La rumeur arrive le 22 février 2000 par une dépêche de l'AFP: 

- Des positions amoureuses, sélectionnées après simulation sur ordinateur, auraient été testées en 1996 à bord d'une navette spatiale américaine, d'après un document cité par Pierre Kohler dans un chapitre de son livre consacré à la "Dernière mission" de la station russe "Mir", qui vient de paraître.

Des faits qui n'ont jamais été confirmés par les agences spatiales gouvernementales tant américaines que soviétiques.

Astronome de formation devenu journaliste scientifique, Pierre Kohler suit depuis longtemps particulièrement les sujets liés à l'espace. Les astronautes lui ont fait de nombreuses confidences, sauf sur un thème tabou d'outre-Atlantique à l'Oural : le sexe en orbite.

Toutes les agences spatiales sont pudiques sur cette question. Aux Etats-unis, les demandes d'entretien sur le sexe sont systématiquement rejetées et les principaux intéressés répondent par un sourire ambigu.
Bonnie Dunbar, astronaute et épouse d'astronaute, affirme n'y voir que des rumeurs. Parce qu'il y a des caméras partout ! se défend-elle, en oubliant de préciser que ces appareils indiscrets peuvent être coupés.
Interrogée à son tour, sa collègue russe Elena Kondakova a affirmé "ne pas avoir bien compris" la question : "Voulez-vous parler de gens mariés ou de la vie dans l'espace en général ?"

Dès 1982, le séjour d'une ex-Soviétique, Svetlana Savitskaïa, à bord de l'ancienne station Saliout-7, en compagnie de quatre hommes, donna lieu à des rumeurs sur de possibles "expériences" mais, il est improbable, estime Pierre Kohler, que la cosmonaute, déjà mariée, ait accepté de se livrer à des ébats, fût-ce au nom de la science. Svetlana est aujourd'hui mère de deux filles, nées bien après son vol.

En 1991, l'Anglaise Helen Sharman, alors célibataire et âgée de 28 ans, a avoué avoir vécu à bord de Mir de "fantastiques expériences". "Nous nous sommes bien amusés en sa compagnie", ont confirmé ses co-équipiers russes, Sergueï Krikalev et Anatoly Aserbatski. Certes, cela peut vouloir dire tout simplement qu'elle fut facile à vivre. Une séquence vidéo tournée dans Mir montre la jeune Anglaise évoluant en apesanteur, vêtue d'une nuisette rose...

1992, lors de la mission STS 47 avec la Spacelab J, la NASA envoie en dépit des règlements internes le premier couple dans l'espace. En fait, quand la NASA assigne Jan Davis et Mark Lee a cette mission en 1989, les deux astronautes se connaissent à peine.  En janvier 1991, il se marie mais reste assignés pour cette mission. Une séparation aurait compromis la mission. L'ont ils fait durant le vol ? La NASA reste muette et les intéressés aussi. Travaillant en deux équipes se relayant, ils n ont pas eu une minute pour ce voir.

L'équipage de STS 47 Davis et Lee sont devant. 

A en croire un document référencé "NASA n 12-571-3570", cité par Pierre Kohler, une expérience confidentielle de rapports sexuels sans équivoque aurait bien été menée, après simulation informatique, lors de l'un des quatre vols de navette réalisés en 1996 avec des présences féminines à bord. Cette année là, les seules mission avec présence féminines sont STS 76 vers MIR avec Linda Goldwin et Shanon Lucid, STS 78 LMS avec Susan Helms, STS 79 avec Shanon Lucid ou STS 80 avec Tamara Jernigan.

LIAISONS DANGEREUSES

Sans doute en prévision de futurs séjours de longue durée, il s'agissait de déterminer les meilleures positions pour des ébats en microgravité. Sur les dix modes testés, six auraient fait appel à une ceinture et un tunnel gonflable destinés à maintenir les partenaires serrés l'un contre l'autre, alors que dans les quatre positions restantes, le couple devait s'en remettre à a seule force musculaire. En fait il semblerait que cette "expérience" est été mené au centre Marshall en 1998 (voir encadré).

Cela pose le problème des relations humaines au sein d'un équipage au cours d'une période de longue durée dans l'espace. Outre la variété des nationalités des astronautes d'un équipage du fait de la nécessaire coopération internationale en matière spatiale en raison des coût exorbitant de telles missions, la présence de femmes se généralise. Et beaucoup ont fantasmé sur de possibles relations amoureuses en apesanteur...

Les prochaines décennies verront la tentative d'exploration de la planète Mars par une mission habité internationale. Un tel voyage durerait un an. Au cours d'une période aussi longue, dans un espace aussi isolé d'une fusée dans le cosmos, et malgré le sérieux qu'on attend d'un équipage de scientifiques ; il n'est pas déraisonnable de penser qu'un équipage mixte puisse voir des couples se former. Les médias nous ont habitués à voir les spationautes comme des personnes d'une rigueur incroyable sans faire la publicité des liens qui se tissent entre eux.

Pour sa part, Anatoly Grigoryev, directeur de l'Institut des sciences médicales spatiales russe, préconise de s'abstenir des équipage mixtes pour s'en tenir à un équipage entièrement masculin en vue de réaliser de telles missions d'explorations de la planète rouge. L'équipage aurait ainsi, selon l'agence russe, moins de chance de sombrer dans des conflits qui risqueraient de nuire à la sécurité de la mission.

La discipline quasi-militaire imposée aux astronautes (qui au début de l'aventure spatiale étaient des militaires) trouve son origine dans la nécessité de préserver la vie des équipages qui ne peuvent compter sur aucune aide extérieure une fois ayant quitté le sol terrestre. Mais aussi le coût des matériels utilisés est tel qu'on ne peut pas se permettre de les perdre pour des raisons de discipline. Et l'image de l'avancement technologique de la nation responsable du vol est en jeu.

L'agence russe imagine peut-être les pires scénarios : par exemple, qu'un astronaute sabote délibérément un outil de haute technologie par dépit amoureux. Les femmes représenteraient-elles pour le personnel masculin une raison de se disperser et d'oublier les impératifs de missions ? C'est une réaction mi-puritaine mi-machiste qui n'est pas sans rappeler les sarcasmes et l'ironie de mauvais goût qui ont accompagnés l'arrivée de personnels féminins dans l'armée française.

L'élaboration de telles missions d'exploration, en raison de la variété des compétences en jeu et de la durée des missions, mènera probablement à la création d'espaces de vie dans les engins spatiaux d'un type nouveau qui permettrons à l'équipage de se détendre et d'avoir un minimum d'intimité et de liberté. On ne peut pas demander à des spécialistes une attention optimale et permanente chaque jour pendant des mois sans pour autant mettre sur pied une organisation plus humaine à bord qui puisse leur permettre de gérer leur stress et de se retrouver dans un espace plus convivial. Un vrai tissu social se mettra progressivement en place.

Lors des missions Skylab, les médecins avaient conseillé aux équipages de se soulager régulièrement afin d'éviter une infection de la prostate pouvant entraîner des complications urinaires. Le sexe n'apparaît pas comme un problème en soi. La principale difficulté serait l'absence d'intimité lors des vols de longue durée, l'éxiguité des cabines, la présence de caméras, la rareté des douches peuvent nuire à la libido.

Valeri Polyakov explique que lors de son séjour de 438 jours dans MIR qu'un manque se fait sentir. Mais dans l'espace, poursuit Musa Manarov l'homme n'est pas tenté, en tout cas moins que sur terre par la pub, la TV les magasines. Selon Manarov, la présence de femmes à bord serait comme avoir un fusil chargé à la maison, le coup peut partir tout seul ! Pour les psychologue, la présence féminine est plus que nécessaire pour le comportement.

Pour les séjours de longue durée, des vidéos soft étaient regardées à quelques jours  du retour sur terre afin de "retrouver le désir". Par contre, il n'y a pas eu de poupées gonflable dans MIR.

Selon Jerry Carr de Skylab, les histoires de cul dans l'espace sont aussi dangereuses que sur terre.  De toute façon, la NASA est "professionnelle" et le sexe est laissé sur terre dès que vous pénétrez dans le vaisseau. Les équipages sont toujours conditionné par leur mission. Le seul élément perturbateur pourrait être la venue de cosmonautes passagers comme des journalistes, un politicien ou un touriste, d'où les rumeurs avec la britannique Sherman.

ANIMAL SEX

Et les animaux dans tous çà. Ils s'y sont déjà livrés à de multiples reprises avec des résultats mitigés.
Les Russes ont envoyé en 1966 deux chiens, Verebok (Petite brise) et Ugolyok (Petit morceau de charbon), à bord de Cosmos 110. De retour sur Terre, le premier perdit ses poils et mourut peu après. Le second, en revanche, est rentré en pleine forme, déployant une énergie sexuelle " au-dessus de la normale", selon les chercheurs. Il a fini au musée de l'IBMP, en remerciement de sa contribution à l'étude de la sexualité des mammifères en vol.
En 1979, les Russes ont remis ça avec des rats qui sont rentrés sans avoir procréé. Les quatre grenouilles sud-africaines embarquées en 1992 à bord d'Endeavour ont, en revanche, été fécondées à bord et 440 têtards ont vu le jour. Les expériences animalières transforment parfois les vaisseaux spatiaux en ménageries. La mission Columbia, en juillet 1994, comptait à son bord 12000 poissons, 11200 oursins, 126 méduses et a permis le premier accouplement de vertébrés dans l'espace grâce à quatre medakas (poissons japonais). Deux mâles, Genki (l'actif) et Cosmo (le persévérant), ont réussi, non sans difficulté, à s'accoupler avec deux femelles, Miki (le futur) et Youme (le rêve). Il a fallu 20 tentatives en 30 minutes pour obtenir 43 oeufs qui ont donné 8 alevins en vol et il autres au retour sur Terre. Les 152 rates et les 18 souris fécondées embarquées à bord de Columbia en 1998 ont donné moins de résultats: plus de la moitié des nouveaux-nés sont morts en vol, négligés par leurs mères complètement désorientées.

Le cinéma devait tenté une approche de la sexualité. Le réalisateur moscovite, Yuri Kara, projetait de tourner un film dans l'espace basé sur le roman de Tchinguiz Aïtmatov, La marque de Cassandre, dans lequel les autorités envoient une femme pour le convaincre de rentrer sur Terre à un cosmonaute renégat qui préfère tourner en orbite à vie plutôt que de quitter sa station promise à l'abandon. Yuri Kara avait demandé de filmer une scène d'amour "authentique" à bord de MIR. "C'est un projet exotique dans le domaine du possible. Il nous permettrait de récolter de l'argent supplémentaire", avait répondu Yuri Koptev, le directeur de la RSA, l'agence spatiale russe. Malheureusement il n'y a pas eu de suite....

La sexualité est aussi fondamentale qu’elle est universelle. Il est triste que les recherches sur le sexe dans l’Espace aient jusqu’à présent donné si peu de résultats. La pauvreté de pensée de la NASA est à nouveau démontrée lorsqu’ils repoussent la question du sexe tout au bas de leur agenda, ou vont même jusqu’à la nier. Ceci est peu surprenant lorsqu’on considère que cette organisation est constituée d’ingénieurs et de quasi-soldats. C’est une patriarchie, comme toutes les autres agences gouvernementales. Quatre-vingt dix pour cent des astronautes de la NASA furent des hommes, bien que les femmes soient plus performantes (en général, elles se nourrissent moins, prennent moins de place, ont besoin de moins d’oxygène, et en gravité zéro le besoin de force physique est minimal).

La première femme astronaute ne fut même pas questionnée sur son cycle menstruel par les chercheurs – ils se contentèrent de faire embarquer une réserve de deux ans de tampons hygiéniques et déguerpirent !!!

Toute la littérature que l'on consulter sur ce sujet répète les mêmes phrases insignifiantes d’efficacité et de répression : «Les astronautes ont une charge de travail suffisamment importante pour que de tels problèmes ne soient pas une priorité.

Cependant, tout vol futur vers Mars, par exemple, prendrait beaucoup de temps, et le bien-être physique et psychologique de l’équipage pourrait amener à devoir planifier sur ce sujet. Les rapports sexuels en vol pourraient aider les astronautes à se soulager de l’énorme quantité de stress qu’ils subissent au cours des missions.» Tel est le langage de vies mortes et asexuées, d’un travail faisant de Dr. Popol un gentil petit garçon.

Il n'y a pas de références officielles à la masturbation dans l’outre-espace et l'on peut supposé que :

a) C’est arrivé, mais a été dissimulé;

b) Seuls les astronautes sexuellement réprimés sont sélectionnés;

c) Une sorte d’équivalent militaire au bromure dans le thé est utilisé.

Quoi qu’il en soit, le sexe est un élément si naturel et vital de la vie qu’il se manifestera de toute manière…

La NASA a un esprit "réactionnaire" concernant les questions du sexe, pour démontrer la nécessité de détruire le monopole de l’Etat, des corporations et de l’armée sur le voyage spatial, afin de nous assurer que l’exploration de la sexualité dans l’espace puisse se réaliser. La NASA est incapable de voir au-delà des limites de sa propre idéologie, et selon les documents obtenus par l’AAA, elle ne peut rien imaginer d’autre que la perpétuation des «relations conjugales normales» dans l’outre-espace.

Contrastant avec les agences spatiales gouvernementales, l’AAA promeut une approche métasexuelle de la sexualité en gravité zéro. L’AAA développe l’hypothèse que le sexe dans l’espace sera encore mieux que sur Terre

COMMUNIQUE DE PRESSE

XXX Prize Foundation

Le sexe dans l’espace est nécessaire, l’évolution l’implique. UN MILLION DE LIVRES STERLING A GAGNER POUR LE PREMIER GROUPE D’INTERET PRIVE A REALISER UNE RELATION SEXUELLE DANS L’ESPACE

La XXX Prize Foundation, dont le siège est à Londres, a annoncé qu’elle avait l’intention de verser un million de livres sterling au premier groupe d’intérêt privé à lancer un vaisseau en espace sub-orbital – environ 100 kilomètres – et à s’engager dans une relation sexuelle une fois là-haut. Cet acte sexuel peut prendre n’importe quelle forme et impliquer n’importe quel nombre d’individus, mais un document visuel devra être fourni pour prouver que la relation sexuelle a bien eu lieu dans un environnement d’apesanteur. La XXX Prize Foundation soutient que le but de cette compétition est de montrer que notre destin d’êtres humains est dans l’outre-espace. La XXX Prize Foundation s’intéresse aux nouvelles possibilités qui s’ouvriront quand nous formerons des communautés autonomes dans l’outre-espace. La XXX Prize Foundation espère que ce concours démontrera que la finalité du voyage spatial n’est pas la simple reproduction de la vie telle qu’elle existe sur Terre. La XXX Prize Foundation souhaite que ceux qui entrent dans la compétition saisissent l’occasion pour proposer au monde des positions sexuelles jamais imaginées auparavant, et permises par la liberté d’un environnement d’apesanteur. Luther Blissett, Président de la XXX Prize Foundation, déclare que bien que tout l’argent du Prix n’ait pas été réuni, il a confiance en ce que cette compétition offre une opportunité unique à la fois pour les individus et les entreprises d’investir dans l’évolution future de l’humanité. Toute personne intéressée à contribuer à la somme d’argent du Prix doit contacter immédiatement la XXX Prize Foundation. La XXX Prize Foundation souhaite que nous jouissions un jour d’une vie entière de plaisir et d’ébats en gravité zéro. Le règlement du concours et les formulaires de participation sont disponibles à :

XXX Prize Foundation BM Jed London WC1N3XX