CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

LES MISSIONS SPACELAB

1977, alors que les dernières épreuves de sélection permettront de nommer 5 candidats nationaux dans chaque pays européen et que l' ESA a déjà nommée 4 astronautes choisit parmi 53, le premier vol du Spacelab était prévu le 1er décembre 1980. Il serait suivit de 200 autres. 

Le premier vol de Columbia n' eut lieu qu' en avril 1981 au lieu de mars 1979, avec deux ans de retard sur les prévisions. Le calendrier qui prévoyait 500 missions s' est dilaté avec dans un premier temps la programmation de 55 vols avant 1985 et le reste ensuite. Puis de ces 55 vols, on passa à 34. Il aura fallu près de 7 mois pour préparer Columbia pour son second vol alors que l' agence pensait à 4 mois. D' autres retards sont constatés pendant le compte à rebours de cette mission n°2 et le calendrier des vols publié dans l' été ne pouvait être respecté.  

En cette année 1977, le premier vol du Spacelab était programmé pour la mission n° 11.

Beaucoup de missions Spacelab ont été annulés dans les années 80, bien avant le premier vol tardif de Columbia. Ainsi, selon le calendrier de la NASA, STS 14 en avril 1981 devait emporter 4 palettes Spacelab et un Igloo pressurisé. STS 16, en juin 1981 devait emporter Spacelab 2 avec dans la soute un satcom de 9 tonnes. STS 18 en juillet 1981 devait emporter un Igloo et une palette pour le compte du DOD. STS 19, en septembre 1981 devait emporter une séries de palettes Spacelab. STS 20 en septembre 1981, Spacelab 4 Life Sciences et une palette. STS 22 en novembre 1981 devait emporter un module et des palettes pour le compte de l'ESA.

Dans le calendrier des missions STS datant de mars 1980, donc un an avant le premier vol, la NASA prévoyait 9 vols Spacelab entre 1982 et septembre 1984 (Spacelab 1 à 8 et D1), la mission Spacelab 1 intervenant pour STS 9, la mise en orbite du laboratoire étant assujettit à celle des satellites relais TDRS chargés de relayer le flot continu des informations et données en provenance du module. 

Le 4 décembre 1981, le premier modèle de vol FU1 est officiellement remis à la NASA au cours d' une cérémonie à Brême dans l' usine de ERNO en Allemagne. Déjà l' ESA pense développer un Spacelab amélioré disposant d' une plus grande quantité d' énergie électrique (+ 4kW) fournit par l' Orbiter grâce à de nouvelles piles à combustible ou un panneau solaire dépliable. Ce nouveau module devra voler en 1986. Une palette complètement autonome sera aussi développé pour des vols libres avec l' Orbiter. Son premier vol est prévu en fin 1986.  

Le premier modèle de vol, composé d'un module long et d'une palette arrive au KSC le 5 décembre 1981 par avion C5A Galaxy. La remise officielle en présence du vice Pt Georges Bush a lieu le 5 février 1982 dans l' O & C Building où le laboratoire est en intégration. Le reste des 9 palettes et l' Igloo arrivent au KSC en juillet 1982. Le premier vol du Spacelab a lieu en décembre 1983. La NASA programme dans son nouveau calendrier de mars 1984, la mission Spacelab 3 pour STS 18 le 26 septembre 1984 en version double module et palette pour la fabrication de matériaux en microgravité, Spacelab 2 en mars-avril 1985 STS 24 (double module et deux palettes pour l' observation astronomique), Spacelab D 1 en juin ou octobre 1985 STS 27 (double module pour des études médicales) et Spacelab 4 en janvier 1986 STS 34 (un module pour des expériences médicales). Doivent suivre Spacelab D 4 en mars 1987 STS 53 en version palettes seules, les missions D2 et D 3 ayant été annulées et Spacelab 8 en mai 1987 STS 53 (double module et une palette pour des expériences de fabrication de matériaux en microgravité). Trois autres missions étaient sur le planning Spacelab 6, en novembre 1987 STS 65 (un module et une palette pour l' étude de la physique des plasmas), Spacelab J 1 en janvier 1988 STS 69, mission affrétée par le Japon avec un module et une palette pour la fabrication de matériaux en microgravité et Spacelab 10 en mai 1988 STS 75 en version module simple pour des expériences biologiques.

En 1985, les retards des vols STS font reculer les vols Spacelab. Seulement 3 missions seront réalisées cette année là, Spacelab 3, Spacelab 2 (version palettes seules) et Spacelab D1 affrété par la RFA.

Début 1986, le calendrier publié en janvier planifie Spacelab EOM, STS 61K pour octobre et MSL sur une palette MPESS STS61L en novembre. Malheureusement, l'explosion de Challenger fin janvier va bouleverser tout le programme Space Shuttle et Spacelab...

Les vols STS reprennent en 1988 et le nombre de mission est considérablement réduit.

L'ensemble des éléments composants le Spacelab, module long, palettes SLP et MPESS volent au cours de 53 missions STS de 1981 (STS 2) à 2000 (STS 99 SRTM), dans différentes configurations, 58 vols si au compte de STS 2 à STS 125 (Dennis Jenkins book). Selon les sources et les institutions, on compte entre 22  (sources ESA en bleu clair) et 25 missions Spacelab, dont 16 avec les modules pressurisés réalisés entre 1983 et 1998. Les palettes, construites par BAE ont volé de 1981 à 2008 (STS 123), on compte 6 missions avec plusieurs palettes Spacelab et 19 (20) missions utilisant une seule palette Spacelab. Pour la NASA, il y a eu en 17 ans, 32 ou 36 missions réalisées...

Les missions STS 2 et 3 embarquent dans la soute de l'Orbiter Columbia 2 palettes Spacelab d'identification. Une palette MPESS vole sur STS 7 en 1983.

La mission STS 41D emporte une palette MPESS F004 et la charge OSTA 2.
La mission STS 41G emporte une palette Spacelab F006 et la charge OSTA 3.
La mission STS 51A emporte 2 palettes F007 et 008 pour la récupération de 2 satellites.

La mission STS 51G emporte une palette MPESS et la charge Spartan.

Les missions STS 61B et 61C emporte chacune une palette MPESS (F004 et 006) et les charges EASE-ACCESS et MSL-2. Après l' accident de Challenger, le nouveau calendrier STS ne laisse plus beaucoup de place pour les vols du laboratoire européen. La mission STS 29 emporte une structure spéciale et la charge SHARE. 
La mission STS 35 ASTRO 1 emporte l'Igloo, 2 palettes F002 et 010 ainsi que le système IPS.

La mission STS 45 ATLAS 1 emporte un Igloo et 2 palettes (F004 et 005).

La mission STS 46 emporte une palette F003 et le satellite TSS 1.

La mission STS 52 USMP 1 emporte 2 palettes MPESS F006 et 002.
La mission STS 56 ATLAS 2 emporte un Igloo et une palette F008.

Début 1994, la NASA annonce que les vols Spacelab seront arrêtés fin 1997 après trois vols, USML 2 septembre 1995, MSL 1 et SLS 4 en mars et novembre 1997. La future station ISS prendra la relève.

La mission STS 61 emporte une palette F009 pour la réparation du télescope Hubble.
LA mission STS 62 USMP 2 emporte 2 palettes MPESS F006 et 002.
La mission STS 59 SRL 1 emporte une palette F0006 et une MPESS F002.

Début 1995, la NASA annonce que le Spacelab prévu comme charge utile pour les missions de rendez vous avec la station MIR sera remplacé par le Spacehab, un container habité grand comme un module Spacelab court. Un seul module Spacelab volera pour le premier amarrage avec MIR en juillet 1995.  

La mission STS 64 emporte une palette F007 et la charge LITE.
La mission STS 68 SRL 2 emporte une palette F006.
La mission STS 66 ATLAS 3 emporte un Igloo et une palette F008.
La mission STS 67 Astro 2 emporte un Igloo, 2 palettes F010 et 002 et l'IPS.

La mission STS 75 emporte une palette Spacelab F003 et une MPESS F006 et la charge utile TSS-1 et USMP 3.

La mission STS 82 emporte une palette F002 pour le dépannage du télescope Hubble.

Suite à des problèmes de piles à combustible, la mission de Columbia Spacelab Microgarvity Science Laboratory 1 destiné aux expériences de micro gravité (19 expériences majeures réparties en 4 secteurs) est écourté après deux jours de vol. La NASA propose de faire revoler l' Orbiter avec le même équipage et la même charge utile ce qui constitue un première dans le programme spatial américain.    

La mission STS 85 emporte une palette MPESS F004 et la charge MFD.
La mission STS 87 USMP 4 emporte une palette MPESS F006.

A partir de 1999, les missions STS emporteront uniquement les palettes Spacelab et les MPESS. STS 103 emporte une palette F009 pour la 3e mission d'entretien du télescope Hubble et la mission STS 99, une palette F0006 pour le radar SRTM. A partir de octobre 2000, la construction de la station ISS mobilise tous les vols STS. 7 missions utilisent les palettes Spacelab et MPESS  jusqu'en 2009, dont 2 pour les missions d'entretien du télescope Hubble 03B et 04 en mars 2002 et mai 2009. 

MISSIONS SPACELAB

22 missions sont des vols "Spacelab" proprement dits, dont 16 avec les modules pressurisés et 9 vols avec les palettes SLP.

16 missions volent avec les 2 modules long "Spacelab" de décembre 1983 à avril 1998 (STS9, 51B Spacelab 3, 61A Spacelab D1, STS40 SLS 1, STS42 IML 1, STS50 USML 1, STS47 Spacelab J, STS55 Spacelab D2, STS58 SLS 2, STS65 IML 2, STS71 Spacelab MIR,  STS73 USML 2, STS78 Spacelab LMS, STS83 et 94 MSL 1, STS90 Neurolab). Le module FU1 vole 9 fois et le module FU2, 7 fois. Sur les missions de longue durée, une extension EDO est installée dans la soute des orbiter augmentant la capacité en ergols cryogéniques des 5 piles à combustible de l'Orbiter. 8 palette EDO volent avec les missions Spacelab et Columbia.

La NASA a fabriquée 2 tunnel de liaison pour le Spacelab, MD001 et 002. LE MD 001 vole 16 fois, dont 9 avec le LM1 et 5 avec le LM2 et le MD002, 9 fois, dont 2 avec des modules Spacelab, Spacelab J et Spacelab MIR, le reste avec des module Spacehab.

2 vols sur les 16 avec modules pressurisés ont embarqué dans la soute de l'Orbiter le bras télémanipulateur RMS, STS 61A Spacelab D1 (SSRMS 302) et STS 47 Spacelab J (SSRMS 303).

SPACELAB LOGISTICS PALLET

Livrées avec le laboratoire, les SLP, Spacelab Logistics Pallet ou simplement les palettes ont permis aux américain de faire voler de nombreuses expériences qui sans elles seraient restées au sol. 11 palettes ont été livré par l'Allemagne au KSC, 5 de vols, 5 d'identification et une en secours. 3 configurations sont proposées par la NASA: la palette basique dite MDM où les sous systèmes sont directement reliés à l'Orbiter, la palette Igloo ou l'Igloo assure l'alimentation des sous systèmes et la palette MPESS. Dans le cadre des premiers vols de certification du STS, les vols OFT (Orbiter Flight Test), la NASA fait voler 2 palettes Spacelab d'identification en mode MDM, la E0002 avec OSTA 1 sur STS 2 en novembre 1982 et la E0003 avec OSS 1 sur STS 3 en mars 1983. Les 10 palettes Spacelab de base vont toutes voler au cours de la carrière Spacelab. Certaines volent en mode MDM sur STS 41G OSTA 3 (F006), STS 59 SRL 1 (F006), STS 68 SRL 2 (F006) et STS 67 Astro 2 (F002 et 010), en mode Igloo (SL 2, palette F003, 004 et 005, ASTRO 1, palette F002 et 010, ATLAS 1, palette F004, 005, ATLAS 2, palette F008 et ATLAS 3, palette F008).

Les palettes d'identification des vols STS 2 et 3

9 missions Spacelab sont réalisés uniquement avec des palettes Spacelab Logistics Pallet, ST51F Spacelab 2, STS35 Astro 1, STS45 ATLAS 1, STS56 ATLAS 2, STS59 SRL 1, STS68 SRL 2, STS66 ATLAS 3, STS67 Astro 2 et STS99 SRTM.

6 missions Spacelab avec palettes emportaient aussi le bras télémanipulateur SRMS dans la soute de l'Orbiter, STS 51F Spacelab 2 (SSRMS 302), STS 56 (SSRMS 201), STS59 (SSRMS 303), STS 68 (SRMS 303), STS 66 (SSRMS 202) et STS 67 (SSRMS 303).

Les composants Spacelab sont mis au rebus en 1998, exceptés les palettes SLP et MPESS qui continueront à voler. Les expériences scientifiques sont transférées vers ISS, la station Internationale et le Spacehab, un petit module pressurisé privé semblable au Spacelab de l'ESA. Les palettes sont remises en service en novembre 2000 pour le vol STS 99 et sur les vols d'assemblage d'ISS. Les éléments du Spacelab ont volé sur plus de 50 missions STS au total.

Sur STS 7, c'est une structure MPESS, Mission Peculiar Experiment Support Structure qui prend place dans la soute avec les expériences OSTA-2. 6 MPESS ont été construites par Teledyne Brow Engineering. Légère, (structure carrée en aluminium de 10x10 cm), elles se fixent par 5 points dans la soute de l'Orbiter et permettent de loger 1500 kg d'expériences. 5 palettes MPESS voleront avec le Shuttle dans le cadre des missions Spacelab.

Palettes MPESS du vol STS 7 et STS 84 (mission USMP-4)

Avec ISS, la Spacelab Logistics Pallet (SLP) continue sa carrière (STS 92). Lors de la mission STS 100, elle transporte le Canadarm 2 et est pour la première fois sortie de la soute.

6 Igloo voleront associés à des palettes sur le Shuttle en configuration une palette (2 fois), 2 palettes (3 fois) et 3 palettes (une fois) sur les missions STS 51F (Spacelab 2), STS35 (ASTRO 1), STS45 (ATLAS 1), STS56 (ATLAS 2), STS66 (ATLAS 3) et STS67 (ASTRO2).

LES MISSIONS ASTRO, ex EOM 1-2

Bien que n' étant pas des missions Spacelab proprement dite, les missions ASTRO utilisent le matériel Spacelab en l' occurrence des instruments montés sur les palettes. Une batterie de télescope optique a été développé pour ASTRO. Ces instruments pour l' astronomie UV sont animés ensemble par le système IPS. Pour sa première utilisation en 1985, sur STS 51 F, il transportait des instruments pour étudier le soleil, à savoir trois télescope montés sur deux palettes à l' arrière de la soute.
_ WUPE pour l' étude des galaxies et des quasars en UV doté d' un miroir de 90 cm
_ WUPPE pour l' étude des particules doté d' un miroir de 50 cm.
_ UIT, une caméra de 38 cm UV.

En 1984, deux astronomes Sam Durrance et Ron Parise sont nommé en tant que spécialistes de charges utiles PS pour voler en mars 1986 avec ASTRO 1 afin d' observer la comète de Halley grâce à la caméra LFC installée sur l' IPS. En octobre 1987, ASTRO 2 devait déployé la plateforme Spartan en vol libre et dans un prochain vol en 1987 réaliser des recherches avec le satellites CRRES.    

La perte de Challenger en janvier 1986 ont rendu ses plans obsolète et lorsque les opérations ASTRO ont repris ce ne fut qu' avec du retard mi 1990. La caméra LFC fut remplacée par le télescope BBXRT pour l' observation des supernova du nuage de magellan.

Le premier vol ASTRO n' a lieu qu' après six mois de retard en décembre 1990 (STS 35) à cause des fuites d' hydrogène des valves du Shuttle. Malgré les pannes des instruments, près de 70% du programme a pu être réalisé. Bien avant son premier vol, la seconde mission prévue pour fin 1992 est annulée. Astro 2 ne volera qu' en mars 1995 sur STS 67.

LES MISSIONS ATLAS

Les missions ATLAS (Atmospheric Laboratory for Applications and Science) permettent une étude détaillé de la moyenne atmosphère de la terre, la stratosphère et l' énergie qu' elle reçoit du soleil grâce à des instrument montés sur une palette Spacelab.

La première mission ATLAS 1  a lieu en mars 1992 avec STS 45. 8 nations fournissent 12 instruments destinés à réaliser 14 études dans 4 champs de recherche. Le belge Dirk Frimout participe au vol.
ATLAS 2 vole en avril 1993 STS 56. La mission permet de collecter des données sur la relation entre l'énergie solaire éjecté et les couches de l' atmosphère où se fabrique l' ozone. 
ATLAS 3 en novembre 1994 STS 66 permet au français Jean François Clervoy de voler dans le Shuttle pour une étude de l' atmosphère terrestre en automne avec 6 instruments réalisant 9 expériences (cinq américaines, deux allemande, une belge et une française).