La production d' Ariane 5 Le transport

LE TRANSPORT DES ELEMENTS ARIANE 5

Les éléments du lanceur sont acheminés par voie ferroviaire, fluviale et maritime de leur site de production en Europe jusqu' à un grand port européen le Havre, Bordeaux (France) et Collefero en Italie où ils sont embarqués vers Kourou. Pour Ariane 5 deux bateaux (Toucan et Colibri) sont chargés du transport des containers remorques contenant les étages EPC, EPS, les deux parties de la coiffe et équipements associés

Après avoir récupéré l'Etage à Propergol Stockable à Brême, les demi-coiffes et la Speltra à Rotterdam, l'Etage Principal Cryotechnique et la Case à Equipements au Havre, le MN Toucan (spécialement construit pour cet usage) part du Havre et arrive à l'appontement de Pariacabo environ deux semaines plus tard chargé des containers sur roues des étages d'Ariane 5. Commence alors le long chemin qui conduit les étages sur l'Ensemble de Lancement Ariane numéro 3 (ELA-3).

L' unité de transport des EPC est constituée d' un large container tracter par un camion à chaque extrémité. Le container est autonome, construit en acier de 5 mm avec des raidisseurs extérieurs. Il est couvert d'une capote en aluminium boulonnée par 80 boulons. Un joint assure l' étanchéité du container. L' étage EPC est positionné sur des sangles qui permettent l' absorption des chocs du transport. Le contrôle environnemental du container est assuré par une unité de contrôle extérieur. En cas de fuite, la pression interne du réservoir (500 milli bars) peut être retenue par connexion d' une batterie d' azote à l' unité de contrôle.

Les tracteurs sont du type diesel hydraulique. Leur hauteur est réglable de 70 cm permettant de relever le container de 65 cm de la route (25 à 30 cm en temps normal). sa vitesse maximale est de 20 km-h avec différents modes de pilotage permettant des mouvements latéraux, transversaux et de rotation. Un système de télécommande portatif permet au conducteur de piloter le container à distance pour des manoeuvres dites "à risque".

Le container de transport des étages EPC mesure 47 m de long sur 7 de large et 7 de haut pour 93 tonnes . Les roues des tracteurs en chaque extrémité sont pivotables à 360°

Il existe trois camions containers chargés du transport des étages EPC immatriculé en CD (Europe) fabriqué par la société néerlandaise Genius-Klinkenberg, un quatrième a été ajouté en 2002. La firme fabrique aussi le container chargé du transport de l' étage EPS depuis l' Allemagne.

Container de transport de l'étage ECA

La longueur du container interdisant un transport par route, un port a été construit près du bâtiment avec l' aide du conseil général et régional et de la ville des Mureaux. Le container embarque dans une péniche et rallie le Havre ou il embarque dans le MS Toucan ou le Colibri (depuis début 2000), les cargo de la Cie Morbihanaise et Nantaise de Navigation, spécialement dédié au transport des éléments Ariane vers Kourou.

Container pour le transport de la SPELTRA

Le transport des 2 demi coiffe en container (17,4 x 6,25 x 4,2 m) se fait par route sur deux remorques de Emmen à Birsfelden au Pays Bas. Puis chargés sur un bateau, les containers embarquent pour Rotterdam. Là, ils sont chargés sur le Toucan ou le Colibri pour Kourou.

Container de transport de l'étage EPS

Les VEB ou case à équipement sont fabriquées en France à Toulouse chez Astrium depuis 1995. En 2002, il est décidé de transférer cette production à Allemagne chez Astrium à Brême. Les cases sont fabriquées dans l'usine de Toulouse puis acheminé par camion à Bordeaux, les essais chez Intespace juste à coté ayant été supprimés. De là, elles prennent le bateau pour ralier le Havre et par la Seine les Mureaux chez EADS. Là, chaque case est regroupée avec les autres éléments du lanceur et redescend la Seine pour prendre au Havre le bateau vers Kourou.

Container de transport de la case à équipement VEB

Le MN Toucan est mis en service en juillet 1995 pour transporter les premiers éléments du lanceur MQ de qualification à Kourou. Long de 115,6 m et large de 20 m, il comporte un garage de 96 m de long, 17 m de large et 8 m de haut autorisant le transbordement horizontal (« roll-on, roll-off ») des conteneurs. Construit par les chantiers IHC Merwede de Kinderkijk (Pays-Bas), le MN Toucan comme le MN Colibri, est exploité pour le compte d'Arianespace par la Morbihanaise et Nantaise de Navigation, filiale de la Compagnie Nationale de Navigation.

Afin de sécuriser le transport des éléments de lanceurs entre l’Europe et la Guyane et d’accroître la flexibilité de ses moyens, Arianespace met en service début 2000 un nouveau navire roulier, le MN Colibri. Ce navire baptisé le 24 novembre 1999 par sa marraine, Madame Cécile Luton, dans le port de Rotterdam, est le frère jumeau de son prédécesseur. . La seule différence entre les deux navires réside dans la puissance légèrement supérieure du second qui pourra ainsi croiser à la vitesse de 15,5 nœuds.

Quelques vues du MN Colibri au cours d'une escale technique à Brest en mars 2005 (photos www.marine-marchande.net)

Avec deux navires rouliers à sa disposition, Arianespace double sa capacité de rotation entre l’Europe et la Guyane pour anticiper l’augmentation de cadence des vols d'Ariane 5 et pour offrir de nouveaux services à ses clients comme la prise en charge et le transport de charges utiles volumineuses qui ne peuvent transiter par voie aérienne. Le MN Colibri réalise sa première rotation le 6 janvier 200, entre Brême, Le Havre, Rotterdam et Kourou pour emporter notamment des éléments d'Ariane 505 vers la Guyane.

Le MN Toucan et le MN Colibri sont tous les deux parfaitement adaptés pour accoster dans les eaux peu profondes de l’estuaire de la rivière Kourou. Chacun peut effectuer une dizaine de rotations par an, principalement pour le transport des étages des lanceurs Ariane-4 et 5 mais peuvent également, le cas échéant, aider au transport de charges utiles volumineuses qui ne peuvent transiter par voie aérienne.

Après Atlas (1984), après Ariana (1988), après Toucan, le cargo Colibri achemine désormais les éléments de la fusée Ariane depuis l’Europe jusqu’à la base de Kourou, en Guyane. Liée à Arianespace par un contrat à très long terme, la Morbihannaise et Nantaise de navigation investit 120MF pour ce navire conçu sur Le chantier naval Merwede, au Pays Bas, près de Rotterdam.

Container destiné aux autres éléments d' Ariane 5