CHRONOLOGIE APOLLO

MARSHALL SPACEFLIGHT CENTER

SATURN 5 DYNAMIC TEST STAND

La plupart des lanceurs et vaisseaux spatiaux engendrent des vibrations basses fréquences pendant leur envol. Afin de les mesurer, les visualiser et les amortir, ils passent un test de vibration GVT Ground Vibration Testing. Ces tests permettent de qualifier un véhicule sur aussi bien au sol qu'en vol. Les tests de vibration mesurent les caractéristiques dynamiques fondamentaux des véhicules spatiaux en simulant les différentes phases de vol. Il valide les pré-test FEM qui seront utilisés pour des analyses de vibration en charge. Ils sont réalisés avant les vols garantissant le succès des missions.

Ces tests sont réalisés avec des éléments du lanceur ou des vaisseaux à échelle 1 dans le bâtiment 4550 du centre Marshall, haut de 109,5 m, construit en 1964 pour le programme Apollo. En 1966, un lanceur complet Saturn 5, constitué des étages S1C-D (construit par Boeing et équipé d'un moteur F1 et 4 factices), le S2-F (qui remplace le S2-T détruit au banc), le S4B-D et des maquettes du CSM-LES sont utilisés pour ces tests, dit DVT, Dynamic Vibration Testing. De l'eau dé ionisé est utilisée pour simuler le kérosène et l'oxygène liquide des étages, l'hydrogène liquide étant simulé avec de l'eau de base.

Une énorme grue de 200 tonnes de charge au sommet du banc de test permet de soulever les étages et de les empiler comme sur le ML. 24 plateformes intérieures assurant l'accès à tous les niveaux du lanceur. L'étage S1C est hissé dans la tour en janvier 1967, le second en novembre. Les tests avec le lanceur complet démarre en octobre et dure près de 10 semaines jusqu'en avril 1967 (450 heures de simulation, 800 mesures seront relevées sur les différentes charges subies par la fusée au lancement et en vol). D'autres tests sont réalisés avec le lanceur en configuration 2, S2, S4B, CSM-LES puis en configuration 3, S4B, CSM-LES jusqu'en août 1967.

Appelé le Advanced Saturn Dynamic Test Facility, il est agrandit et devient en 1975 le Space Shuttle Mated ground Vibration test Facility, puis le Zero Gravity Drop toxer en 1981, le Microgravity Drop Tower en 2001. Il sera en 2010 le Ares I&V Dynamic Testing pour le programme Constellation. Avec la grue, le bâtiment fait 129 m. Le coté Nord possède une ouverture de 15 m sur 44 pour le passage des éléments ainsi que le toit (15 x 22 m).

LES BANCS STATIQUES DU MSFC