L' année 1989 s' annonce très prometteuse pour la NASA.
Cette année marquera la fin de la pénurie de lanceur dont l' Amérique avait
souffert après le drame de Challenger en 1986 et la disparition des fusées
conventionnelles. Les nouveaux lanceurs Titan 4, Delta vont reprendre du service
avec en plus 7 vols STS emportant à chaque fois 5 astronautes. _ 18
février, Discovery pour lancer TDRS 4 ; _ 28 avril, Atlantis pour la
sonde Magellan ; _ 1 juillet, Columbia pour une mission DoD
; _ 10 août, Discovery pour une autre mission du DoD, au commande F
Gregory (le premier commandant noir), D Griggs, S Musgrave, K Thornton et M
Carter; _ 12 octobre, Atlantis, pour la sonde Galileo, au commande D
Williams, M Mc Culler, S Lucid, F Chang Diaz et E Baker; _ 13 novembre,
Columbia pour le satellite Symcom 4-5 et récupéré le LDEFF en orbite depuis
1985, au commande D Brandenstein, J Wetherbee, B Dunbar, D Low et M
Irwin; _ 11 décembre, Discovery pour lancer le télescope spatial Huble
;
L' équipage du vol de mars 1990 a été nommé, il s' agit
de Mc Bride, Gardner, Lounge, Hoffman et Parker. Le budget de la NASA s' élèvera
à 13,27 milliards de $ pour 1990, soit + 22%, avec 2,56 pour les opérations STS,
1,2 pour la fabrication des matériels de vol, 1,3 pour l' Orbiter 105 et 2,05
pour la Space station.
Janvier, OPF 2, Atlantis est en préparation pour la
mission STS 30 avec la sonde Magellan. Les trois moteurs ont été démontés. Le n°
3 ayant une fissure dans la turbopompe oxygène liquide, il est envoyé chez
Rocketdyne pour examen (s' agit il de fatigue ou de corrosion). Les deux autres
pompes seront remontées sur Atlantis après le roll out et testées toutes les
trois ensembles. Le moteur n° 2027 est installé en position 1, le 2030 en 2 et
le 2029 en position 3. Le pod MOS droit est démonté et envoyé dans le Hypergolic
Maintenance Facility pour y être réparé (régulateur d' hélium tombé en panne
pendant le vol, il est changé le 9 février).
Janvier, OPF 1 Discovery est en préparation pour la
mission STS 29, le satellite TDRSS sera installé dans la soute après le
rollout vers le pad.
2 janvier, le premier segment gauche des SRB pour STS
30 est positionné sur le MLP 1 dans la baie 3 du VAB. Les opérations d'
assemblage se terminant le 19. 3 janvier, Discovery STS 29 est prêt
pour son transfert dans le VAB le 14. Le rollout devrait suivre le 21. le
lancement prévu le 18 et repoussé au 23 février. 6 janvier, bâtiment SAEF 2,
le radar de la sonde Magellan est installé. 15 janvier, le pad 39 A qui
a lancé presque toute les Saturn 5 vers la lune et les premières mission du
Shuttle va être modifié pour 12, 3 millions $ et reprendra les vols en 1990. Le
pad mis en sommeil en 1986 suite à l' accident de Challenger recevra les mêmes
modifications que le 39 B (système de protection météo, nouveau ascenseurs,
nouveau système d' évacuation en urgence...). 17 janvier, le satellite
TDRS STS 30 est transporté dans le Canister jusqu' au pad 39 B ou il est hissé
dans la salle PCM. Le lancement prévu le 18 février est repoussé de 5 jours, la
NASA a décidé de procéder à certaines vérifications sur Discovery, à la suite de
la perte de quelques 170 tuiles thermiques par Atlantis l' année dernière. 18
janvier, bâtiment SAEF 2. Le propergol est chargé dans la sonde Magellan.
21
janvier, confirmation du succès du dernier des 6 tests de mise à feu des
nouveaux boosters SRB réalisé la veille.
23 janvier, Discovery STS 29 quitte l' OP1 et rejoint le VAB pour
être assemblé au stack dans la baie 1. Le lancement pourrait être retardé afin de vérifier
les roulements de turbopompe des SSME. Ils pourrait être corrodés comme pour
Atlantis STS 27. Le rollout est prévu le 31 pour un tir le 23 février. L' unique
pad de tir disponible pour l' instant, le 39 B devra être impérativement libéré
le 14 mars pour la mission STS 30, avec la sonde Magelan (départ le 28
avril). Columbia quitte l' OMRF et rentre dans l' OPF 1 libéré par Discovery
pour commencer la préparation de la mission STS 28. L' Orbiter est en
apparence en très mauvaise état, il lui manque ses pods OMS, le RCS avant et les
moteurs SSME. Une bonne partie de la protection thermique sur le fuselage
central sera changée.
Ci dessus, Columbia rentre dans l' OPF 1
Dessous assemblage de Discovery STS 29
3 février, roll out Discovery STS 29 sur le
MLP 2 vers le pad 39 B. Le lancement est officiellement repoussé à mars, les
turbopompes de Discovery seront remplacées. Des fissures avaient été découvertes
sur une des trois d' Atlantis l' année dernière, dues à de la corrosion
apparemment causés par l' humidité lors de la fabrication. Comme les turbopompes
de Discovery et d' Atlantis sont de la même série, la NASA préfère les changer.
Ce travail sera fait sur le pad et durera 4 à 6 semaines, les nouvelles pompes
arriveront mi février.
Bâtiment SAEF2, la sonde Magellan est assemblée au moteur
Star 48.
Le 5 février, les panneaux solaire sont installés.
6 février, le
satellite TDRS 4 est installé dans la soute de Discovery STS 29.
15 février, la
sonde Magellan quitte le SAEF2 et rejoint le bâtiment VPF pour être assemblée à
l' étage IUS.
Mars, le lancement de Discovery STS 29 est repoussé du 9
au 11 (problème électrique sur un SSME).
Le 2 mars, le réservoir extérieur est assemblé au stack
STS 30, dans la baie 3 du VAB.
Le 4 mars, le vol STS 29 est à nouveau repoussé,
l' USAF désirant lancer le même jour un lanceur pour le DoD. Le 7 mars, un problème
est détecté avec une unité de contrôle recevant la commande de séparation des SRB et du
réservoir de l' ordinateur central. 11 mars, à 18 h 00, Atlantis STS 30 est
amené dans l'allée centrale du VAB. Le montage sur le stack de propulsion a
lieu dans la nuit du 12 au 13 dans la baie 3. Le changement des turbopompes LOX
des moteurs SSME ne sera pas réalisé dans le bâtiment mais sur le pad.
Toutefois selon le temps, une pourra être changé dans le VAB, les deux autres
sur le pad. 13 mars, la porte parole du KSC Lisa Malone est choisit
pour commenter le lancement de Discovery STS 29 devenant ainsi la première femme
à réaliser la couverture complète d' un lancement. Ses prédécesseurs étaient
Hugh Harris, Jim Ball, Rocky Raab et Mark Hess. Lisa Malone travaille pour
la NASA depuis 1982 et au KSC depuis 1984
|
STS 29 Discovery
13 au 18 mars
1989, satellite relais TDRSS 4.
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17 mars, le Canister amène la sonde Magellan dans la
salle blanche PCM du pad 39B, libéré par Discovery. Le 10 mars, la sonde
a été mis en sommeil après une série de test électrique avec l'étage IUS
et le 15, installé dans le canister. 22 mars, roll out Atlantis STS 30 sur le
MLP 1 vers le 39 B.
20 mars, les élèves du Lockhart Elementary
School à Orange ont décidé d' appeler l' Orbiter 105 Endeavour. Il remplacera
Challenger. 25 mars, Magellan est installé dans la soute de Atlantis.
12 avril, le Pt Bush nomme l' astronaute Richard Truly à
la tête de la NASA et J R Thompson est nommé administrateur adjoint (il était au
centre Marshall avant). 17 avril, la
sonde destinée à pénétrer dans l' atmosphère de Jupiter arrive au KSC, SAEF 2.
Elle sera monté sur Magelan.
La NASA annonce début mars qu' elle réduit de 7 à 6 le
nombre de vol STS cette année. En effet la remise en état de Columbia pour STS
28 dans l' OPF 1 prend plus de temps que prévu. La NASA manque de personnels
qualifiés pour exploiter sa flotte de trois Orbiter simultanément. Il en résulte
que trois lancements sont reportés de plusieurs mois, dont 2 pour le DoD (le vol
de juillet est repoussé à août et celui d' août à novembre). Le lancement du
télescope Huble prévu en février 1990, avancé à décembre 1998 et désormais
programmé pour 1990 à nouveau. Le lancement de la sonde Galileo reste programmé
pour le 12 octobre, avec une fenêtre de 40 jours pour cette
année.
3 mai, la dernière des trois plateformes mobile de
lancement construit à l' origine pour le programme Apollo fait son premier pas
dans le programme Shuttle. Le MLP porté par le Crawler est rentré depuis sa
place de parking dans le VAB. Là seront installés les deux mats de service TSM
et tester les systèmes d' alimentation de la plateforme. Le MLP sera ensuite
peint et numérotés comme MLP 3 avant d' être amené sur le pad 39 A en août et
être utilisé en septembre.
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STS 30 Atlantis
4 au 8 mai 1989,
sonde Magelan
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10 mai, le Pt Bush baptise l'OV 105 actuellement
en construction à Palmdale pour remplacer challenger, "Endeavour"
après une compétition auprès de 70 000 étudiants d'école élémentaire et
secondaire à travers les Etats Unis. Le House Joint Resolution 559, introduit
le 10 mars 1986 par Tom Lewis, membre du congrée US (républicain) a permit de
choisir un nouveau nom pour le remplaçant de Challenger parmi les centaines
proposés par les étudiants jusqu'en fin 1988. 6 100 noms sont répertoriés au
31 décembre 1989. Selon des critères de créativité et de prononciation, il
en reste 41 sélectionnés par les conseils d'écoles des 50 états US, le
District de Columbia, le bureau des affaires indiennes et les écoles
administrées par le DoD et le département d'état. 29 noms restent enfin en
finale:
_ Adventure
_ Blake
_ Calypso
_ Deepstar
_ Desire
_ Dove
_ Eagle
_ Endeavor
_ Endeavour
_ Endurance
_ Godspeed
_ Griffin
_ Gulf Stream
_ H M S Chatman
_ Hokule's
_ Horizon
_ Investigator
_ Meteor
_ nautilus
_ North Star
_ Pathfinder
_ Phoenix
_ Polar Star
_ Resolution
_ Rising Star
_ Royal Tern
_ Trieste
_ Victoria
_ Vistory
Quelques noms ont déjà été utilisé par
d'autres vaisseaux auparavant, comme Eagle et Pathfinder. Phoenix était
suggéré pour Apollo 7. Les équipes ayant choisit Endeavour ont été invité
à une cérémonie à la maison blanche le 16 mai avec les astronautes du vol
STS 30.
11 mai, Discovery est sortit de l' OPF 2 et rentré dans
l' OMRF afin de laisser la place à Atlantis de retour de Californie. L' orbiter
ne revolera pas avant octobre prochain, les travaux se concentrent désormais sur
Atlantis et Columbia.
12 mai, le montage des boosters SRB pour STS 28 est terminé, le réservoir
externe suivra le 23 dans la baie 1 du VAB.
La NASA publie un nouveau calendrier:
_ Columbia en août mission DoD; _ Atlantis en octobre
avec la sonde Galileo; _ Discovery en fin d' année mission DoD; _ Columbia
en début d' année 1990 pour lancer un satellite de communication et récupérer le
LDEF en orbite depuis 1984; _ Atlantis mission DoD; _ Discovery en février
pour lancer le télescope Huble; _ Columbia pour lancer un télescope UV et
X;
16 mai, le reste du vaisseau Galileo arrive au KSC dans
le bâtiment SAEF 2.
16 mai Atlantis retourne dans l' OPF 2 pour la
préparation du vol STS 34 avec Galileo. Fin mai, OPF 2. Les moteurs
SSME d' Atlantis sont démonté (changement de quelques composants dans la
turbopompe oxygène liquide) et réinstallés sur l' Orbiter la première semaine de
juillet, le moteur n° 2027 en position 1, le 2030 en 2 et le 2029 en position 3.
Le pod OMS droit est envoyé dans le Hypergolic Maintenance Facility à la mi
juin, le pod gauche est enlevé le 9 juillet et réinstallé 20 jours après. Près
de 34 modifications sont réalisées sur Atlantis pour cette mission. Un système
de refroidissement et de climatisation est installé pour le générateur
radioisotopique RTG de la sonde Galileo. Des instruments sont installés dans la
dérive et le bout des élevons afin de mesurer les charges en vol. 30 mai, le
stack SRB External tank de Columbia STS 28 est déplacé de la baie 1 du VAB à la
baie 3.
15 juin le premier segment des SRB STS 34 est monté sur
le MLP 1 dans le VAB baie 1. Les opérations de montage se termineront le 22
juillet. 18 juin, l' astronaute David Griggs se tue au commande de son avion
privé dans Arkansas. Il devait piloté la mission avec Discovery en novembre
prochain. 24 juin, L' OV 102 qui n' avait plus son nom peint sur les
portes de soute depuis 1986 le retrouve non plus sur les portes mais comme les
autres Orbiter sur la partie supérieure de la cabine.
Juillet, la NASA publie son nouveau calendrier
jusqu' au 1 septembre 1995. Ce manifeste comprend le vol de Columbia à la fin du
mois avec une charge DoD STS 28, le vol de Discovery et Galileo en novembre STS
33 et le lancement de Columbia en décembre pour récupérer le LDEF STS
32. L' année 1990 commencera par un vol militaire le 1 février, STS 36,
puis par le lancement du télescope Huble en mars STS 31 et le lancement en
octobre de la sonde Ulysse. La NASA a ajouté sur son calendrier des vols de la
plateforme Eureca, deux vols du module Spacehab, 6 vols en plus du télescope UV
SSBU, plus des trous pour les éventuels aléas. Le 30 juin dernier les
inscriptions des nouveaux candidats astronautes se sont closes. La sélection
finale aura lieu en 1990. La NASA effectué une sélection tous les deux ans
environ. 3 juillet, rollover de Columbia STS 28 de l'OPF 1 vers la baie 3 du
VAB avec 4 jours
de retard. Columbia qui n' a pas voler depuis janvier 1986 a subi plus de 250
modifications pour être au niveau des autres Orbiters, systèmes électriques,
tableau de bord, nouvelles piles à combustibles et APU. Le train d' atterrissage
a été renforcé et les tuiles de protection thermiques changées sur les élevons
et les ailes (2300 tuiles remplacées plus 20 sur le nez). Columbia est
actuellement le véhicule le plus moderne de la flotte, et c' est pour cette
raison que les militaires l' ont choisi pour leur mission. Discovery retourne
dans l'OPF 1 afin de préparer la mission STS 33.
11 juillet, Discovery STS 33 est ramené de l' OMRF à l' OPF 1. 14
juillet, rollout de Columbia STS 28 sur le MLP 2 vers le pad 39 B.
24 juillet, OPF 2 l' autre partie de la charge utile
de Atlantis STS 34 est installé dans la soute (SSBUV et GAS).
30 juillet le
réservoir extérieur est assemblé au stack STS 34, baie 1. Pour ne pas perdre
la fenêtre de lancement de la sonde Galileo, la NASA bouleverse un peu son
calendrier. La mission STS 33 avec Discovery pour le DoD est repoussée afin de
laisser la place à STS 34 Atlantis et Galileo (fenêtre s' ouvrant le 12 octobre
et se fermant le 21 novembre).
1er août, Galileo est transféré dans le VPF. Le 3, la
sonde est assemblée à l' étage IUS n°19. Le 7 août, le Pentagone annonce l'
arrêt de la coopération avec la NASA qui durait depuis 20 ans. Le DoD et l' USAF
renoncent donc à l' utilisation du STS après y avoir investi près de 5 milliards
de $. L' USAF et le DoD ont investi 3,3 milliards de $ pour la construction de
la base de Vandenberg en Californie pour ces opérations. Cette base n' a jamais
été terminée, n' a jamais servi et ne servira donc jamais. L' USAF l' a
désactivée depuis plus d' un an et va maintenant servir pour les Titan 4. L'
USAF abandonne aussi le complexe de commande et de contrôle militaire édifié à
Colorado Spring pour 500 millions de $. Le centre AFSCS, de Houston au Texas
servi par 134 officiers et experts pour le suivit des vols militaires est
abandonné, tout comme le centre de préparation des charges utiles militaires à
Cap Canaveral. Le centre d' entraînement des équipages militaires de Los Angeles
est également fermé. Il avait entraîné en secret 32 astronautes militaires, dont
on ne connaît rien de leur identité. L' USAF n' a pour l' instant réalisé que 5
vols militaires STS, un en 1982, 2 en 1985, un en 1988 et un en août dernier. 5
autres vols sont encore prévu d' ici fin 1993. Selon l' USAF, le STS est trop
risqué pour les charges militaires de très grandes valeurs !
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STS 28 Columbia
8 au 13 août 1989,
charge DoD |
10 août, le MLP 3, la dernière des plateformes de l'
époque Apollo a être modifié pour le Shuttle est amené sur le pad 39 A pour une
série de test avant sa première utilisation avec Columbia le 12 octobre
prochain. les tests de compatibilité se termineront le 1er septembre.
11
août, le MLP 2 ayant servit à Columbia STS 28 est ramené dans la baie 3 du
VAB. Avec le retour de Columbia dans les rotations de vol, la NASA va pouvoir
enfin reprendre d' un bon pied le chemin des étoiles. La fin de l' année verra
le remise en service du pad 39 A en sommeil depuis 1986. Les 48 millions $ ont
permis de remettre les installations à jour (ascenseurs, structures, système d'
évacuation en urgence et protection de l' orbiter contre les intempéries). Le
KSC prévoit aussi de modifier l' OMRF en OPF pour 1991 (87 millions $). 20
août, Discovery rentre dans l' OPF 1 pour la préparation du vol STS
33. 21 août rollover d' Atlantis STS 34, baie 1. 22 août,
Columbia rentre dans l' OPF 2 pour la préparation de la mission STS
32. 25 août, enfermée dans le Canister, Galileo arrive dans la salle
blanche PCR du pad 39 B. 29 août rollout Atlantis STS 34 sur le MLP
1.
30 août, Galileo est installé dans la soute d'
Atlantis.
La NASA prévoit 59 vols STS jusqu' en fin 1994 et 69 d'
ici septembre 1995. Selon le nouveau calendrier de l' agence, toutes ces
missions seront essentiellement civiles , avec quelques vols commerciaux et 5
missions militaires entre fin 1989 et fin 1993. _ 8 satellites
scientifiques seront à lancer en 2 ans, Galileo en 1989, Ulysse et le Space Telescope en 1990, TSS,
UARS, Starlab et Lageos 2 en 1991. _ 4
satellites relais TDRSS seront également lancés en 1991-94 ainsi que le premier
remorqueur orbital en octobre 1993. _ 4 plateformes récupérables
étrangères seront lancées dont 2 Eureca pour l' ESA en mai 1991 et juin 1993 et
2 SPAS (Orphée et Crista) pour l' Allemagne en août 1992 et juillet 1993. La
NASA affiche 5 missions commerciales dont 3 satellites de radiocalisation
Geostar en 1991-93 et 2 satellites de télécommunications mobile Immarsat en
1992-93 (probablement lancés par des fusées classique en fait). _ 8
vols Spacelab sont annoncés dont 5 Américains et internationaux pour les
expériences en microgravité avec SLS 1, 2 et et IML 1 et 2 entre mi 1990 et mi
1994, ainsi qu' un vol japonais SL J mi 1991 et 2 vols allemands SL D 2 et D 3
en février 1992 et juillet 1995. Le calendrier révèle aussi 5 vols du module
Spacehab entre janvier 1992 et juillet 1995, ainsi que 2 vols de la première
station orbitale privée US ISF en février et novembre 1994 (ce dernier n' étant
pas soutenu par la NASA).
Ces 69 vols sur 6 ans comprennent 17 missions avec
Columbia, 19 avec Discovery, 20 avec Atlantis et 13 avec le nouvel Orbiter
Endeavour dont le premier vol est prévu en février 1992. A la fin 1995, tous les
Orbiters totaliseront 99 vols, 9 en 1990, 12 en 1992, 14 en 1993, 13 en 1994 et
10 jusqu' à fin septembre 1995.
L' OTA, Office of Technology Assessemnt du Congrès estime
que la cadence des tirs devra être ralenti et recommande la construction d' un
autre OV pour pouvoir réaliser tous les vols prévus. En effet si la fiabilité du
STS est de 98 %, avec 14 vols par an, il y a 50 % de chance pour qu' un Orbiter
soit perdu d' ici 34 vols, soit 1993. La fiabilité réelle du STS est de 94 %
(basé sur les 25 premiers vols), donc la perte d' un véhicule est estimé d' ici
12 vols soit d' ici 1991. L' OTA estime que la perte d' un autre Shuttle
empêcherait la construction de la station spatiale et amènerait une révision
profonde du programme spatial Américain.
16 septembre, VAB HB 1 commence le montage des
premiers segments SRB pour STS 32.
24 septembre OPF 2, le système d' extinction en cas d'
incendie se déclenche et arrose l' Orbiter Columbia pendant 5 à 7 minutes vers
10 h 30 ce matin. L' incident retardera probablement le vol STS 32 et la
suite du processing pour au moins deux jours.
6 octobre , le Huble Space Telescope encapsulé dans le
Canister utilisé par les militaires arrive au KSC à bord d' un C5A. L' opération
est classé "top secret" car utilisant du matériel militaire. Le container
est rentré dans le VPF.
Le budget de la NASA pour 1990 est de 12,4 milliards
de $, soit moins 5,3 % que prévu, mais plus 13,7 % par rapport à 1989. 5
octobre, roll over de Discovery STS 33 vers la baie 3 du VAB. Pour la première
fois, l' Orbiter n' est pas posé sur ses roues mais monté sur son nouveau
transporteur l' OTS, Orbiter Transporter System, un engin avec 90 roues
construit à l' origine pour le pad de tir SLC 6 à Vandenberg AFB en Californie.
Après la mise en sommeil définitive des installations par le Pentagone et l'
USAF, le transporteur a été ramené au KSC.
11 octobre, VAB HB1, STS 32 le montage du
booster SRB gauche est terminée
16 octobre, roll over de Columbia STS 32 vers la baie
1 du VAB. L' Orbiter a reçu 26 modifications pendant son séjour dans l' OPF,
avec notamment l' ajout d' un 5eme réservoir pour l' alimentation des piles à
combustible, portant son autonomie en orbite à 10 jours.
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STS 34 Atlantis
18 au 23 octobre
1989,
sonde Galileo. |
21 octobre, le Payload Canister, le container chargé de
transporter les charges utiles du Shuttle sur le pad de tir est endommagé dans
le bâtiment d' assemblage vers 2 h 20 du matin, quand une plaque simulant une
charge utile tenue par par une grue est tombé dedans. Le Canister endommagé ne
sera probablement pas utilisé pendant quelques temps ce qui n' aura pas de
conséquence sur le planning des vols car il y a un second Canister dans le
centre. 27 octobre, le Canister endommagé le 21
octobre dernier sera indisponible pendant au moins 2 mois. Parce que les portes
du Canister se sont refermées doucement, les dommages n' ont pas été aussi
grand que prévus. Le Canister sera déplacé dans un autre lieu où les techniciens
de Mc Donnel Douglas System le répareront.
27 octobre rollout de STS 33 Discovery sur le MLP 2 vers
le pad 39 A. Le lancement est prévu le 20 novembre pour une mission militaire
entre 18 h 30 et 19 h 40. Le vol de 4 jours permettra de mettre sur orbite un
satellite d' écoute électronique, le même lancé en 1985 par 51 C (20700 kg, dont
2700 pour le satellite).
24 octobre, le montage du booster droit pour STS
32 est terminé. 28 octobre, le HST est réveillé pour des tests durant
40 jours, avec une simulation en orbite pendant 11 jours avec le centre de
contrôle de Goddart. 30 octobre, Atlantis retourne dans l' OPF 1 pour
la préparation de la mission STS 36 du DoD.
Le télescope BBXRT Broad Band X Ray Telescope arrive au KSC. Cet appareil
remplace le Wide Field Camera dans la charge utile Astro 1 qu'enverra en orbite
Columbia en 1990. Astro 1 devait à l'origine voler en mars 1986 au cours de la
mission 61E. Les trois télescopes UV et la caméra grand champs devait observer
la comète de Halley. L'accident de Challenger et le retard dans la reprise des
vols a annulé cet opportunité.
10 novembre, en prévision de la modification du bâtiment
OMRF en OPF 3 , les plateformes de travail, structures de service et autres
équipements qui équipaient le OMCR du SLC 6 de Vandenberg AFB en Californie sont
envoyés au KSC. La NASA pense ainsi réaliser 3,7 millions $ d' économies.
16 novembre rollover de Columbia STS 28 vers la baie 1 du
VAB. 17 novembre, le pad 39 A est à nouveau opérationnel pour le lancement de
Columbia le 18 décembre prochain. Columbia sera en effet lancer depuis ce pad
qui n' a pas été utilisé depuis janvier 1986. Les quelques 50 millions $ de
rénovation ont permis pendant les 18 mois de travaux de réaliser 138
modifications majeures.
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STS 33 Discovery
22 au 27 novembre
1989, charge utile DoD. Premier lancement de nuit depuis
1986 |
21 novembre, un accident a lieu sur le pad de tir 39 B.
Vers 18 h, un transporteur utilisé pour changer les moteurs du Shuttle descend à
toute allure la pente inclinée du pad suite à un problème frein et se renverse
contre un bunker contenant des appareils laser utilisé pour positionner le MLP
sur le pad. 22 novembre, le satellite Leasat Symcom F 5 destiné à
Columbia STS 28 est amené sur le pad 39 A et installé dans la tour RSS.
28 novembre, Columbia STS 32 sur le MLP 3, la
plateforme supportant l'ancien LUT
Apollo n° 1 ayant servi pour les opérations Skylab 2, 3 et 4 et dans les années
1960 aux missions Apollo 4, 8 et 11 quitte la baie 1 du VAB à 2 h 32 du matin
et rejoint dans le brouillard le pad 39A.
La NASA dispose maintenant de sa capacité maximale de lancement. Le lancement se
fera depuis le pad 39 A rénové comme le 39 B suite à l' accident de Challenger.
Ce sera donc sa première utilisation depuis janvier 1986. Columbia est chargé de
lancer Symcom 4-5 et de récupérer le satellite scientifique LDEF en orbite
depuis 1984.
5 décembre, Discovery rentre dans l' OPF 2 pour la
préparation de la mission STS 31 avec le Huble Space télescope. 15
décembre, le lancement de Columbia STS 32 est repoussé du 18 au 21. 18
décembre, les travaux sur le pad de tir et le MLP avance très doucement en
conséquence de quoi le lancement se trouve repoussé à l' année prochaine, le 8
janvier.
La NASA décide de regrouper la gestion des programme STS
et de la station spatiale Freedom dans une seule organisation, l' Office of
Space Flight, OSF. L' OSF, dirigé par W Lenoir et G Abbey a désormais la haute
main sur tout ce qui concerne l' exploitation des Shuttle et de la station
orbitale internationale. L' OSF contrôle donc le STS avec Bob Crippen, la Space
Station avec Richard Kors, les vols spatiaux avec Joseph Mahon et les ressources
humaines avec Richard Wisniewski.
L' année 1989 se termine et la NASA garde bon espoir pour
la prochaine décennie avec à l' actif 5 vols STS réalisés ainsi que le lancement
du satellite COBE de Vandenberg et la reprise des lancements de l' Atlas Centaur
pour mettre en orbite Fleetsatcom. Au KSC, la NASA compte 18 000 ouvriers,
contractants et civils. La société Lockheed Space Operation qui gère le "
processing " du Shuttle se voit reconduire son contrat pour trois ans jusqu' en
septembre 1992. EG& G de Floride, le contractant Base Operation continue ses
activités pendant 8 ans dès fin 1990. Mc Donnel Douglas lui se voit reconduire
pour la première fois son contrat de maintenance du processing des charges
utiles au sol pour trois ans jusqu' en 1992.
Du coté des installations, le bâtiment OSB sera
opérationnel en début d' année prochaine permettant à 1800 employés de déménager
de leur caravanes mobiles. A Cap Canaveral, la construction d' un bâtiment pour
le contrôle au rayon X des vaisseaux spatiaux commencera en 1990. Enfin le Child
day Care Center, garderie pour les enfants situé à l' ouest de la zone
industrielle ouvrira ses portes en janvier prochain.
Pour le " processing " des Orbiter il est prévu de
modifier l' OMRF, construit en septembre 1987 au Nord du VAB en OPF. Mais le nec
plus ultra est la disposition depuis cette année du TPS Facility permettant la
production des tuiles thermiques basses et hautes températures pour les
Orbiters. Le TPS Facility possède désormais tous les outils pour remplacer les
tuiles entre les vols de façon beaucoup plus rapide évitant de aller retour en
Californie chez Lockheed.
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