CHRONOLOGIE ARIANE

L'étage ULPM sur son banc de montage à Brème

L'étage LLPM ( Lower Liquid Propulsion Module) du premier vol au Mureaux attend sa mise en container. Une opération qui ne necessite ni de gros camions ni d’énormes grues. L’étage va être  posé sur un berceau qui roulera doucement vers l’intérieur du conteneur, sur des « petits véhicules autoguidés » (AGV, automatic guided véhicles). Une fois le conteneur refermé, il glissera tranquillement vers la Seine, à moins de 200 mètres du bâtiment, et prendra place sur une barge pour un voyage d’un peu plus d’une journée vers Le Havre (Seine-Maritime). Installés en zone sécurisée dans le port maritime, le conteneur sera ensuite chargés sur le navire Canopé pour une traversée de l’Atlantique de dix à quinze jours jusqu’en Guyane, où il est attendu courant février.
 

L’entreprise Gely, de Cantaranne jusqu’à Kourou La quarantaine d’employés vient de finaliser la réalisation d’une gigantesque structure qui permettra d’installer les quatre propulseurs de la fusée Ariane 6. Une équipe est en partance pour la Guyane, où il s’agira de remonter cette installation. Ils n’en sont pas à leur coup d’essai, avec à leur actif la réalisation de containers pour le transport de pièces destinées à l’industrie spatiale, des palonniers ou le câblage du fuselage des propulseurs de la fusée Ariane 6… Les 40 employés de la société Gely, basée à Onet-le-Château, viennent de mettre la touche finale à un chantier d’une ampleur inédite avec la réalisation d’une structure aux dimensions pour le moins imposantes : 30 mètres de long sur 12 de large pour une hauteur de huit mètres. Elle servira à l’installation et l’entretien des quatre propulseurs (ou "boosters", pesant chacun 167 tonnes) d'Ariane 6. Après démontage, les pièces prendront la route dans 11 containers pour embarquer depuis Bordeaux et partir pour Kourou, en Guyane". Dernièrement, les équipes d’Ariane sont venues à Onet-le-Château pour inspecter la structure, qui a nécessité de 6 à 8 mois de travail, inspection à l’issue de laquelle ils ont donné leur feu vert pour un déménagement à proximité du site de lancement. Le remontage de l’ensemble est prévu pour avril ou mai, sous la responsabilité de 5 des employés de l’entreprise Gely qui feront le voyage de l’autre côté de l’Atlantique. Parmi les projets sur lesquels planche la société, la réalisation d’un support pour le lanceur autonome et réutilisable Thémis, en cours de développement. Mais aussi, plus localement, sur l’arrivée d’un nouveau bâtiment pour héberger une partie des salariés.

Les étages du premier vol d'Ariane 6 quitteront l'Europe et arriveront par le navire Canopée en Guyane en février. Les boosters, fabriqués dans les usines de Saint-Médard-en-Jalles près de Bordeaux, sont déjà sur place. L'ESA, le CNES et ArianeGroup visent le premier lancement d'Ariane 6 entre le 15 juin et le 31 juillet 2024 avec un début de campagne le 8 avril. « Nous aurons 6 lancements en 2025 et huit en 2026 » déclare ArianeGroup qui envisage par la suite entre neuf et douze lancements d’Ariane 6 par an, soit le double de ce que proposait Ariane 5. Le vol inaugural d’Ariane 6 sera opéré par l’ESA; L'agence a lancé un « appel à manifestation d’intérêt » pour des projets de démonstrateurs académiques et industriels, qui prendront la forme de « cubesats », ces petits satellites de forme cubiques, et qui seront installés sous la coiffe d’Ariane 6. "Une dizaine sont prévus". Le second vol suivra dans l'été avec un gros satellite à mettre en orbite basse.

1 février, le "Canopé part de Bordeaux, France et rejoint en 2 jours et demi Brême, Allemagne pour récupérer l'étage ULPM de FM1. Le navire était à quai au Havre depuis le 4 décembre, date de son retour de Guyane, après un bref arrêt à Bordeaux, il en est partie le 27 janvier pour rejoindre Bordeaux le 28 afin d récupérer l'outillage de la société conçu par l'entreprise Gely. Le 6 février, le navire part de Breme (récupération de l'étage ULPM) et rejoint en presque 2 jours Rotterdam, Pays Bas pour récupérer les 2 demis coiffe. Il repart dans l'après midi et rejoint Rouen, France le 8 pour repartir vers le Havre qui rallie en 2 jours. Le 10 février, en soirée, le Canopé part pour la Guyane, un voyage d'environ 2 semaines, arrivée prévue 21 févreir.  

Durant l'escale du Canopé à Rotterdam, Airbus a embarquer le moteur Vulcain 2.1 du vol FM6 à destination du Havre. La soute du "Canope" chargée avec l'étage LLPM dans son container sur verins. Le 13 février, le "Canopé" quitte le Havre pour la Guyane.

Déchargement de la VuAB en provenance de Rotterdam pour transfert vers Les Mureaux

21 février, arrivée du navire Canopé à Kourou, avec à son bord, l'étage principal et supérieur du premier modèle de vol d'Ariane 6 La campagne de lancement peut commencer avec en mars l'intégration du corps central dans la BAL. Les 2 étages dans leur container rejoignent le BAL le 21 février. L'étage supérieur ULPM est rentré dans le bâtiment le 23 février, l'étage inférieur LLPM le 28. Mi mars, le premier booster pour vol inaugural sera prêt et stocké et le second début avril.

BAL, intégration des 2 étages de vol Ariane 6 VA262, le 28 février

5 mars, sur l'ELA4 a lieu le début du démontage du lanceur qui a servit aux tests combinés. Le 9 février avait lieu le démontage du composite coiffe de la maquette Ariane 6 et son transfert vers le BAF. Ce démontage valide également la possibilité de démonter le lanceur au cas où des anomalies nécessiteraient un changement d'étage de la fusée sur le pas de tir. De plus, un « Test de démontage de charge utile factice » sera exécuté dans le Hall d'Encapsulation (HE) qui fait partie du BAF.

 

LA CAMPAGNE ESR La zone UPG du CSG avec devant le CIH du BIP chargé d'intégrer l'ESR et à gauche, le BBP, bâtiment basculement propulseur chargé de mettre l'ESR de la verticale à l'horizontale et le EFF, ESR Finish Facility chargé de finir le P120C en ESR. L'usine de propergol UPG est à droite au fond.   Les carcasses P120C en fibre de carbone qui constitueront les ESR d'Ariane 6 arrivent d'Europe par bateau de chez Avio en Italie. Dans l'Usine Propergol Guyanaise, UPG, du CSG, le propergol est chargé, constituant un booster de 140 tonnes mesurant 13, 5 m de long pour 3,4 m de diamètre. Le P120C est monté à la verticale sur le fardier AIT 250 et amené dans le BBP, le Bâtiment Basculement Propulseur. Le basculement du P120 à l'horizontale se fait avec le fardier AIT400, qui avec son système de levage va récupérer, coucher le propulseur sur le Skidder, son berceau support. Le P120 est ensuite amené dans l'une des cellules d'intégration horizontales du BIP, les CIH (cellules d'Intégration Horizontale).     Dans les cellules horizontales CIH du BIP, le P120C est équipé de sa tuyère, son allumeur et son cône avant.                 Mars 2024, nouveau transport par fardier 400 au bâtiment EFF, ESR Finish Facility, pour finaliser le P120C en ESR Ariane 6. Le propulseur est relevé à la verticale et riper sur la palette de vol. Lorsque le BSB, Bâtiment Stockage Boosters sera opérationnel, l'ESR d'Ariane 6 sera alors amené sur le fardier 250 dans ce bâtiment. Pour cette première campagne, le premier ESR est stocké dans le BIL Ariane 5 le 11 mars et le second dans l'EFF.         C'est le fardier 250 qui va amener chaque ESR à la verticale avec sa palette martyr sur la ZL4.

Le 13 mars, le modèle CTM d'Ariane 6 est démonté et enlevé de l'ELA 4. Le 14, le Corps Central (LLPM et ULPM) est amené dans le BAL (à gauche). Le 15 mars, il pose avec le lanceur FM1 VA262 assemblé. L'étage CTM sera désassemblé, les étages et la coiffe (dans le BAF) renvoyés en Métropole par le navire Canopé.

14 mars, l'ESA publie une liste mise à jour des charges utiles qui seraient embarquées à bord du premier vol Ariane 6. Le démonstrateur Bikini (40 kg) d'Exploration Company est l'une des deux capsules de rentrée répertoriées, l'autre étant l'ArianeGroup SpaceCase SC-X01. La mission Bikini avait basculé en septembre 2023 sur un lanceur Indien, pour un tir en janvier 2024.

25-26 mars, le président Français Emmanuel Macron est en Guyane et au CSG le 26. Cette visite marque effectivement les 60 ans de l'annonce de la création de la base spatiale par le général De Gaulle datant de mars 1964. Et avec l'approche du premier lancement d'Ariane 6 (prévu entre mi-juin et juillet 2024), une visite du Bâtiment d'assemblage lanceur (BAL) d'Ariane 6 est au programme. Toujours dans le thème spatial, un détour par le port de Pariacabo, où le navire Canopée est actuellement à quai, est au programme. La dernière visite officielle d’Emmanuel Macron en Guyane date d’ il y a un peu moins de sept ans. Fraîchement élu, le 8e président de la Ve République s’était rendu dans le département amazonien fin octobre 2017. En 2015, il était venu en Guyane en tant que ministre de l'économie et de l'industrie de François Hollande et avait assister au lancement d'Ariane 5 VA225 le 20 aout.

Le Président Emmanuel Macron a visité, le mardi 26 mars, le Bâtiment d'Assemblage d'Ariane 6 (BAL), en compagnie de Toni Tolker Nielsen, Directeur du Transport spatial de l'ESA, Philippe Baptiste, PDG du CNES, Martin Sion, PDG d'ArianeGroup, Stéphane Israël, CEO d'Arianespace ainsi que du Maire de la Ville de Kourou

Visite de Canopée du président Macron accompagné de Jean Michel Berud, Pt de JIFMAR OFFSHORE SERVICES

10 avril, le directeur général de l'Agence spatiale européenne, Josef Aschbacher, a semblé tempérer les attentes concernant le vol inaugural d'Ariane 6 lors d'un panel au 39e Symposium spatial. Aschbacher a expliqué que les premiers vols de fusées lourdes ont 47 % de chances de connaître une anomalie majeure. Ariane 6 partage du matériel avec d'autres lanceurs de l'ESA, Vega pour les ESR et Ariane 5 pour le moteur Vulcain 2. Ce dernier a durant 92 vols sur les version ES et ECA avec une seule panne en décembre 2002. Seul le moteur Vinci est nouveau malgré 20 ans de développement. Le dernier essai au banc en décembre 2023 a été interrompu à peine 120 secondes après le début du test prévu de 680 secondes. Le but de ce test était de démontrer les performances de la scène dans des conditions dégradées. L'enquête sur l'avortement prématuré a été laissée à ArianeGroup. Alors que l'enquête devait être terminée à la mi-janvier, la société n'a pas encore publié de détails sur ses conclusions. Malgré cela, l’ESA a déclaré que le test avait poussé la scène au-delà de son profil de vol normal et qu’elle « ne fonctionnerait pas dans une telle configuration de test lors du vol inaugural ».

12 avril, ArianeGroup annonce que l'étage UPLM d'Ariane 6 a réalisé son dernier test de mise à feu à Lampoldshausen en Allemagne. Ce dernier test fait suite au dernier réalisé en décembre, avorté  deux minutes après l'allumage . Ni ArianeGroup ni l'ESA n'ont jamais donné de détails sur l' enquête . Cependant, avec ce dernier test, les équipes ont probablement résolu les problèmes restants. L'essai de mise à feu visait à démontrer les performances de l'étage supérieur dans des conditions extrêmes et non nominales . En particulier, l' unité de propulsion auxiliaire (APU) a été allumée à trois reprises, pour une durée totale de 66 minutes. Par ailleurs, les équipes du DLR et d'ArianeGroup ont réalisé un profil de séquence de tests comprenant le chargement des réservoirs d'étage et leur préparation au lancement.

24 avril, VA262, transfert du CCA du BAL vers la zone de lancement et mise à la verticale. Le CCA tient au dessus de la table sur ses "chandelles", des colonnettes de soutien. Le premier ESR suit le 25, celui stocké depuis le 20 mars dans le BIL, le second le 26. Le CCA est alors soulevé et posé sur les ESR. Lors de la campagne des essais combinés, les ESR étaient déjà à poste sur la table lorsque le CCA est arrivé. Pour ce premier vol, c'est le scénario "nominal" qui est utilisé, pour éviter de lever le CCA au dessus des 285 tonnes de poudres des ESR. L'aspect pyrotechnique est toujours une des principales sources de danger, donc on évite de faire des opérations en présence des ESR.

CCA et premier ESR en route vers la ZL4

Second ESR au départ du EFF vers la ZL4

Mise en position du second ESR en ZL4

Vol VA262, station de poursuite, plan de vol et charges utiles

GRBBeta, Spaemanic, CubeSat 2U

2 Bikini, La Société d'Exploration, une capsule de rentrée

3-OOV-Cube, rapidCube, CubeSat un déployeur et son CubeSat

4-ENDIRECT, OLEDCOMM, expérience

5-SIDLOC, Libre Space, expérience

6-PariSat, Garet Aerospatiale, expérience

7-Pellegrinus, Collège de St pierre, expérience

8-RAMI, Espace UARX, un déployeur 12U pour 3 CubeSat:

RIDE 6U, RIDE Space, CubeSat 6U

REPLICATEUR, RIDE Space Orbital Matter, CubeSat 3U

ROBUSTA-3, CSUM Centre spatial universitaire de Montpellier (CSUM), CubeSat 3U de 3,6 kg

9-SpaceCase SC-X01, ArianeGroup, une capsule de rentrée

10-CuriumOne, Système de transport planétaire, un déployeur et son CubeSat 12U

11-YPsat, QUE, expérience

29 avril, Arianespace reçoit la commande de la commission européenne de lancer les 4 premiers satellites de la nouvelle constellation Galileo. Depuis 2011, avec le retrait des Russes du CSG, l'arrêt d'Ariane 5 et le retard d'Ariane 6, plus aucun Galiléo n'a été lancé. L'Europe a du confié l'automne dernier le lancement de 4 satellites Galiléo par le Falcon 9 de Space X pour un montant de 180 millions $. Ce 27 avril, les satellites Galiléo FM25 et 27 (paire L12) rejoignaient les 28 autres lancés depuis 2014, FM 26 et 28 seront lancés plus tard). « Ce nouveau lancement élargit la constellation Galileo déjà en orbite, en vue d'atteindre sa pleine capacité avec 24 satellites opérationnels dans des positions nominales et des satellites de réserve en orbite », explique Bruxelles dans un communiqué. Cette commande porte à cinq le nombre total de lancements prévus à bord d'Ariane 6, les 3 derniers lancements des paires de satellites de première génération (L14-L15-L16) ainsi que les 2 premiers de la seconde génération (L17-L18). Après des lancements des derniers satellites de première génération en 2025, ces deux nouveaux lancements supplémentaires sont prévus en 2026 et 2027 et emporteront par paires les quatre premiers satellites Galileo de seconde génération sur les 12 commandés aux industriels Airbus et Thales Alenia Space). Les satellites, d'une masse d'environ 2.000 kilos et pourvus d'une propulsion électrique, rejoindront ensuite l'orbite opérationnelle Galileo à 23.222 km d'altitude. Première infrastructure commune produite et financée par l'Union européenne, l'UE en est également propriétaire, Galileo étant placé sous la responsabilité globale de la Commission européenne. L'Agence spatiale européenne (ESA) est responsable de la conception, de l'évolution et du développement technique de son infrastructure tandis que la gestion opérationnelle du programme Galileo a été confiée par la Commission européenne à EUSPA, l'agence chargée du déploiement, de la maintenance et des évolutions limitées du système. EUSPA veille également à la performance et à la continuité des services Galileo.