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La mission 51 J STS 28
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Le lancement d' Atlantis a lieu le 3 octobre à 15 h 16 TU. L' équipage est composé de Karol Bobko, Ronald Crabe, David Hilmers, Robert stewart et un astronaute DoD Williams Pailes. La charge utile est secrète. D' après certaines sources, il s' agit de deux satellites de télécommunication de la série DCCS Phase 3, pesant près de 1 tonnes et lancés ensemble par un IUS au second jour de la mission. La mission se déroule sans communiqués de la part de la NASA. Les astronautes ont bien dormi, bien mangé durant le vol. Le retour a lieu le 7 octobre à 17 h TU à Edwards sur la piste 23, après un vol de 4 j 1 h 44 mn. L' orbiter bat son record d' altitude à l' occasion de ce vol avec 515 km une information qui ne sera révèlé que le 3 octobre.
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