2014

Maquette du CST 100 dans le SSME PF du KSC.

Septembre, le CST 100 avec la cabine Dragon 2 de Space X est sélectionnés par la NASA pour transporter des astronautes vers ISS en 2017 dans le cadre du programme CCP, Commercial Crew Program. Chacun des industriels devra concevoir son vaisseau de transport avec tout le support sol nécessaire du lancement au retour sur terre.

 

L'OPF 3 du KSC devenu le C3PF

2015

Les 2 premiers CST 100 seront lancé par le 73eme et 80eme exemplaire de l'Atlas 5 et sera la 76eme mission du lanceur. Le premier vol Boe-OFT" sera automatique et durera 30 jours. A bord du vol F2, 2 astronautes pour tester l'ensemble du vaisseaux durant 14 jours. 2 autres vols d'essais seront réalisés. A Cap Canaveral, le pad 41 est en cours de modification. Une tour sera construite pour permettre l'embarquement des astronautes dans la cabine. Début 2017, un test "pad abort" sera conduit. Un vol automatique sera réalisé à la mi 2017.

Février, KSC, O&C Building, l'administrateur de la NASA Bolden donne un  état de l'agence spatiale pour le budget 2016. Derrière lui, le futur vaisseaux habité de la NASA, Orion entouré de 2 vaisseaux du programme CCiCAP (Commercial crew integrated Capability) ancien CCDev 3, (Commercial crew Development) le CST 100 et le Dragon. Ce contrat passé début 2012 fait suite au COTS de 2006 (transport de fret vers ISS avec le Dragon et le Cygnus), CCDev 1 et 2 de 2010 qui a vue sélectionné Blue Origin, Sierra Nevada, Space X et Boeing. Le CCiCAP comprend en plus du Dragon et du CST 100, le Dream Chaser.

Au printemps, Boeing et ULA commence la construction de la nouvelle tout d'accès au CST 100 pour le pad 41 de Cap Canaveral. Les structures seront équipées avec tout les équipements sauf le câblage et les cages d'ascenseur avant d'être assemblées et transportées vers le pad par camions. La structure de 60 m sera sur 20 niveaux. Lorsque tout sera prêt, les travaux sur le pad commenceront pour supporter la tour. 18 mois seront nécessaire pour la construction.

Dessin représentant la tour d'accès pour le CST 100. Elle sera construite derrière le massif du pad 41, laissant la place "libre" pour la table de lancement. 1er lancement avril 2017.

Jim Sponnick d'ULA et Bob Cabana, directeur du KSc lors du premier coup de pioche sur le SLC 41 le 20 février 2015

Avril, Boeing teste l'amerrissage du CST 100 au centre de Langley en Virginie. même si la cabine doit revenir sur terre suspendue à des parachutes et amortie par des airbags, les ingénieurs veulent tester la séquence d'un retour dans la mer.

Les 2 premiers tiers de la nouvelle tour du pad 41 en construction au KSC par Hensen Philips. Ils serviront de fondations pour la tour de 60 mètres qui permettra l'accès des astronautes dans le CST 100. Ces éléments construits hors site seront acheminés par camion au SLC 41 et assemblés entre les campagnes de vol des Atlas 5.

29 mai, la NASA a passé un accord avec Boeing pour la réalisation du premier vol commercial privée avec la cabine CST 100 fin 2017. Space X devrait recevoir le même accord.

Juin, la NASA vient de tester son nouveau véhicule d'évacuation du personel au sol, le MRAP sur le pad 41 de Cap Canaveral. Ce camion blindé de 18 tonnes, le Mine Resistant Ambush Protected a été mis en opération sur les routes du complexe de lancement par les ingénieurs de Boeing, la NASA, ULA et Special Aerospace Service afin de déterminer combien temps prendrait l'évacuation du personnel au sol. Lorsque le pad 41 accueillera le CST 100, les astronautes et le personnel auront la possibilité de quitter la tour de lancement par des paniers glissants qui les amèneront à 400 m du pad où seront stationnés les camions. Les essais ont montré que le temps de mise à l'abri était plus court qu'estimé. L'évacuation d'astronautes du pad n'a jamais eu lieu depuis le début de l'exploration spatiale. En 1961, une simple grue avec un panier permettait à l'astronaute de sortir de sa cabine. Pour Gemini, les astronautes étaient assis sur des siéges éjectables. Pour Apollo et le Shuttle, des paniers glissant permettaient aux astronautes de quitter la tour et s'enfermé dans un bunker. Pour le Shuttle, un véhicule blindé de la guerre M113 était devant le bunker. Les MRAP seront aussi utilisés sur le pad 39.

Septembre, Boeing présente ses nouveau hangar de son système de transport commercial d'équipage pour le processing du CST 100, le C3PF (Commercial Cargo & Crew Processing Facility), situé en place de l'ancien OPF 3 du programme Shuttle. Dans la foulé, Boeing renomme le CST 100 en "Starliner". L'OPF 3 a été loué à Boeing pour 15 ans en octobre 2011. La démolition des plateformes de service des Orbiter a commencé en septembre 2012 et s'est terminé début décembre. En février 2013, la phase 1 de rénovation se terminait. Jusqu'en été 2013, les ouvriers de Boeing ont réaménagé le bâtiment. L'OPF servira pour la production du module d'équipage et l'assemblage final. Boeing utilise aussi l'ancien SSPF, le bâtiment d'intégration des moteurs SSME du Shuttle, juste à coté pour la production du module de service. Le bâtiment entre les 2, l'ancienne petite baie logistique de l'OPF abrite désormais des bureaux.

Vue générale du C3PF avec l'OPF, les bureaux et le bâtiment du module de service. L'ancien OPF 3 qui a abrité notamment Discovery pendant de nombreuses années de 2005 à 2011 servira avec ses 30 000 m2 au sol de "high Bay pour le CST 100. SA façade a d'ailleurs été "décorée" avec les couleurs du CST 100 Starliner.

 Implantation à l'intérieur de l'OPF 3

Implantation de la zone de production du module de service (Service Module Production Area) avec à gauche le "Service module Area & Operations Desck, juste après le "Service module Final Assembly Aera" et en bas le "Service Module Primary Structures Aera". De la le module de service est transporté au bâtiment de production du CT100 dans la zone d'assemblage final.

   A l'intérieur du Service Module Production Aera (ex SSMEPF), le "structural test article" en cours de montage avec le dôme supérieur et inférieur, le tunnel et le sas prêt à être assemblé et amené sur le site de test. A la fin de cette année ou au début de 2016, la majorité des composants du prochain module arrivera au C3PF. Suivra sa mise sous tension en mai. Le premier modèle de vol sera assemblé par la suite, il volera dès mai 2017 au sommet d'un Atlas 5. 3 CST 100 de vol seront construits chacun pouvant voler 10 fois.

Le module structurel du CST fabriqué dans l'été 2010 en exposition dans l'ex SSME PF (photos NASA et AirllineReporter.com)

Logo du CST 100 Starliner pour aussi fêter les 100 ans de Boeing.

5 septembre, le premier niveau de la nouvelle tour d'accès pour le CST 100 est amené sur le pad 41 de Cap Canaveral. Il sera positionné juste à coté du socle de tir où est mise à feu l'Atlas 5. 7 éléments fabriqués de l'autre coté du Cap seront ainsi acheminés. Le 15, le premier niveau est positionné sur le pad après le lancement de l'Atlas AV056. 3 autres niveaux sont assemblés avant le lancement du satellite Mexicain (AV059). Les 3 derniers niveaux sont assemblés avant le tir d'un Atlas 5 le 31 octobre (satellite GPS).

Le 5 septembre, le premier niveaux de la tour arrive sur site. Le 23 octobre, le toit est en place. Il ne reste que l'habillage sur les cotés et le bras d'accès à installer. La tour mesure 61 m (20 étage). Le bras d'accès pour l'équipage long de13 m est à 52 m du sol

Installation de la "white room", la salle blanche sur le bras d'accès en construction à Oak Hill par HP and Saur, à coté du centre spatial. Le bras sera positionné sur la tour l'an prochain.

9 novembre, le modèle structurel STA du CST 100 arrive au KSC. Il sera exposé au centre Visitor dans la galerie Ouest du cinéma IMAX jusqu'à fin novembre.

Le LC41 juste avant le rollout de l'Atlas du Cygnus 4. La partie haute a été assemblée, la tour mesure maintenant 61 m de hauteur. Le bras d'accès pour l'équipage sera positionné en mai-juin 2016, le pad devant être opérationnel pour octobre. Boeing a du pain sur la planche pour 2016 avec au printemps le début des opérations de test sur l'article de test (STA) du CST-100 et la première mise sous tension dans l'été suivit d'un test de mise a feu statique du SM dans la dernière partie de 2016 et le "abort test" test d'abandon au premier semestre 2017. Le premier vol sans équipage du CST-100 Starliner est prévu en avril 2017 (Atlas V 422) suivit en juillet du premier vol habité. Boeing doit d'ici là réaliser tout un programme d'intégration et d'essais intensifs pour s'assurer que tous les composants et sous-systèmes du CST-100 Starliner répondent aux exigences du CCTS (Certification of Crew Transportation System) de la NASA: essais en soufflerie, intégration des matériels et des logiciels, test de vérification des systèmes intégrés, y compris des tests de choc, vibration, thermiques et de vide. En tout, 39 de ces tests ont été achevés cette année dont 15 terminés dans la période de 90 jours précédant la mi-novembre.