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Endeavour est lancé le 5 décembre 2001
à 17 h 19 locale du LC 39 B
du KSC Florida. A bord de l' Orbiter Dominic Gorie, Marc Kelly, Linda Godwin et Daniel
Tani. La mission de 10 jours et 20 heures permettra la relève de l' équipage d' occupation. Youri Onufrienko, Daniel Bursch
et Carl Walz remplaceront Culbertson,
Dezhurov et Tyurin. Endeavour emporte aussi du matériel dans sa soute le
module MPLM Raffaello dont c 'est le second vol. Les astronautes Goldwin
et Tari réaliseront une EVA de 4 heures pour placer des protections
thermiques sur le mécanisme de rotation des grands panneaux solaires au
sommet de la poutre P6. Un micro satellite de 38 kg, Starshine 3 sera
lancé de la soute pour des études de trajectographie.
Le nouvel équipage d' occupation devra au cours de leur séjour de 6 mois
réaliser dix EVA pour fixer notamment le segment dorsal de la poutre métallique S0 et recevoir deux
missions Shuttle en mars (STS 109) en mai (STS 110), le Soyouz TM 34 avec
le second touriste spatial Mark Shuttleworth et l' Italien Roberto Vittor
et deux Progress M. Enfin quelques 400 heures seront utilisés pour les
expériences scientifiques (65). 
Le
7 décembre amarrage réussi d' Endeavour à la station ISS à 15 h heure
de Houston.
Le
12 décembre, Linda Godwin et Daniel Tani réalisent une sortie dans l'
espace depuis la soute d' Endeavour. Pendant 4 heures 12 minutes, ils
installent diverses couvertures et
protections sur le système de rotation des panneaux solaire. Cette sortie
est la 18 eme
de l' année (12 depuis le Shuttle et 6 depuis la station). elle bat le
record de 1973 avec 9 sorties dans l' année et 1997 avec la aussi 9
sortie réalisées depuis le Shuttle et MIR. Ce record sera normalement
dépassé l' année prochaine puisque 22 EVA sont programmées.
Le
17 décembre après un voyage de 12 jours Endeavour STS 108 atterrit à 12
h 55 locale sur la grande piste du KSC. L' équipage en pleine forme
quitte l' Orbiter une demi heure après. Les trois astronautes revenus de
la station ont accumulé 129 jours dans l' espace. Endeavour est ensuite
tiré vers l' OPF 1. Son prochain vol est prévu en mai (STS 111) pour une
nouvelle relève d' équipage à bord d' ISS.
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