CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

Le 2 janvier, Atlantis est sur le pad 39 B en attente pour la mission STS 81 prévu le 12 janvier, 5 eme rendez-vous avec la station MIR. Discovery est dans l' OPF 2 en préparation pour STS 82, mission de maintenance du télescope Huble. Le rollover est prévu le 10 et le rollout le 16 sur le 39A. Columbia est dans l' OPF 1 en préparation pour STS 83, avec le Spacelab MSL 1 (microgravité). Enfin Endeavour est toujours en Californie pour les travaux de maintenance OMPD depuis août 1996. Il reviendra en mars.

STS 81 ATLANTIS,  du 12 au 22 janvier 1997, 5 eme rendez vous avec MIR

11 janvier rollover de Discovery STS 82 dans la HB 3 du VAB. L' Orbiter est assemblé au stack SRB ET n°81 qui est le premier réservoir avec un nouveau cône avant réalisé en fibre composite.
12 janvier, le rollout de Discovery STS 82 est retardé de 24 heures, au 17 à 7 h du matin. L' assemblage du réservoir STS 83 (SN 84) est prévu le 28 dans la baie 1.
17 janvier, le rollout de Discovery commence à 7 heures du matin. Il est stoppé à 8 h 25 après que les ingénieurs aient entendu "un grand bang" et s' aperçoivent que des fissures se sont produite sur le MLP 1. Cette fissure de 7,2 m de long en forme de "Y" est sur la surface de la plate-forme, elle court prés de la fosse du SRB gauche jusqu' au coin. L' agent de sécurité du KSC Nelson est monté sur la plate-forme pour constater les dégâts. Discovery a pu gagner le Pad 39A en début d' après midi vers 12 h parés que les ingénieurs en structure assure que l' intégrité du MLP n' avait pas été compromise. Le MLP 1 est l' ancienne plateforme du LUT 3 amené sur le pad 39 A pour la première fois au temps d' Apollo en mars 1966 et utilisé par Apollo 10 en 1969.

22 janvier après son atterrissage Atlantis est tiré dans l' OPF 3 ( départ à 5 h47, arrivée à 8 h du soir) pour la préparation de la mission STS 84, 6 eme rendez-vous avec MIR. 
23 janvier, sur le pad A, les réparations du MLP 1 se terminent. Le rollover de Columbia STS 83 est prévu le 3 mars. 
Pendant une de ces visites au KSC, l' administrateur Goldin annonce que le "worm" des logos NASA sera remplacé par le "meatball" conçue à l' origine au début des années 1960. Le "worm" a été mis "en service" au début des années 1970.
24 janvier la NASA nomme Roy Bridges comme directeur du KSC succédant à J Honeycutt partie en octobre dernier. Sa mission sera de manager les quelques 2000 civils employés et 14000 contractants NASA. Ancien astronaute, il a piloté Challenger en juillet 1985 pour STS 51 F.   
30 janvier le réservoir STS 83 (SN 84) est assemblé aux boosters dans la baie 1 du VAB.
31 janvier la charge MSL 1 est installé dans la soute de Columbia.

Février, après la série TV "The cape", c' est au tour du nouveau film de robert Zemekis "Contact" adapté d' un roman de Carl Sagan d' envahir le KSC. Jodie Foster en est l' actrice principale. Des scènes sont tournées devant la tribune de presse avec 1800 personnes du centre spatial en figurant. Suivront dans l' année d' autres films et séries, comme "From the earth to the moon" de Tom Hanks, "Brings angel falling" et "Bill nye the science guy". 
3 février, l' assemblage du réservoir STS 84 (SN 85) est prévu le 27 dans la baie 3. Le lancement de Discovery STS 82 est programmé le 11 à 3 h 55 du matin.
11 février, Story Musgrave, un des plus vieil astronautes en activité se retire de la NASA à l' age de 61 ans. Sélectionné en 1967 pour Apollo, il a volé 6 fois à bord du Shuttle.  

STS 82 DISCOVERY,  du 11 au 21 février 1997, réparation du Huble Space Telescope

17 février, une fuite d' ergol MMH, utilisé pour le système OMS et RCS se produit dans l' OPF 2. Aussitôt, le bâtiment est mis en alerte et fermé le temps de réparer. Il doit accueillir Atlantis après STS 82. 
21 février, Atlantis est amené dans l' OPF 2, à nouveaux sécurisé (départ à 6 h 45, arrivée à 8 heures du matin). L' Orbiter sera préparé pour STS 85, avec la charge Crista et le SPAS 2. 
Dans le VAB, le réservoir STS 84 sera assemblé le 10 mars.

2 mars, le centre Kennedy officialise la venue de son 7 eme directeur Roy Bridges.
4 mars, rollover de Columbia STS 83 dès 8 heures du matin vers la baie 1 du VAB. Le rollout est prévu le 10 à 7 heures du matin. L' assemblage du réservoir STS 84 est encore retardé au 24 mars avec un rollover le 9 avril.

11 mars, rollout de Columbia STS 83 sur le MLP 3 vers le pad 39 A. Arrivé à 12 h 39, le MLP ne peut être verrouiller sur le pad qu' à 14 h 47, à cause d' un problème d' alignement.

Mi mars, la seconde saison de la série TV "The cape" ne sera pas tourné suite au manque de fond pour les réaliser. Le manque à gagner pour le conté de Brevard sera de 18 millions $. 
21 mars, le lancement de STS 83 est programmé pour le 3 avril à 2 h 01 de l' après midi.

Le passage d' un violent orage sur Titusville et le KSC ne cause heureusement que de faibles dégâts sur les installations (230 000 $ et 49 personnes blessés sur place). 

26 mars Endeavour part de Palmdale en Californie et rentre au KSC après sa période de maintenance OMPD de 9 mois. L' Orbiter arrive sur la SFL le 26 et est amené dans l' OPF 1 pour préparer la mission STS 88, premier assemblage de la station ISS.

31 mars, le rollover d' Atlantis STS 84 est retardé au 11, à cause d' un problème avec le pod RCS avant.

La NASA pourrait une nouvelle fois revoir son calendrier STS en raison du retard de 6 mois dans la construction des premiers éléments de la station orbitale Alpha. Le module ruse FGB est retardé à juin 1998, décalant la mission STS 88 à décembre. Le module de service SM sera lancé lui en novembre décembre 1998 et autoriser la première visite d' un équipage dès janvier 1999 (Gidzenko, Krikalev et Shepherd).
Il n' y aura donc que 7 vols STS cette année. Pour 1998 trois missions vers la station Alpha se retrouvent sans charges utiles. STS 92 serait supprimé, STS 94 et 95 seront affectés ultérieurement.

STS 83 COLUMBIA, du 4 au 8 avril 1997, Spacelab MSL 1

7 avril, le rollover d' Atlantis STS 84 est prévu le 14. 
8 avril, Endeavour est amené dans le VAB baie 2 afin de laisser la place à Columbia qui revient de la mission STS 83. Après son atterrissage et sa mission écourtée, Columbia est amené dans l' OPF 1 en vue d' une autre préparation de la mission MSL 1, baptisé STS 83 Reflight, programmé le plus tôt possible. Endeavour rejoindra l' OPF 3 le 17. 
16 avril, arrivée au LC 39 par le quai de déchargement d' un des trois réservoirs externe ayant servit dans les années 1970 au tests pour le programme. Construit en 1977, ce réservoir il fut stocké dans un premier temps au centre Marshall avant d' être exposé au centre de Stennis en 1993. Il restera sur le parking avant d' être amené le 19 sur le parking du KSC Visitor pour  être  restauré. Repeint en orange comme un modèle de vol, il sera exposé en juillet au KSC Visitor entre les deux boosters SRB déjà présents.
17 avril, début des travaux de deux nouveaux sites d' exposition sur le LC 39. Le premier sera situé le long de la crawlerway à l' intersection des pads 39 A et B et constitué d' une tour d' observation des pads et l' autre exposera dans l' ancien bâtiment d' entraînement des astronautes Apollo Flight Crew Training Facility, une maquette de la future station spatiale. Ce bâtiment appelé maintenant Engeneering development Lab est situé en face du SS Processing Facility, le bâtiment chargé du processing de la future station spatiale internationale. Des passerelles d' accès permettront aux visiteurs de visiter les deux installations.   
19 avril, rollover d' Atlantis STS 84 dans la baie 3 du VAB à 4 heures du matin. Le rollout est prévu le 25. Dans le VAB, baie 1, les boosters SRB prévu pour STS 85 (BI 88 et RSRM 62) montés sur le MLP 1 sont assignés à la mission STS 83 R.
Les lumières encastrées au milieu de la piste d' atterrissage de la piste SLF vont être remises en place pour aider les pilotes lors de l' approche finale de l' Orbiter. Les lumières originelles mis en place en 41981 avaient été enlevés à cause des dégâts qu' elle auraient pu faire sur les pneus du train d' atterrissage. Les nouvelles technologies permettent maintenant de les encastrer sans qu' elles dépassent du sol.  
23 avril, Endeavour repart pour l' OPF 3, avec son Kit de transport (cône arrière et OMS/ RCS factice).

24 avril, rollout d' Atlantis STS 84 sur le MLP 2 (départ à 2 h30 du matin, arrivée à 8 h30) vers le pad 39 A. 

1 mai, STS 83 R devient STS 94. Le lancement de Atlantis STS 84 est programmé pour le 15 à 4 h 08 du matin.

STS 94 préparation de la charge et intégration dans Columbia.

21 mai, le rollover de Columbia STS 94, MSL 1 est prévu pour le 4 juin.

23 mai, Endeavour est amené de l' OPF 3 vers la baie 2 du VAB pour y être stocké en attendant le retour d' Atlantis demain.

Echaudée par un retard de 7 mois dans la construction de la station Alpha devenu ISS depuis peu, la NASA pourrait transférer des fonds du programme Shuttle vers ISS pour se mettre à l' abri d' un nouveau contretemps. Cela servirait notamment à financer la modification du module FGB, développer le module intérimaire ICM et autoriser une occupation de ISS en avance dans le US lab.
Les prochains lancements STS sont désormais prévu comme suit : 
_ STS 94 ( ?) le 1 juillet MSL 1 Reflight la même mission que le vol écouté STS 84 en début d' année. 
_ STS 85 le 7 août Crista SPAS 2 
_ STS 86 le 18 septembre MIR 7 
_ STS 87 le 15 novembre USMP 4 Spartyan 201 04 
_ STS 89 le 15 janvier 98 MIR 8 avec Endeavour _ STS 88 le 9 juillet 98 Node 1.

STS 84 ATLANTIS, du 15 au 24 mai 1997, 6 eme rendez vous avec MIR

24 mai, Atlantis est amené dans l' OPF 3 pour la préparation de la mission STS 86, 7 eme rendez-vous avec MIR. Endeavour restera dans la baie 2 du VAB jusqu' au rollover de Columbia.

4 juin, Columbia STS 94 est transporté vers la baie 1 du VAB à 11 h du matin et est assemblé au stack SRB ET prévu pour STS 85. Le rollout est prévu le 11. Endeavour retourne dans l' OPF 1.

11 juin, Columbia STS 94 sort du VAB sur le MLP 1 à 3 h du matin et se dirige vers le 39 A. Les tuiles thermiques endommagées sur le RCS avant seront réparées sur le pad. 

Le 20 juin, la NASA annonce que Columbia STS 94 partira le 1 juillet à 14 h 37. Le rollover de Discovery STS 85 est prévu le 7 juillet.
La NASA est en pourparler afin d' envoyer dans l' espace le sénateur John Glenn, qui fut le premier astronaute américain en 1962. Glenn 76 ans sera après Musgrave le plus vieil homme à partir dans l' espace. Bien qu' aucun vol ne soit en prévision, l' agence s' intéresse particulièrement aux problèmes du vieillissement dans l' espace.  

A l' occasion du 35 eme Salon du Bourget à Paris, la NASA publie son nouveau calendrier des lancements du Shuttle jusqu' en 2003 en tenant compte de la nouvelle séquence d' assemblage de la station orbitale ISS.
La mission STS 95 prévu en octobre pour l' ISS est désormais affectée à un vol Spacehab court. STS 101 en septembre 199 servira pour la mission topographique SRTM. Les deux missions de maintenance du télescope Huble auront lieu en décembre 1999, STS 103 et août 2002, STS 126. L' essais du véhicule de sauvetage de l' ISS le ACRV aura lieu pour STS 112 en janvier 2001. Enfin il reste 5 vols non affectés en mai 2000, juin et novembre 2001, janvier et juin 2003.
Pour assembler l' ISS les astronautes et cosmonautes devront faire 22 EVA entre janvier 1999 et mars 2001. 14 astronautes ont été nommé pour ces sorties. Jerry Ross et Jim Newman pour STS 88 Leroy Chiao, Jeff Wisoff, Michael Lopez-Alegria et Bill Mc Arthur pour STS 92, Joe Tanner et Carlos Nogiera pour STS 97, Mark Lee et Tom Jones pour STS 98, Chris Hartfield un canadien et Robert Curbeam pour STS 99, Mike Gernhardt et James Reilly enfin pour STS 100.

En juillet, la Lockheed Martin Manned Space System responsable de la construction des réservoirs externe devient le Lockheed Martin Michoud Space System.

7 juillet, Discovery STS 85 quitte l' OPF 2 à 10 h 45 et rentre dans la baie 3 du VAB. Le rollout est prévu le 14, la charge utile sera amenée sur le pad le 10. 

14 juillet, Discovery STS 85 sort du VAB à 6 h 47 du matin sur le MLP 3 et rejoint le pad 39 A.

STS 94 COLUMBIA, du 1 au 17 juillet 1997, MSL 1 Reflight

17 juillet, après son atterrissage, Columbia est ramené dans l' OPF 2 pour la préparation de la mission STS 87 USMP 4. Le rollover et le rollout d' Atlantis STS 86 sont prévu les 11 et 20 août prochain.

Le 11 août, 8 h 30 Atlantis STS 86 quitte l' OPF 3 et rejoint la baie 1 du VAB. La charge utile Spacehab sera amené sur le pad le 21, le rollout est avancé au 18 à partir de 2 h du matin.+

STS 85 Discovery 7 au 19 août, CRISTA, SPAS

18 août, rollout de Atlantis STS 86 sur le MLP 2 vers le pad 39 A. 

19 août, après son atterrissage, Discovery est amené dans l' OPF 3 en vue de la préparation du vol STS 91, le 28 mai 1998.

2 septembre, la charge utile pour Atlantis STS 86 sera amené sur le pad le 4.

15 septembre, le tir de Atlantis STS 86 est programmé pour le 25 à 22 h 34. Le rollover de Columbia STS 87 est prévu le 20 octobre, tandis que celui de Discovery STS 91 est prévu le 1er. L' Orbiter laissant la place à Atlantis dans l' OPF, Discovery restera stocké dans la baie 2 du VAB jusqu' au 27 octobre.

STS 86 ATLANTIS,  du 25 septembre au 6 octobre 1997, 7 eme rendez vous avec MIR

6 octobre, Atlantis est ramené vers l' OPF 3 à 4 h 50 du matin, l' Orbiter sera à la fin du mois de novembre transporté à Palmdale en Californie pour sa période de maintenance de 9 mois OMPD. 7 octobre, la NASA annonce un retard de 2 jours sur les opérations STS 87. 
Pour STS 87, la charge utile sera amené sur le pad 23, le rollover intervenant le 24 et le rollout le 29.

 8 octobre, l' astronaute Kenneth Cockrell remplace Robert Cabana comme chef des astronautes. Cabana a la tête du bureau depuis mi 194 a été assigné au vol STS 88 le premier vol d' assemblage de la station ISS en juillet 1999.
24 octobre Columbia STS 87 sort de l' OPF 2 à 6 h du matin et rentre dans la baie 3 du VAB pour être assemblé au stack SRB/ ET. Sur le pad 39 B, des problèmes avec le tracteur de la tour RSS retardent le transfert de la charge utile au 27. Le pad 39 A est mis sous tension au cas où.

29 octobre, rollout de Columbia STS 87 sur le MLP 1 vers le pad 39 B (arrivée sur le pad à 14 h 45). 

30 octobre, Discovery quitte la baie 2 du VAB et rentre dans l' OPF 2 à 10 h 45 du matin pour la préparation de la mission STS 91.

Nouvelle production cinématographique au KSC avec le tournage de quelques scènes du film "Armagedon" avec Bruce Willis dans le VAB et sur le pad 39B.

Le 11 novembre, Atlantis sur le dos du 747 SCA quitte le KSC à 13 h 53 pour la Californie. Après une escale à Oklaoma, le 747 atterrit à Palmdale le 14 pour sa seconde période de maintenance OMPD jusqu' en 1999.

17 novembre, les agences spatiale russes et américaine nomment les premiers équipage de la station ISS. Le premier équipage comprendra l' américain Shepherd et les russes Gidzenko et Krikalev. Il séjourneront 6 mois dans l' espace avant d' être relevé par le second équipage composé de Usachev, et des américains Voss et Helms.  

STS 87 COLUMBIA,  19 novembre au 5 décembre 1997, USMP 4 et Spartan 201-4

Le 25 novembre, la NASA prévoit le rollover de Endeavour STS 89 le 5 décembre et le rollout le 10.

Préparation d'Endeavour STS89 dans l'OPF

5 décembre, Columbia est rentré dans l' OPF 3 pour la préparation du vol STS 90. 
12 décembre, rollover de Endeavour STS 89 vers la baie 1 du VAB.

15 décembre, la charge utile Spacehab est amené sur le pad 39 A. 
19 décembre, Endeavour STS 89 quitte le VAB sur le MLP 3 et arrive sur le pad 39 A à 13 h. Le lancement est pré vu en janvier prochain.

Le bilan de l' année fait apparaître 8 lancements STS qui ont permis à 53 astronautes de partir dans l' espace. A cela s' ajoute trois lancement de lanceurs classiques pour mettre en orbite la sonde Cassini qui ira vers la planète Saturne en 2002.

Au centre Kennedy, les techniciens et ingénieurs ont commencé cette année le méticuleux processus de développement des nouveaux systèmes de lancement et compte à rebours datant des années 1970. 1998 sera marqué par le lancement du premier élément du la station internationale ISS Node 1 STS 88, de la mise en service du réservoir super allégé et des nouveaux moteurs SSME Block 2. La seconde phase de mise à niveau au KSC sera le développement du IVHM, une technologies permettant le diagnostic par fibre optique des véhicules entre les vols. La phase trois permettra le remplacement des unités APU, des piles à combustible et de l' avionique. L' élimination des ergols toxique et la mise en place effective du système IVHM sera réalisé durant cette phase. Enfin la phase quatre verra l' installation de nouveaux éléments tel que les boosters à ergols liquides. Les efforts de tous les employés du centre visent en fait à réduire le temps de processing entre les vols ceci afin de réaliser 15 vols dans l' année.

Pour 1997, 7 missions Shuttle avaient été prévues, mais une huitième a été rajoutées STS 94 la mission de remplacement de STS 83 MSL 1 écouté à cause d' un problème de piles à combustible. La mission trois mois plus tard utilisait la même charge et le même Orbiter pour la première fois dans le programme.

Au centre spatial la construction majeure de l' année est sans conteste le centre Apollo Saturn 5 qui a ouvert ses portes en début d' année. Ce centre abrite désormais le lanceur Saturn 5 qui était auparavant en exposition près du VAB. La construction des tours d' observation du pad 39 situé à l' intersection des pads A et B et du bâtiment d' exhibition de la station ISS s' est elle aussi terminée. Le pad 39 B a commencé et terminé cette année une période intensive de modification.

L' astronaute Bob Cabana démissionne du poste de Chef du bureau des astronautes CAO et commandera la premier mission d' assemblage de la station ISS. Son remplaçant est Ken Cockrell. Cabana succède depuis 3 ans à Gibson (2 ans) Brandenstein (5 et demi) Young (13 ans) et Shepard (10 ans).

L' USAF a décidé cette année de changer le dénomination des pads de lancement de la base de Cap Canaveral. Les Launch Complex deviennent les Space Launch Complex comme sur la base de Vandenberg où le nom est ainsi depuis 1966. Seuls les pads 39 restent avec leur ancien nom.