La mission STS 40

Columbia est lancé le 5 juin 1991 du LC39B. A bord Bryan D. O'Connor, Sidney M. Gutierrez, James P. Bagian, Tamara E. Jernigan, M. Rhea Seddon, F. Drew Gaffney, Millie Hughes-Fulford.

Cinquième mission de Spacelab, la première réservée aux sciences de la vie (SLS-1) ; les recherches en physiologie les plus détaillées depuis Skylab, portant sur l'équipage humain, 30 rongeurs et des milliers de méduses.

Columbia atterrit le 14 juin sur la piste 22 de la base d'Edwards après un vol de 9 jours 2 h 14 min.