1987
Janvier, Arianespace annonce
qu'elle a signé 18 contrats de lancement en 1986, soit la totalité du marché
suite aux problèmes des lanceurs US Titan, Delta et l' accident du Shuttle.
Ariane est donc bel et bien une alternative aux lanceurs américains. Sur ces
18 contrats, 10 ont été signés après l' échec de V18. CSG, visite ministérielle de Jacques Chirac, premier ministre, entouré de Andre Giraud, ministre de la Défense, Bernard Pons, ministre des Départements et Territoires d'outre-mer, Frederic d'Allest, directeur général du CNES. En bleu, le fonctionnaire de la DST détaché à la sécurité du CSG. Janvier, le nouveau programme d'
essai du moteur HM7 prévoit 47 tests en simulation d' altitude, en plus des 32
déjà réalisés en 1986 (d'août à décembre). Le programme est divisé en 2 phases, comportant 6
essais de réglage, 21 essais de définition du nouvel allumeur et 20 essais aux
limites pour définir les domaines de fonctionnement et d' utilisation du
nouveau moteur.
Ces premiers essai sont
retardés à cause du mauvais temps. Mi février Arianespace annonce la reprise des vols pour mai ou juin prochain. Il reste quelques essais au banc et la recette du moteur de V19 a réalisé pour le 20 mars. Au CSG, se déroule courant février une campagne d'essai sur l'ELA1 avec une Case à Equipements et une maquette du satellite TVSAT pour vérifier que les boulons pyrotechniques qui assuraient la séparation satellite ne généraient pas un choc destructifs vis à vis des équipement de la Case. Trois à 4 semaines de campagne pour préparer V19. Juste à coté, sur l'ELA 2, les équipes mènent la campagne EPHESE, essai partie haute système électrique avec une coiffe Ariane 4. Mars, Arianespace reconnaît
quelques problèmes lors des essais au banc du moteur HM7B. Au niveau de la
turbopompe LH2, un joint dynamique a fuit et un roulement a subi un
échauffement excessif. Trois autres essais ont été réalisé en février et
ils reprendront après les modifications. Avril, le CNES annonce que
depuis le 10 mars, le moteur HM7B du vol V19 a entamé ses essais de réception
au banc de simulation d' altitude de Vernon, 4 essais ont été ainsi réalisé
deux de réglage, un normal et un durcie avec satisfaction. Si l'allumeur et la
séquence de démarrage sont qualifiées, le problème avec les roulements des
turbopompes reste entier malgré les essais et modifications réalisées depuis
plusieurs mois. Mai, Arianespace annonce la reprise des vols pour août. Trois tirs sont prévus pour cette année avec deux AR3 et une AR2. Suite aux problèmes avec les roulements et les fuites de joint de turbopompes, 20 nouveaux essais vont être réalisés avant le vol 19. L'accident V18 aura coûté 1,5 milliards de F en frais d'immobilisation, de modification et d'essais à la société. Juin, le lancement V19 est
repoussé à août suite à d' autres problèmes sur le moteur HM7B
(échauffement de roulements et fuite de joint de turbopompes). Depuis le 20
mai, les essais ont repris en vue de la recette du moteur V19. Arianespace
publie un nouveau calendrier avec V19 donc en août qui emportera les satellites
Aussat K3 et ECS 4, V20 en octobre avec TVsat 1, V21 en décembre avec Gstar 3
et Télécom 1C, V22 en janvier 1988 avec la première Ariane 4 pour lancer
Météosat P2, Panamsat et Amsat. A l'occasion du 37eme salon
du Bourget qui se tient à Paris, Arianespace fait un bilan du programme Ariane.
V19 AR3 la campagne de lancement pour le vol V19 démarre à Kourou le 2 juin avec la mise en place du premier et second étage jusqu' au 30. La revue d' aptitude au vol du moteur HM7B a lieu début août, ce qui permet de fixer la date du vol pour le 15 septembre. Le 17 août, le troisième étage est mis sur le lanceur devant des dizaines de journalistes. Le 7 septembre, la charge utile est mis en place sur le lanceur. La préparation finale du
lanceur est calme malgré quelques petits incidents , changement d' une vanne de
contrôle de pilotage et la centrale inertielle en panne. La chronologie se
déroule sans problème jusqu' a H0-6 mn 18 s à cause d' un "rouge"
lanceur: mauvaise lecteur sur la pression du H10 du à un capteur en panne. Aussat K3 est le 3eme de la série des satellites de télécommunication pour l' Australie (TV, radio, aviation). D' une masse de 1195 kg au lancement (650 kg en orbite), il est équipé de 15 répéteurs en bande Ku. ECS 4 est un satellite de l' ESA construit par British Aerospace pour Eutelsat. Il pèse 1183 kg au lancement (700 en orbite) et est équipé de 14 répéteurs en bande Ku. il sera calé par 10° E. Deux lancements sont encore programmés par Arianespace d' ici la fin de l' année, V20 en novembre avec TV sat depuis l' ELA 2 à l' aide d' une Ariane 2 et V21 à la mi décembre pour lancer Télécom 1C et Spacenat 3R depuis l' ELA 1 avec une Ariane 3. Arianespace lancera ensuite
la première Ariane 4 depuis l' ELA 2 en février 1988, soit avec près d' un an
et demi de retard sur les prévisions. 8 lancements sont prévus en 1988, 9 en
1989 et 1990 depuis les deux ELA, l' ELA 1 devant encore réaliser 7 tirs jusqu'
en avril 1989. V20 AR2, premier vol depuis l'ELA 2 La campagne V20 est la première campagne Ariane sur le nouveau pad de tir ELA 2. Elle commence en septembre avec l' arrivée des étages dans le hall d' assemblage de l' ELA 2. Le 7 octobre, le lanceur est amené sur le pad.
Novembre, suite à une
panne, la centrale inertielle est démontée du lanceur ce qui repoussera le
lancement. les tirs V21 et 22 ont d' ores et déjà été repoussé à mi
février et mars 1988 suite au retard de recette du moteur HM7B de l' étage H10
(problème de chauffe dans un roulement). Arianespace devra retirer le moteur du
V22 et l' installera sur V21 après les essais de recette. 20 novembre, après une chronologie parfaite, il est 2 h 19 lorsque Ariane 2 quitte l' ELA 2 porteuse du satellite TV Sat qu' elle place sur orbite GTO à 199,6- 36134 km, inclinée à 4°. TV Sat est un satellite de TV directe allemand équipé de 4 canaux TV ou 16 programmes radio stéréo. Il est le petit frère du TDF Français. Les panneaux solaire du satellite auraient du se déployer après la satellisation mais il ne le sont qu' à moitié. Après sa mise à poste en orbite GO à 19° O, le 18 décembre les contrôleurs au sol à Oberpfaffenhofen n' arriveront pas à les déployer complètement laissant le satellite sans énergie donc perdu dans l' espace. Décembre, Arianespace suspend momentanément ces lancements suite à l' indisponibilité de moteur HM7B qualifié. Le moteur pour V21 a subi deux essais de recette au banc avec succès à Villaroche, mais lors du 3eme essais, la température de roulement dans la turbopompe LH2 est monté à 68°K au lieu des 60 prévus. Un autre essai sur le moteur du V22 s' est déroulé sans problème mais les deux autres ont fait grimpé la température à 62 et 80°K (après 20 secondes de test). Le problème avec cette température est de savoir si un moteur HM7B peut fonctionner en dépassant les 60°K. A l' origine, pour un moteur HM7 elle a été fixé à 60°K mais pour le HM7B il n'y a pas eu de nouveau test. Arianespace va donc réaliser un test de longue durée sur le moteur du V21 pour savoir jusqu' où peut aller la température du roulement de la turbopompe. A l' issue du test, la date pour lancer V21 sera fixée. Préparation de la première Ariane 4 au SIL, aux Mureaux A Kourou, la campagne de la première Ariane 4 V22 a débuté le 4 décembre avec l' érection du premier étage sur la table de lancement le 9 (les éléments du lanceur sont partis en novembre des Mureaux). Les deux satellites Météosat et AMsat étaient aussi en préparation. la campagne s' arrêtera le 19 décembre et reprendra en janvier 1988. Arrivée au port de Cayenne de la première Ariane 4 à bord de l'Ariana, nouveau bateau de transport d'Arianespace
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