Le CST est le centre nerveux du CNES depuis l' arrêt du centre de Brétigny en 1974. Construit à la fin des années 60, le CST emploie environ 2500 personnes (60 % d'ingénieurs et cadres, 20 % de techniciens et 20 % de personnel administratif) sur une zone de 56 hectares dans le complexe scientifique de Rangueil au Sud de la ville. L'ensemble des bâtiments représente une superficie de 65 000 m2 de planchers (27 000 m2 au sol).

Le Centre Spatial de Toulouse est le plus important centre technique du CNES. Il regroupe tous les moyens en personnel et en matériel nécessaires à la réalisation d'un programme spatial, à l'exception des activités relatives aux lanceurs qui sont localisées en région parisienne, à Evry. Le choix par le gouvernement français, d'une politique spatiale européenne a nécessité de redéfinir le rôle du CST qui se situe dès lors, sur deux plans : le plan national et le plan européen.

Plan d' accès du CST et plan du site

L' entrée Nord du centre, en fait l' accès principal. 
L' entrée Sud sert pour les employés notamment afin d' éviter de faire le tour.

Pour visiter le centre, il faut montrer "patte blanche" et laisser sa carte d' identité à l' entrée, en échange de quoi, on vous remettra un badge correspondant à la personne demander. Le CST est un endroit plaisant, avec de belles route et une verdure florissante. Après l' entrée, on trouve le bâtiment des directeurs sur la gauche et le bâtiment Fermat à droite où sont contrôlés les satellites du CNES. Il regroupe l' informatique et des salles de contrôle chargées de mettre à poste les satellites lancés par Ariane. 

Depuis le début des années 2000, le bâtiment abrite le centre de contrôle de l'ATV avec ses 3 salles et ses 40 ingénieurs.

Juste à coté de Fermat, le CADMOS, dans le bâtiment Nadar. Le CADMOS (Centre d'Aide au Développement des activités en Micro-pesanteur et des Opérations Spatiales) est une structure mise à la disposition des équipes d'utilisateurs pour la préparation puis la réalisation des expériences qui nécessitent un environnement de micro-pesanteur (Station Spatiale habitée, Capsules automatiques, Airbus 0g, ...). Il assure un rôle de centre de mission, d'opération et d'exploitation.

Plus loin se trouve d' autres bâtiments et le centre de calcul Galois tout au fond du centre à coté de la parcelle de terrain ayant servit à simuler le sol martien pour des Rover. Le bâtiment Galois est entré en opération en 1994.

La zone "Mars" et le bâtiment Galois.

Bâtiment Point carré