Les victimes de l'espace ne le sont pas forcément en mission. Les hommes qui ont volé dans les années 60-70 et 80 partent aussi de mort plus ou moins naturelle. Après Andrain Nokolaiev, Gordon Cooper et Guendali Strekalov disparus en 2004, Gennady Sarafanov en septembre 2005 et l'américain Charles E. "Chuck" Brady en juillet 2006, Walter "Wally" Schirra en 2007, disparaît ce 17 mars 2008 David Low, à l'age de 52 ans suite à une maladie chronique. Low, sélectionné en 1984 avait volé sur Columbia STS 32 en 1990, Atlantis STS 43 et Endeavour STS 57 en juillet 1993. Il quitte la NASA en 1996 après avoir participer au développement de la station ISS. Il était marié et père de trois enfants. Il est le 55 eme homme de l'espace a s'éteindre depuis le début des années 60 soit en mission soit d'accident ou de mort naturelle.  

Même si la légende veut qu' il est des hommes enfermés dans leur corbillard dans l' espace, les accidents survenus depuis le début des vols habités n' ont eu comme cadre que le sol ou quelques milliers de mètres d' altitude. Le premier accident est américain, le 27 janvier 1967 à cap Canaveral sur le LC 34 lors d' une simulation de routine dans l' après midi. La NASA va envoyer d' ici fin février sa première cabine Apollo habité et trois astronautes vont la pilotés, Virgil Gus Grisson qui a déjà volé sur Gemini 3, Edward White, le premier piéton américain de l' espace sur Gemini 4 et le novice mais prometteur Roger Chaffee.

Les trois hommes prennent place dans le module de commande et commencent les tests quand à 23 h 20 TU, le feu se déclare dans l' habitacle. Les trois hommes ne peuvent sortir de la cabine et meurent asphyxiés avant que n' intervienne les secours. 27 personnes sur le pad seront hospitalisés tentant de délivrer l' équipage.

Le second drame intervient quelques mois après en union soviétique le 24 avril. Les soviétiques testent leur nouveau vaisseau Soyouz, de 6500 kg multiplace destiné à ravitailler les futurs stations orbitales. Le cosmonaute Vladimir Komarov en est le pilote. Si le lancement s' est déroulé sans problème, il n' en est pas de même pour le retour sur terre. A la 18 eme révolution, le vaisseau rentre dans l' atmosphère, mais son attitude est mauvaise, elle tourne sur elle même. A 7000 m lorsque le parachute s' ouvre, il se met à vrille, la cabine tombant alors comme une pierre à 1190 km de Moscou dans la steppe d' Orenbourg. Il est 3 h 30 TU. Komarov est mort sur le coup (le choc a eu lieu à près de 150 m/s).

Alors que l' équipage d' Apollo 13 revient sain et sauf sur terre après leur périple lunaire en avril 1970, le troisième drame de l' espace va encore toucher l' union soviétique. Avec le lancement de Soyouz en 1971, les soviétiques démarrent leur grand programme d' application circumterrestre. Soyouz 11 s' est amarré à la première station orbitale Saliout et l' équipage y a séjourné environ un mois. il s' apprête maintenant à regagner la terre. Le 29 juin 22 h 20 , alors que la cabine rentre dans les couches denses de l' atmosphère, l' équipage trouve soudain la mort suite à la brutale décompression de la cabine, dont la pression tombe en quelques secondes de 760 mm de mercure à 7 mm. le module orbital vient juste de se séparer. C' est comme enfermés dans un cercueil qu' atterrit le module de descente du Soyouz.

Le 26 janvier 1986, la navette américaine s' élance dans l' espace pour son 25 eme voyage depuis 1981. Une mission symbolique puisque parmi les membres de l' équipage, l' institutrice Christa Mc Aulife qui réalisera des cours dans l' espace. 75 secondes après sous les yeux de milliers de spectateurs et devant des millions d' américains, Challenger explose en plein vol tuant ses 7 occupants.

Dernière catastrophe en date, la désintégration de la navette US Columbia le 2 février 2003 au retour de la mission STS 107. Les 7 membres d'équipage Rick Husband, William Mc Cool, David Brown, Laurel Clark,  Kalpana Chawla, Michael Anderson et l'israélien Ilan Ramon en sont les victimes. 

Virgil I. Grissom 1926-1967  

Edward H. White 1930-1967  

Roger B. Chaffee 1935-1967  

MR 4 GT 3 Apollo 1  

GT 4 Apollo 1  

Apollo 1  

Vladislav N. Volkov 1935-1971  

Georgij Dobrovolsky 1928-1971  

Soyouz 7 et 11  

Soyouz 11  

Soyouz 11  

LES ASTRONAUTES DÉCÈDES HORS MISSION