 |
|
Juin La NASA donne 50 millions
$ à Pratt & Witney Rocketdyne pour le développement , le test et
l'évaluation du moteur J2X destiné aux étages supérieurs du CLV et
du CaLV. Le contrat démarre le 2 juin et se terminera le 30 novembre.
Parallèlement à cette annonce, la NASA vient de nommer les
différentes responsabilités des centres spatiaux dans le programme
Constellation. Les ingénieurs de la NASA sont au milieu d'une nouvelle série d'essais qui faciliteront le développement du futur système de transport de la NASA. Depuis juin, les ingénieurs du centre Marshall ont réalisé une série de 80 tests en soufflerie avec des maquettes partielles du CLV tel que des éléments de l'étage supérieur, l'adaptateur avec le CEV, le CEV et le système de sauvetage LES. Les essais qui ont débuté en février dernier se termineront à l'automne.
Ares I et Ares V seront les noms des lanceurs CLV et CaLV respectivement. Arès, que l'on prononce "Ariés" est le nom romain de Mars, le but ultime du programme. I et v font référence aux lanceurs Saturn. Le nom du CEV sera donné par la suite.
La mise en service du CEV habité est prévu en 2012, après 4 vols d'essais entre 2009-2010 au sommet d'un lanceur Ares I. Le 31 mars de l'année prochaine, après la mission STS 117, le LC39B cessera ses activités pour le Shuttle, laissant seul le LC 39A en cours de restauration encore pendant 6 mois, pour le reste des vols jusqu'en 2010. La décision d'utiliser le LC39B pour le CLV n'est pas encore officielle mais le sera d'ici la fin de l'année, éliminant la possibilité d'utiliser le LC40 des Titan 4 à Cap Canaveral. La tour de service RSS du 39B sera démontée en premier, suivit sans l'été, des modifications de la tour FSS. Les 4 premiers vol d'essai du Ares I, avec 4 segments SRB et un étage fictif auront lieu avant que le 39B ne soit complètement modifié. Les bras de service de la tour seront modifiés et déplacé pour "s'ajuster" à l'inter-étage et à l'électronique du booster Ares. La tour ne sera démonté qu'après le dernier vol d'essai. Dans le planning NASA, 9 mois seront nécessaire pour modifier le pad, puis 15 à 18 pour l'adapter au lanceur, soit une mise opérationnelle fin 2008 et un premier vol fin 2009. Les autres vols suivront tous les 4 mois. De nouveaux MLP seront construit pour Ares I, la NASA devant utiliser un des MLP du Shuttle pour les 4 vols d'essais. Ce MLP utilisera la fosse SRB gauche pour Ares I. Les nouveaux MLP seront plus légers, les crawlers transporter ne pouvant pas soulever une plateforme avec une tour ombilicale de 100 m et un booster chargé de propergols et plus petit que les plateformes actuelles. Les 3 MLP existants seront utilisé ensuite pour le Ares V, plus lourd. Les plateformes seront modifiés en conséquence et de nouveau transporteurs seront construit avec les MLP.
22 juillet, la NASA
annonce des changements majeurs sur le CEV pour réduire sa masse. Le
plus significatif est la réduction de longueur du module de service SM
de moitié et sa propulsion avec un moteur Aerojet AJ10-118K du type
Delta 2. Selon la NASA ces réduction permettront de gagner 2600 kg.
L'étude (Design Analysis Cycle Review 2) révèle que l'actuel CEV est
trop lourd de 2080 kg. La réduction de moitié de la longueur du SM,
qui abritera désormais que les réservoirs va réduire la masse de 1200
kg. Ces réservoirs (en titane au lieu de matériaux composite) à
carburant hypergolique stockable seront pressurisés par de l'hélium.
Les moteurs de manoeuvre RCS utiliseront le même couple d'ergols. Selon
la NASA, ils devraient pouvoir assurer l'injection en orbite lunaire TIL
en cas de défaillance du moteur principal. Les radiateurs thermique
seront réduit en taille dans la nouvelle configuration. L'électricité
(28 V DC comme Apollo) sera produire par des panneaux solaire orientable
sur un axe pour suivre le soleil. Quelques changements dans le CEV
permettront de gagner 800 kg (structure en alliage d'aluminium-lithium,
et réduction d'équipements). Un nouveau dessin pour la tour de
sauvetage LES et l'adaptateur à l'étage supérieur fera gagner 480 et
200 kg. 27 juillet, après le CEV, c'est au tour du CLV de passer par une cure d'amaigrissement. La NASA envisagerait de modifier radicalement son concept, passant d'un booster 5 segments à un lanceur avec corps central et deux boosters latéraux à 3 segments, dit 2x3. Le nouveau CLV serait plus facile à intégrer au niveau des infrastructures sol et plus facile à piloter en vol. Le corps central, dérivé du ET serait équipé de 2 moteurs J2X allumé en vol avec les boosters. De la taille du Shuttle, le nouveau CLV ressemblerait à un mini CaLV. Il utiliserait sans trop de modifications les installations du Shuttle, le pad, le MLP et le Crawler, ce qui permettrait d'économiser de l'argent. Le MLP serait sensiblement le même, avec de nouveau mats de service TSM, la tour FSS resterait en place, seuls les bras de service serait déplacés ainsi que la tour RSS pour les boosters et la protection du lanceur. Pour l'intégration, le bâtiment VAB serait utilisé tel quel, seule les plateformes de services seront recoupées et déplacées. Comme le Shuttle, le nouveau CLV utiliserait un jeu de 2 boosters qu'ils faudra récupérer dans l'Atlantique et comme pour le STS l'arrêt en vol d'un moteur J2X mettrait en oeuvre la procédure de vol transatlantique TAL.
Le CLV de base à 5 segment comparé au CLV 2x3 sur le LC39. 10 août, après la nomination des lanceurs Ares 1 et 5, la NASA choisit Orion comme nom de baptême du vaisseau CEV qui ira vers la lune en 2018. Le logo de forme triangulaire fait penser au CEV et les 3 étoiles du centre sont arrangées comme celle de la constellation du même nom. Le nom est officialisé le 23 août.
Le CEV possèdera un système d'amarrage tout nouveau appelé Low Impact Docking System” (LIDS), un système que l'agence avait mis en études depuis le début des années 1990 et qui est incompatible avec l'APAS et le CBC utilisé sur ISS. En conséquence, si la NASA veut que le CEV s'amarre à ISS, elle devra convertir son système LIDS en APS. La solution envisagée, utiliser des écoutilles APAS pour le CEV Block 1 et une écoutille LIDS pour le Bloc 2.
Le système LIDS permettra de réduire les forces pendant la jonction. Le STS utilise ses moteurs RCS pour se joindre à ISS ce qui peut engendrer des secousses lorsque d'autres vaisseaux sont attaché, comme des Progress en plein ravitaillement de carburant. La force d'impact pourra être réduite de 100 à 10. Un système magnétique remplace les traditionnels loquet et verrou. Contrairement au APS, le LIDS sera totalement androgyne, chacun des vaisseaux pouvant assurer la jonction en cas de problèmes. 31 août, la NASA sélectionne la firme Lockheed Martin pour construire le CEV Orion qui sera lancé vers ISS en 2014 et vers la lune en 2020. Le futur vaisseau US sera développe au centre Johnson puis assemblé au KSC. Le contrat qui va jusqu'en septembre 2013 s'élève à 3,9 milliards $ . Le premier vol d'Orion est prévu en 2008-2009 avec une maquette de l'étage supérieur et du vaisseau. Puis suivront les premiers vols complet, lanceur et CEV en 2010-2011, le premier vol habité et le premier amarrage avec ISS en 2012. Orion devrait effectuer quelques rotations d'équipage avant l'abandon d'ISS en 2016. Ensuite ce sera le tour des vols avec le CaLV Ares V vers la lune pour 2020. La NASA va construire deux nouveaux MLP pour assembler et lancer le CLV. Ils seront plus légers que les MLP du Shuttle et entreront en service en 2010 et 2012. Un MLP du STS sera convertit pour les vols d'essai du CLV.
Fort de son expérience avec l'étage Centaur, LM propose trois LSAM utilisant des propergols cryogéniques Lh2 et LOX. Le Dual-Thrust Axis Lander utilise un moteur axial (RL10) pour le LOI et le descente sur la lune. Le LSAM est tout en long, l'équipage est devant assez proche du sol avec les réservoirs dans le dos. Il dispose de 28 m3 de volume répartis en 2 ponts. Les panneaux solaires et les radiateurs sont autour du module de descente recouvrant les réservoirs de carburant. Un sas permet les EVA sur la lune. L'étage de remonté plus léger utilise un moteur à ergols classique.
Le Retro-Propulsion Lander utilise aussi un moteur cryogénique RL10 pour assurer les manoeuvres LOI et la descente larguer avant l'atterrissage. Le toucher se fait grâce à de petits moteurs à hydrazine. Plus petit que le Dual-Thrust Axis Lander, ce concept est plus manoeuvrable. L'utilisation d'ergols hypergolique ne permet pas de produire l'électricité de b ord qui devra être stockée à bord, ce qui limite les missions à 7 jours. Les deux concepts utilisent des roues qui permettront de couvrir de larges étendues de terrain, à raison de 1 km par heure.
Le dernier concept est un étage seul qui assure les manoeuvres LOI, la descente, l'atterrissage et la remontée avec le même moteur. Ce concept est évidement plus léger que les deux autres et pourra être réutilisé parké en orbite lunaire. Au niveau des inconvénients, ce concept n'autorise qu'une petite cabine pour l'équipage assez éloignée du sol et ne pourra emporter de lourdes charges.
Le pad 39B sera dévolu au essais du CLV Ares dès 2009 avec le vol Ares 1.1. Le 1er avril 2007, le pad sera modifié pour Ares 1. Le système de panier utilisé pour évacuer l'équipage en cas d'urgence sera démonté. Un nouveau système le remplacera pour le CEV. Quatre options s'offrent au ingénieurs du KSC. Le traditionnel panier sur câble "Slide-Wire" déjà utilisé pour le Shuttle et Apollo et menant au bunker autour du périmètre du pad. Le même système de cabine mais sur rail. Un ascenseur super rapide dans la tour ombilicale menant à un bunker sous le pad, comme Apollo. Enfin, un système de tube reliant le pad au bunker autour du pad, comme sur le pad de la navette Bourane à Baikonour. Le système sur rail, Rollercoaster/Rail Car aurait la préférence.
|
|||
| 2006 partie 4 |
