2008

Configuration d'ISS avec Progress 27 amarré au sas Pirs et Soyouz TMA 11 au port nadir de Zarya. 

12 janvier, la NASA fait quelques changements dans les équipages d'ISS. Garrett E. Reisman, ISS 16 et 17 reviendra sur terre sur STS 124 fin avril, il était prévu sur STS 126. Il s'envolera avec STS 123. Gregory E. Chamitoff sera MS sur STS 124. Il remplacera Reisman dans ISS 17 et reviendra sur terre à bord de STS 126 en septembre. Sandra H. Magnus volera sur STS 126 pour remplacer Chamitoff sur ISS 17. Elle retournera sur terre avec STS 119 à l'automne 2008. Koichi Wakata sera lancé sur STS 119 et sera le premier résident de la JAXA en remplacement de Magnus sur ISS 18. Il reviendra sur terre sur STS 127.

L'orbite de la station a été réhaussée de 5 km en vue de l'arrivée de Progress M63 et Atlantis. Les moteurs du module Zvezda ont été allumé 118 secondes. Progress s'envolera de Baikonour le 5 février et Atlantis le 7.

Le 30 janvier, Peggy Whitson et Dan Tani sortent pour une EVA de  6h30. L'objectif principal est le remplacement du moteur du Bearing Motor Roll Ring Module (BMRRM) du Solar Array Beta Gimbal Assembly 1A, le moteur qui permet de faire tourner le panneau individuellement autour de son axe pour suivre le soleil en  panne depuis cet automne. Ce moteur est tombé en panne le 8 décembre dernier. Un de secours était en réserve dans le PMA 3. Les astronautes réalisent une nouvelle inspection du SARJ de S4 en panne.
Le SARJ a en outre été actionné fin de semaine dernière, pour faire deux tours complets par tranches de 12°, avec inspection filmée par la caméra du Canadarm2 de deux surfaces différentes lors de chaque tour. Les images sont en cours d'analyse au sol.

2 février, la NASA confirme le lancement d'Atlantis STS 122 pour le 7. Les reports de décembre dernier ont permit de changer le connecteur de liaison qui traverse la paroi du réservoir ET et qui achemine les données des capteurs de niveau LH2 au sol.

L'ESA, en concertation avec la NASA et les russes annonce de son coté que le lancement de l'ATV "Jules Verne" est repoussé au 8 mars à 4h24 du matin TU (5h24 Paris). D'autre part, l'intégration des principaux modules de l'ATV-2 a commencé pour un lancement en 2010. Ce 2e modèle de vol devrait lui aussi recevoir un nom, d'origine allemande (l'Allemagne participe en second à sa construction).

STS 122 7 février 2008 ISS, Columbus

11 février, Julie Payette et Robert Thirsk, astronautes canadiens participeront en 2009 à des missions spatiales à destination d'ISS. Julie Payette, dont ce sera le second vol dans l'espace, s'envolera à bord de Endeavour STS-127en avril 2009 (mission pour installer un nouveau module japonais sur ISS) et Robert Thirsk (STS 78) s'envolera avec le Soyouz TMA 14 en avril 2009 pour un séjour de 4 à 6 mois dans ISS.

Le bras robot Dextre sur sa palette Spacelab et le module pressurisé dans le SSPF, le 6 février 2008

4 mars, le vaisseau Soyouz TMA 12 arrive à Baikonour. Son lancement est prévu le 8 avril à 11h 16 UTC. Il embarque un équipage de trois cosmonautes Sergei Volkov et Oleg Kononenko, premier vol dans l'espace et le cosmonaute Sud Coréen Ko san.

9 mars, lancement de l'ATV 1 Jules verne depuis le CSG de KOurou à 4h 03. L'étage EPS place l'ATV sur une première orbite avec un périgée de 146 km. Une phase balistique permet de gagner l'apogée de cette orbite à 260 km qui est circularisée à 5h 05, 62 minutes après le lancement. L'ATV est séparé à 5h 09. Le contrôle est pris par le centre de Toulouse. Les panneaux solaire sont déployées à 5h 41. 
Au Centre de contrôle de l'ATV (ATV-CC) à Toulouse, les équipes sont à l'œuvre pour les premières opérations en orbite du « Jules Verne ». Après l'acquisition des liaisons avec les satellites-relais américains TDRS (Tracking & Data Relay Satellite), l'acquisition des étoiles de référence par les capteurs stellaires et le déploiement des panneaux solaires, l'ATV a activé ses récepteurs GPS pour la navigation. L'ATV-CC va pouvoir se baser sur ces données GPS pour établir une orbitographie plus précise de l'ATV et ainsi préciser la date des prochaines manœuvres de "phasage" orbital avec la Station spatiale internationale. L'amarrage avec la station est prévu le 3 avril. 
Dernier déploiement sur l'ATV « Jules Verne », un peu plus de deux heures après sa séparation d'avec l'étage supérieur d'Ariane 5, celui du mât de 2,15 m porteur d'une des deux antennes du système de communication de proximité (PCE - Proximity Communication Equipment) qui permettra à l'ATV de communiquer directement avec l'ISS quand il s'en approchera à moins de 30 km. Ce mât joue un rôle important car il empêche le "masquage" des antennes par les différents appendices de la Station lors de l'approche finale.

10 mars, le gouvernement Coréen annonce que le cosmonaute Sud coréen Ko San sera remplacé par sa doublure Yi Soyeon pour le lancement du Soyouz TMA 12. Yi, 30 ans, a été sélectionnée parmi 36 000 candidats en septembre 2007. Depuis 1992, la Corée a lancé 11 satellites dans l'espace.

STS 123 11- 26 mars 2008 ISS, EM ELM PS & SPDM KIBO

29 mars, c'est le "Demo Day 1" pour l'ATV. Le centre de Toulouse a commandé au « Jules Verne » de quitter son orbite de parking, à 2 000 km en avant de l'ISS, le 27 mars, et depuis il a réalisé un série de manœuvres l'aide de ses propulseurs pour parvenir au point S-1/2, 39 km derrière l'ISS, approximativement à la même altitude. Pour la navigation relative, l'ATV et l'ISS déterminent leur position grâce aux signaux de la constellation de satellites GPS et ces données sont ensuite comparées pour obtenir des localisations relatives encore plus précises. Cette procédure est nécessaire pour les manoºvres de proximité.
A 16h37, l'équipage de l'ISS a annoncé qu'il avait l'ATV « Jules Verne » en visuel. La commande "Echappement" est envoyée par le Centre de contrôle de l'ATV à 18h30, heure d'Europe continentale. Sur les écrans de l'ATV-CC, le « Jules Verne » s'éloigne de l'ISS. 

31 mars, l'ATV poursuit son programme de démonstration avec le "Demo Day 2" qui vise une approche de la station à 11 m de distance. A 14h 26, la manoeuvre commence avec le passage par le point de référence S-1/2 (S-moins-un-demi), à 39 km de l'ISS. A 18h 37, l'ATV arrive au point S41 à 11 m du module russe Zvezda puis s'en éloigne commandé par les astronautes à bord d'ISS. 

L'équipage du TMA 12 et celui de réserve juste avant le lancement.

Le 8 avril est lancé à 11h 16 TU depuis le pad 1 de Baikonour le vaisseau Soyouz TMA 12 avec à son bord l'équipage de relève d'ISS Sergei Volkov, et Oleg Kononenko ,accompagnés de la première cosmonaute Sud Coréenne So-Yeon Yi, 29 ans. La mise en orbite a lieu après 9 minutes de vol. Le 10, Soyouz s'amarre à la station à 12h 57 TU, sur le module PIRS, libérée par Progress 28 le 7. Volkov et Konomenko, tous deux novices vont remplacés l'équipage 16 pour 6 mois dans la station. So Yeon Yi reviendra sur terre le 19 avec Peggy Withson et Youri malentchenko à bord du TMA 11. 
Le 17 avril, Peggy Whitson remet le commandement de la station à Serguy Volkov de l'expédition 17. L'astronaute qui est la première femme commandant d'ISS bat le record de durée de séjour cumulé dans l'espace détenu par Michael Foale avec 377 jours (192 jours dans l'équipage 16). Whitson a volé comme ingénieur de bord sur ISS 5 en 2002 totalise 6 EVA (39h 45 mn) dont 5 dans l'équipage 16.
19 avril, le TMA 11 se détache de la station et atterrit à 8h 30 TU dans les steppes du Kazakhstan en avant du point prévu (475 km) au nord de Arkalyk. L'équipage est récupéré sain et sauf une heure après. Apparemment la cabine a fait un retour balistique, c'est à dire un retour non contrôlé, "en chute libre". C'est la 3eme cabine à revenir de la sorte, TMA 1 et TMA 10.

28 mai, après une semaine hors service, les toilettes de la station ont été réparé par les astronautes, (défaillance du ventilateur du moteur chargé du fonctionnement des collecteurs d'urine). L'équipage a été obligé de se servir de celle du Soyouz TMA. Une nouvelle pope sera amené par STS 124 à la fin du mois. Les toilettes d'ISS fonctionnent depuis 7 ans dans le module Zvezda. De nouveau WC seront acheminés par le Shuttle lors d'un vol cet automne dans un module MPLM.

STS 124 31 mai-12 juin 2008 ISS, KIBO

Le 10 juillet, Sergei Volkov et Oleg Kononenko sortent dans l'espace 6h 18 mn pour enlever un des boulons explosifs du système de séparation de leur Soyouz. Le module de service ou de propulsion est relié à la cabine par une série d'entretoise en forme de V inversé. 5 boulons explosif fixent l'ensemble. Chacun de ces points est ouvert sous l'action de deux boulons explosifs redondants (M80 firecracker). Un des 5 boulons explosif n'avait pas fonctionner en avril dernier lors du retour du TMA 11 et en octobre 2007. Les deux modules ne se sont pas séparés correctement occasionnant une rentrée balistique très mouvementé pour l'équipage.

Les cosmonautes utilisent l'échelle "Strela" de 18 m pour se déplacer vers le vaisseau amarré à la station. Kononenko est attaché sur une plateforme à son extrémité tandis que Volkov commande l'ensemble. Dans un premier temps, il prend des photos du Soyouz avant de découper avec un couteau la protection thermique du module. Inversant les roles, Volkov coupe la liason électrique et récupère le boulon explosif et l'abrite dans un container spécial. Quatre fixations sur cinq sont suffisantes pour assurer le maintien de ces deux modules du Soyouz pour les manœuvres de dé-docking et de rentrée pour provoquer le retour.
Pendant ce temps, le troisième membre de l'équipage (Greg Chamitoff) a attendu sagement pendant toute l'EVA dans le Soyouz. En cas de problème de re pressurisation du sas Pirs, le module orbital du Soyuz aura pu servir de sas de secours ait utilisé comme un sas de secours. C'était la 113em EVA dédié à ISS depuis décembre 1998 et la 14 eme cette, la première pour Volkov et Konomenko. Une seconde EVA est prévu la semaine prochaine, le 15.

Pour cette sortie, le scaphandre de Konomenko a été équipé du système US vidéo sans fil (Wireless Video System).  Ce "Helmet-cam" a permis d'obtenir des vues en très gros plan du segment russe.

15 juillet, Volkov et Kononenko réalisent une seconde EVA. les deux hommes s'emploie durant  5h 58 à installer une cible sur la face avant du port du module Zvezda où sera amarré le mini module de recherche MRM 2 en août prochain, inspecter le logement de boulons sur un adaptateur du l'antenne du système de RV "Kurps", monter l'expérience  Vsplesk sur Zvezda (études des séismes) et récupérer le Biorack déployé durant l'expédition 15.