CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

Le lancement de Challenger a lieu le 30 août à 6 h 32 mn TU, avec 17 mn de retard du à la météo. Le décollage de nuit est le second d' un vaisseau spatial habité après Apollo 17 en 1972.

A bord de Challenger, cinq astronautes, Richard Truly, Daniel Brandenstein, Dale Gardner, le Dr William Thorton et Guion Blufford, le premier astronaute de couleur au monde. 

Pour ces 6 jours de mission, un important matériel a été déposé dans la soute. Les 11,8 tonnes se composent de : 
_ PFTA, Payload Flight Test Article, une structure de 3800 kg en forme d' altère longue de 6 m. Le bras RMS sera charger de le soulever à plusieurs reprises. 
_ Insat 1B, un satellite indonésien de télécommunication qui sera larguer le 31 à 9 h 47 TU. 
_ L' expérience d' électrophorèse de Mc Donnel Douglas et J& J avec pour la première fois des cellules vivantes, pancréas et rein. 
_ 12 Gateway Special, dont trois pour étudier la neige en apesanteur, des films photos exposés au UV et étudier les rayons cosmiques sur les circuits intégrés. Huit emportent 250000 enveloppes commémoratives du vol. 
_ 6 rats. 

Le but principal du vol est de tester les liaisons avec le satellite TDRS 1, lancé en avril dernier, un satellite indispensable pour la mission STS 9. Les tests ne sont pas fameux, loin de là.

Le 5 septembre, Challenger revient de nuit pour la première fois sur la base Edwards atterrissant à 7 h 41 TU sur la piste 22 illuminée par 6 puissantes lampes au xénon créant 600 millions de candelas . Le Pt Reagan qui devait assister au retour a du annuler son voyage suite aux évènements du Boeing de la Koréan Air Line.