CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

Le lancement de Challenger Spacelab D 1 a lieu le 30 octobre à 17 h TU. La veille la météo a donné du soucis aux responsables, le cyclone Juan se dirigeant vers le golfe du Mexique, les pluies étaient redoutées au KSC.

 Après les manœuvres habituelles, l' Orbiter est sur une orbite à 315 km, inclinée à 57°. Spacelab D 1 est la première mission financée par un pays autre que les Etat Unis et l' URSS, c' est à dire la RFA et son ministère de la recherche et de la technologie pour un montant de 1 milliard de fr (350 millions de mark ou 70 millions de $). Toutes les opérations sont supervisées par le centre de contrôle de Oberpfaffenhofen, près de munich. Elle est confiée à la DFVLR, le bureau de la recherche aérospatiale de RFA. Les charges utiles sont arrivées au KSC, dans l' O & C Building début mai. En juillet, plusieurs problèmes sont signalés lorsque le laboratoire est assemblé. Début septembre, Spacelab D 1 est amené dans l' OPF où l' attend Challenger. Challenger est amené sur le pad 39 A à la fin du mois d' octobre. A bord de l' Orbiter, pour la première fois 8 astronautes, dont une femme et 3 étrangers, Henry Hartfield, Steven Nagel, James Bucchli, Guion Blufford, Bonnie Dunbar, Wubbo Ockels de l' ESA, Ernest Messerchmid et Reinhard Furrer deux allemands. L' équipe " bleu " est constituée de Nagel, Dunbar, Furrer et l' équipe " rouge " de Buchli, Blufford et Ockels. L' équipement du laboratoire est activé par l' équipe " rouge " qui commence par l' utilisation du traîneau destiné à l' étude du mal de l' espace. Le satellite Glomr, qui n' avait pu être lancé par Discovery est éjecté de son Gateway à 5 h 34 le 31 octobre. 

Le 1er novembre, l' équipage fête " Halloween ". Parmi les incidents de vol, on note le changement d' une pompe à carburant par Dunbar et Blufford, l' appareil " module des fluides " ne donne pas satisfaction, l' expérience " Navex " rate partiellement, une alarme incendie sonne à 6 reprises pour rien, la mouche " Willy " se fait piéger dans un filtre et un verrou se bloque dans la chambre des fluides. 

L' équipage demande à ce que le vol soit rallongé, mais la NASA refuse, le retour aura lieu comme prévu le 6 novembre. Et ce jour là, Challenger atterrit en Californie à 17 h 45 TU.