LA MISSION STS 85
La mission 86ème vol d'une navette spatiale et 23ème vol de Discovery est consacré au déploiement et à la récupération d'un satellite conçu pour étudier la mésosphère terrestre et pour tester le matériel potentiel de la station spatiale internationale. La charge utile principale, CRISTA-SPAS-2 - spectromètres infrarouges cryogéniques et télescopes d'étude de l'atmosphère et le satellite SPAS-2 - fait son deuxième voyage à bord de la navette (STS 66) et participe à la quatrième mission mise conjointement en place par la DARA, Agence Spatiale Allemande, et la NASA. Le satellite est conçu pour étudier la mésosphère terrestre. CRISTA-SPAS vole librement pendant plus de 200 heures et utilise trois télescopes et quatre spectromètres pour mesurer les radiations infrarouges émises par la mésosphère terrestre. Les données recueillies permirent aux scientifiques de 15 pays de comprendre comment des structures filaires de faibles dimensions présentes dans la stratosphère contribuent au transport de l’ozone et des composés chimiques pour perturber la répartition même de l’ozone. Les membres de l'équipage du vol STS-85 réalisent
également des essais pour le MFD, Manipulator Flight Demonstration
(démonstrateur de vol de bras télémanipulateur), de la NASDA, l'Agence
Spatiale Japonaise. Le MFD est composé d'expériences distinctes situées sur
une armature de l'aire de charge utile et était conçu pour montrer les
différentes applications d'un bras mécanique pouvant être utilisé sur le
module scientifique japonais (Japanese Experiment Module, JEM) de la future
station spatiale internationale.
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