement de l' installation des tuiles
thermiques sur l' Orbiter, le rollover vers le VAB est espéré le 31 août.
4600 tuiles ont déjà été installées depuis le 1er février, il en reste
plus de 8400 défectueuses qui seront enlevées et remplacées.
Avril, début à Holloman AFB des tests sur les sièges éjectables qui seront installés sur Columbia pour les premiers vols orbitaux.
3 avril, le moteur SSME 2004 réalise un essais de 360 secondes à 109 % de la
puissance nominale au NSTL (240 secondes à 100% puis le reste à 109%). C' est
le même moteur qui a connu des problèmes le 17 mars dernier (vibration).
16 avril, 9 eme tir statique du MPTA au NSTL, les moteurs s' arrêtent après 5
secondes suite à une surchauffe de la turbopompe d' un des trois moteurs.
Le moteur 2004 a dans le même temps fonctionné 610 secondes dont 360 à 109%
de la puissance nominale. Il reste 9000 secondes avant la certification.
21 avril, un contrat de 344 807 $ est passé avec New World Construction Inc
pour la réparation du toit du centre de contrôle LCC au KSC.
23 avril, NSTL le moteur SSME 2004 cumule 3 heures 35 minutes de fonctionnement
sans problème majeur, soit l' équivalent de 25 vols STS.
Mai, la NASA annonce la sélection d' un nouveau groupe d' astronaute. Ce groupe, le n°9 comprend 19 astronautes, dont deux femmes, Mary Cleave et Bonnie Dunbar, toutes deux
spécialistes de mission SM. Sur les 19 astronautes, 8 sont des pilotes, le reste des SM.
Mai, centre Marshall fin des essais structuraux sur les boosters SRB destinés à simuler les charges rencontrées sur le pad, avec le vent, en vol, sur les attaches réservoirs, sur les attaches des parachutes, lors des impacts en mer et dans le boosters lui même.
2 mai, les trois moteurs de Columbia actuellement au KSC seront envoyé au NSTL
pour des test de mise à feu avant leur "réception" officielle. Ces
tests sont devenus indispensables suite aux nombreuses modifications réalisées
sur les moteurs depuis le printemps 1979. De retour au KSC, ils seront montés
sur Columbia et testés pendant 20 secondes sur le pad juste avant le lancement
(opération dite FRF Flight Readiness Firing). Au NSTL les moteurs seront re-testés pendant 520 secondes
chacun, le moteur 2007 (déjà 4 tests et 701 secondes de fonctionnement) ce
mois ci, le 2006 (3 tests et 621 secondes) mi juin et le 2005 (7 tests et 1072
secondes) fin juin.
14 mai, un contrat (740 000 $) est passé avec Industrial Steel Inc pour la
réalisation de deux mats de service TSM pour le MLP 2.
22 mai, OPF, Columbia a un nouveau problème, et ce ne sont pas les tuiles mais
à cause des tuiles. En effet, il s' avère que la structure en aluminium
de la carlingue n' est pas assez solide, les techniciens sont obligés de ramper
autour et dans la structure pour coller les tuiles. Il ne faudrait pas que l'
Orbiter se casse en deux lors de la rentrée.
23 mai, la NASA décide de reporter le premier vol de novembre 1980 à mars 1981
suite aux problèmes sur les tuiles thermiques. Le premier vol opérationnel est
prévu en septembre 1982.
27 mai, un contrat est passé avec Belko Steel Corp pour la fourniture des
support SRB sur le MLP 2, les Hold Down Post.
28 mai, la NASA annonce qu' elle a installé 25 059 des 30 922 tuiles thermiques
sur Columbia.
16 281 tuiles ont été testé, 12 906 acceptées et 3375 rejetées soit
20%.
30 mai, la partie basse du fuselage de challenger est préparée pour être modifiée.
30 mai, 9 eme tir statique du MPTA au NSTL pendant 575 secondes. Le MPTA cumule
à ce jour 41,3 minutes de fonctionnement. A cela s' ajoute 19 heures de test
sur des moteurs seul dans un programme d' essais parallèle.
Juin, début de la fabrication et de l' assemblage des ailes de l' OV 103 Discovery.
2 juin, le premier vol du Spacelab est maintenant programmé pour mai 1983 au
lieu de avril 1982.
2 juin, sur le banc A 2 du NSTL le moteur de Columbia 2005
fonctionne durant 520 secondes sans problème.
Le 5, c' est au tour du moteur 2006
sur le banc A 1. Le 2007 sera installé sur le A 2 après l' enlèvement du
2005.
6 juin, les lumières dans le bâtiment d' assemblage VAB seront changées
(contrat de 155 893 $ avec United Electric). Les lampes au mercure seront
remplacées par des lampes au Sodium.
10 juin, United Space Boosters Inc Alabama reçoit un contrat pour les
opérations avec les deux bateaux de récupération des boosters dans l'
Atlantique. Le contrat de 7 230 976 $ couvre la période juillet 1979
février 1982. Des options sont prises pour la construction de bateaux spéciaux
de récupération managés par USBI pour une durée de 14 ans (février
1995).
16 juin, le troisième moteur 2007 réalise la même performance que ses petits
frères sur le banc A2 du NSTL. La durée totale de fonctionnement atteint 73
000 secondes plus les 7000 secondes du MPTA.
17 juin, les tuiles thermiques de Columbia ont bien supporté le "choc
pyrotechnique" lors d' un simulation de séparation du réservoir externe
réalisé dans l' OPF. Les boulons explosifs attachent ensemble les supports du
réservoir.
Il reste 4775 tuiles à recoller sur Columbia (26147 sont installées).
20 juin, début de fabrication de la partie basse du fuselage avant de l' OV 103
Discovery.
23 juin, le premier des trois moteurs SSME, le 2005 est renvoyé au KSC
après ses essais au NTSL pour être remonté sur Columbia.
30 juin 1980, la NASA passe des accords avec Martin Marrietta pour la
production des réservoirs externes.
3 juillet, arrivée au KSC du troisième envoie des équipements mécanique du
support sol pour le Spacelab en préparation à l' arrivée du premier modèle
grandeur nature d' identification à la fin de l' année. Ces équipements
comprennent des élingues, des couvertures pour les palettes et des chariots de
transport spécial est arrivé par bateau d' Allemagne après un voyage de deux
semaines. Le reste des équipements sol et le modèle d' identification seront
livré par avion Galaxy C 5A en novembre prochain.
7 juillet, Martin Marietta reçoit 272 000 000 $ du centre Marshall pour la
production de réservoirs externes pour le Shuttle jusqu' en 1984. Ce contrat
prévoit la livraison de 7 réservoirs complets et les fonds pour 5 de plus ainsi
que le matériel pour 19 réservoirs supplémentaires. Le premier contrat passé
en début de programme prévoyait la fourniture de 9 réservoirs, à savoir 3
pour les tests et 6 de vol. Martin reçoit également 42,9 millions $ pour des
études sur la réduction de poid de ses réservoirs livrables à partir de mi
1982.
9 juillet, le second moteur SSME, le 2007 est renvoyé au KSC pour être
remonté sur Columbia.
10 juillet, les techniciens du KSC réalisent trois simulation de vol de
Columbia en 24 heures avec à chaque fois un problème qui annule le vol. Le
premier test s' arrête dans l' après midi suite à un panne de deux
ordinateurs pendant l' ascension en orbite. Le second s' arrête à minuit juste
avant l' allumage des boosters et le troisième à T moins 5 secondes, le signal
allumant les moteurs SSME n' arrivant pas. Les techniciens vont essayer de
trouver une solution à ses problèmes.
11 juillet, les simulations de vol sur Columbia ont quand même réussit à
lancer la navette à la 5eme tentative, l' atterrissage se fera sans aucun
problème lui aussi.
12 juillet, 10 eme tir statique du MPTA au NSTL. La mise a feu s' arrête au
bout de 105 secondes sur les 540 prévues, probablement à la suite d' une
petite fuite de LH2.
14 juillet, la NASA annonce le glissement du premier vol de Columbia de mars à
mai 1981 suite au collage de 3400 tuiles supplémentaires sur l' Orbiter. Ces
opérations retarderont le rollover vers le VAB de septembre à novembre. De
plus de nouveaux travaux sont prévus sur les pods OMS avant le premier vol
(crochets de soutien du réservoir d' hélium à consolider).
18 juillet, les tests d' intégration sur l' Orbiter sont maintenant terminés
dans l' OPF. Ces tests commencés le 7 juillet avaient pour but la vérification
des divers systèmes de l' Orbiter piloté avec les ordinateurs, l' avionique et
les systèmes sol. Les principaux éléments testés sont les moteurs OMS et RCS.
les astronautes Young et Crippen ainsi que les doublures du vol, Engle et Truly
participaient à ces simulations.
23 juillet, le troisième et dernier moteur SSME, le moteur 2006 est renvoyé au
KSC pour être monté sur Columbia. Les deux premiers ont été installé le 19
juillet, le troisième le sera le 26.
28 juillet, début de la fabrication du fuselage arrière de l' OV 104 Atlantis.
Juillet, installation du système de dégazage d' hydrogène du réservoir
externe sur le pad 39 A après les tests réalisés au LETF dans la zone
industrielle. Un système
équivalent pour l' oxygène va être testé avant lui aussi d' être installé
sur le pad.
30 Juillet, fin des tests de simulation du largage du réservoirs externe avec
Columbia dans l' OPF pour étudier les effets des charges explosives sur les
tuiles thermiques.
19 juillet, OPF1,
installation des moteurs SSME 1 et 3 sur Columbia
Août, la NASA envisage
la construction de deux nouveaux bâtiments pour le Shuttle. Le premier servira
pour d' aire de travail pour les tuiles thermiques et l' autre pour l'
assemblage des parties arrières des boosters SRB et le stockage des moteurs SRM.
Un pas nouveau est franchit dans la préparation du premier vol de Columbia avec
la réinstallation des trois moteurs SSME sur l' Orbiter et le succès des
tests en mer du système de récupération des boosters. Les travaux dans l' OPF
pour densifier les tuiles thermiques se poursuivent comme prévu de même que
les travaux sur les pods OMS (qui seront testé en septembre).
3 août, les trois moteurs SSME de Columbia sont installés sur l' Orbiter dans l' OPF.
15 août, les deux boosters SRB destinés au vol STS 1 sont sortis du VAB à 9 h
du matin. montés sur le MLP 1, ils sont sortis de la HB 3 sur une distance de
114 m. Cette opération fait partie d' un test destiné à voir les contraintes de flexibilité sur les deux éléments de 700 tonnes quand il seront au contact du réservoir externe rempli de carburant cryogénique. Deux structures hydrauliques placées au niveau des points d' attache inculquent des mouvements qui seront mesurés par des senseurs placés le long des boosters.
La
structure placée au sommet des SRB est le ET thrust beam. Elle court à travers
l'interstage du réservoir externe et se connecte aux points d'attache des SRB.
La structure transfère toute les charges des SRB aux panneaux structurel du
réservoir et delà au reste de la structure du réservoir. La structure est
un rectangle de 109 cm de large au centre (66 cm au bord) sur sur 38 cm de
coté pour une envergure de 8,76 m logée dans le petit espace entre les
réservoirs LH2 et LOX. La partie avant est là,pour absorber les charges
structurelles des boosters.
Août, la NASA a décide
de ne pas faire voler le fauteuil spatial MMU lors du premier vol de Columbia l'
année prochaine et de s' en servir pour les éventuelles réparations de la
protection thermique pendant le vol. Le MMU est dérivé du M 509 développé
par Martin Marietta dans les années 1970 et testé dans la station Skylab en
1973-74.
Août, la NASA pense avoir terminer le travail sur les tuiles thermiques pour le
24 novembre prochain et ensuite amener Columbia dans le VAB pour l' assembler à
sa structure de propulsion.
29 août, un ouvrier métallurgiste a été sévèrement blessé lors de sa
chute du MLP 2 en cours de modification près du VAB. Transporté à l' Hôpital
de Titusville, il est resté 5 heures en salle d' opération.
1er septembre, à Downey, le body flap de Challenger est modifié.
10 septembre, la NASA annonce que 26 281 des 30 922 tuiles nécessaire sur
Columbia ont été recollés, laissant 4641 cavités. La semaine dernière 738
tuiles ont été collées, avec 307 enlevées, soit un gain net de 431.L'
administrateur de l' agence prévoit que d' ici le 23 novembre toutes les tuiles
seront installées. Après mise en place sur le pad, l' opération FRF , l'
essai des trois moteurs SSME sur le pad est prévu le 7 février pour un
lancement le 31 mars.
Au NTSL, le programme d' essais se déroule comme prévu avec deux tests de mise
à feu du MPTA programmés en novembre et décembre prochain si tout se passe
bien. Dans le cas contraire, un troisième tests sera réalisé fin
décembre.
12 septembre, journée portes ouvertes au KSC pour les 9300 ouvriers du centre
et leur famille avec visite de l' OPF où est préparé Columbia, des salles de
tir dans le LCC et des installations du pad 39.
18 septembre, dernier vestige du programme Apollo, le lanceur Saturn 1B AS 209
utilisé comme lanceur de secours pour les missions Skylab et ASTP en 1974 et
1975 puis en exposition de juillet 1978 à février 1979 au Japon va être mis
en exposition au KSC Visitor. La firme New World Construction reçoit 186 625 $
des japonais Japan Science Society et Japan Marine Shipbuilding Foundation pour
restaurer le lanceur actuellement sur le parking du quai de déchargement et le
transporter au KSC Visitor pour l' assembler à l' horizontale..
29 septembre, début de l' assemblage du module équipage de l' OV 104 Atlantis.
1er octobre, début de fabrication milieu du fuselage de l' OV 103 Discovery et de celui de l' OV 104
Atlantis.
1er octobre, le moteur SSME 0006 retourne au NSTL où il servira sur le
MPTA lors d' un test le 1er novembre. Ce moteur parti de chez Rocketdyne Canoga
Park en Californie était celui endommagé lors du test du 12 juillet dernier.
Après un premier allumage de 1,5 secondes pour la calibration, il sera testé
520 secondes avant d' être remonté sur le MPTA à la mi
octobre.
8 octobre, un contrat de 6 689 666 $ est passé avec W & J Construction pour
des travaux sur le pad 39 B comme l' installation des canalisations sur les
tours FSS et RSS. Les travaux devront être terminés dans 20 mois.
8 octobre 1980, les tests « All system test » sont terminés.
9 et 10 octobre, OPF, les SSME de Columbia sont démontés et amenés dans l'
O&C Building pour des modifications (installations d' une nouvelle
canalisation LH2, un bouclier réfractaire et une nouvelle pompe LOX sur le
moteur 2006). Le moteur sera réinstallé sur Columbia mi novembre.
12 octobre OPF, il reste 2112 emplacements de tuiles sur les 2980 collées sur
Columbia. 425 tuiles ont été installés cette semaine.
20 octobre, les pods OMS/ RCS de Columbia enlevés pour consolidation de
structure sont réinstallés sur l' Orbiter.
Le rollover de l' Orbiter est prévu le 23 novembre et le rollout vers le pad le
23 décembre.
3 novembre, début de l' initialisation des systèmes dans le module d' équipage de Challenger, à
Downey.
Au KSC, dans la baie 3 du VAB, le réservoir extérieur est assemblé aux boosters SRB sur le MLP 1.
Photo
NASA et Dennis Jenkins
OPF, les moteurs SSME de
Columbia seront réinstallés les 8 et 10 novembre et il reste 1000 tuiles à
coller.
3 novembre NSTL, 11eme tir statique du MPTA. Les moteurs s' arrêtent à seulement 20
s au lieu des 581 prévues suite à une surchauffe d' une turbine. C' était l'
avant dernier test avant la qualification des moteurs pour le premier vol. Un
autre essais est prévu le 24 novembre suivit du dernier au banc début janvier.
Le test final est prévu le 17 février 1981 sur le pad.
4 novembre, dans l' OPF tests de l' intégrité du fuselage arrière de Columbia.
Les 8, 9 et 10 novembre, les moteurs SSME de Columbia sont réinstallés sur l'
Orbiter.
10 novembre, assemblage du fuselage arrière de l' OV 103 Discovery.
14 novembre, les modifications sur Columbia sont terminées dans l' OPF.
16 novembre, l' installation des 31 000 tuiles thermiques sur Columbia se termine
après plus de 20 mois de travail.
21 novembre, les ailes modifiées de Challenger arrivent à Palmdale, la partie basse du fuselage avant les suivent.
24 novembre, en soirée Columbia sort de l' OPF 1 et 34 minutes plus tard rejoint le VAB, pour être assemblé au réservoir
extérieur/ boosters SRB. Le rollout est espéré pour le 26 décembre et le
lancement le 14 mars 1981.
26 novembre, Columbia est assemblé à sa structure de propulsion.
2 décembre, l’ assemblage du premier réservoir allégé commence chez Martin
Marrietta. Il sera utilisé pour STS 6.
4 décembre, Columbia assemblé au stack ET SRB est mis sous tension dans le VAB
pour deux semaines de tests.
5 décembre, le modèle d' identification du laboratoire Européen Spacelab
arrive au KSC par avion C 5A Galaxy. Ce modèle servira de test dans l' O&C
Building en attendant l' arrivée du premier modèle de vol.
10 décembre 12 eme tir statique du MPTA au NSTL durant 591 secondes soit 1
minutes de plus qu' une mission normale. La durée totale des test atteint avec
cet essais 53 minutes et 17 secondes. A cela s' ajoute plus de 24 heures d'
essais du moteur seul. Le moteur 0006 termine ses tests le 2 décembre avec 13
mise à feu soit 5040 secondes.
8 décembre, démarrage de l' initialisation du fuselage arrière de l' OV 103 Discovery.
12 décembre, le fuselage arrière reconstruit de Challenger est terminé à
Downey.
Du 15 au 18 décembre, Columbia STS 1 est préparé pour le roll out vers le pad 39A,
avec notamment les tests d' interface dans le VAB, des simulations avec les
astronautes (7 programmées) et la mise en place des isolants et barrière
thermique sur l' Orbiter.
29 décembre, 8 heures du matin Columbia sort du VAB et parcours les 6 km vers
le pad 39 A sur le MLP 1.
A 20 h 01, le MLP est
positionné sur les piliers du pad et vérouillé. Le bras d' accès de l'
équipage est mis en place, la tour RSS le sera le lendemain. Dans les
prochaines semaines , les activités se concentreront sur les validations du pad,
à savoir la vérification de toutes les connections entre le pad et le MLP
(puissance électriques, carburants, gaz, communications et eau). Des tests
seront aussi conduits avec la salle de contrôle LCC.
Décembre, le lanceur Saturn 1B AS 209 dernier exemplaire du programme Apollo
est mis en exposition au KSC Visitor.
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