CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

La NASA a prévu 8 missions cette année dont 6 vers la station ISS. 52 astronautes devraient s' envoler par la même occasion, dont 45 américains, 5 russes (Oussatchev, Lontchakov, Dejourov, Tiourine et Onufrienko), un canadien (Hadfield), un européen (Guidoni, Italie) et le premier Israélien (Ramon). la parité entre les sexes ne sera pas pour cette année puisque seulement 4 femmes voleront (Ivins, Helms, Kavandi et Chawla). 
_ STS 98, Atlantis, le 21 janvier, ISS 5A (US Lab), Kennth Cockrell, Mark Polansky, Robert Curbeam, Thomas Jones et Marsha Ivins.    
_ STS 102, Discovery, le 1 mars, ISS 5A-1 (MPLM Leonardo, James Wetherbee, James Kelly, Andy Thomas et Paul Richards. James Voss, Susan Helms et Yury Usachev (Russie) remplaceront William Shepherd, Yuri Gidzenko et Sergei Krikalev qui normalement seront dans la station depuis trois et demi.
_ STS 100, Endeavour, 19 avril, ISS 6A (MPLM raffaello SSRMS, Ken Rominger, Jeff Ashby, Chris Hasfield (canada), John Philips, Scott Parazynski, Umberto Guidoni (Italie) et Youri Lonchakov (russe).
_ STS 104, Atlantis, 17 mai, ISS 7A, (sas), Steven Lindsey, Charles Hobaugh, Michael Gernhardt, James Reilly et Janet Kavandi.
_ STS 105, Endeavour, 21 juin, ISS 7A-1, MPLM Donatelo, Scott J. Horowitz, Ph.D. (Col., USAF) et  Frederick W. "Rick" Sturckow (Maj., USMC). Les MS sont Daniel T. Barry et Patrick G. Forrester (Lt. Col., USA). Le Shuttle permettra de récupérer l' équipage Expedition 2 (Yuri V. Usachev, James S. Voss Col., USA et Susan J. Helms Col., USAF) et de laisser l' équipage d' Expedition 3 Frank L. Culbertson (Capt., USN,), Vladimir N. Dezhurov (Lt. Col., Russian Air Force), et Mikhail Tiourin pour un séjour de 4 mois sur l' ISS.
_ STS 107, Columbia, 2 août, Spacehab DM, Rick D. Husband (Lt. Col., USAF) et William C. "Willie" McCool (Cdr., USN ) dont de sera le premier vol, Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark et le premier un astronaute Israelien Llan Ramon.   
_ STS 108, Endeavour, 1 octobre, UF-1, MPLM, le commandant et le pilote ne sont pas nommés. Carl Walz, Daniel Bursh et Youri Onufrienko remplaceront l' équipage Frank L. Culbertson, Vladimir N. Dezhurov, et Mikhail Tiourin.
_ STS 109, Columbia, novembre, réparation du télescope Huble, le commandant n' est pas nommé, John Grunsfeld, James Newman, Richard Linnehan et Michael Massimino.  

Atlantis est dans la baie n° 3 du VAB monté sur le MLP 2 en attente de son transfert vers le pad 39 A pour la mission STS 98. L' opération prévue en décembre dernier a été reporté suite à l' inspection du système pyrotechnique chargé de la séparation des boosters en vol et à la réparation de câble de liaison dans la partie avant du booster gauche.
Discovery est dans l' OPF 1 en préparation de la mission STS 102 prévu le 1er mars prochain avec la livraison du module Leonardo.
Endeavour est dans l' OPF 2 en préparation pour STS 100 le 19 avril avec la livraison du module Rafaello et du bras télémanipulateur SSRMS.
Columbia enfin est toujours à Palmdale en Californie pour des travaux de maintenance OMPD. Son retour en Floride est prévu en février pour un vol dans l' été. 

3 janvier, Atlantis STS 98 monté sur le MLP 2 commence son rollout vers le pad 39 A à 8 h 30 du matin. Il est interrompu une heure après suite à la panne d' un processeur dans l' ordinateur de bord du crawler Transporter n°1. Comme les efforts pour réparer restent vain, le processeur de secours est utilisé pour ramener Atlantis dans la baie 3 du VAB. Le rollout est repoussé au lendemain avec le Crawler n° 2.

4 janvier, c' est à 10 h 21 que le Crawler n° 2 quitte la VAB avec sur son dos Atlantis et commence son long voyage vers le pad 39 A. Il est 15 h 45 lorsque Atlantis est posé sur le pad. Après les validations sur le pad, la tour RSS est mis en place autour de l' Orbiter. La charge utile, le laboratoire "Destiny" est arrivé la nuit dernière et sera installé dans la soute dans le week end. L' équipage doit arrivé au KSC pour les simulations de compte à rebours en fin de journée. Le lancement est maintenant prévu pas avant le 19 janvier 2 h 11 du matin.    

13 janvier, de petits retards de dernière minutes retardent la fermeture des portes de la soute de l' Orbiter chargé du laboratoire Destiny. En effet, il s' avère que la marge de manoeuvre entre le coude du bras RMS et le module est un peu trop juste pour fermer les portes de la soute. 
Le 16 janvier, après des tests supplémentaires sur les câbles des boosters SRB, les managers du programme décide de ramener Atlantis dans le VAB afin de réaliser une inspection plus minutieuse. Un doute sérieux subsiste sur l' intégrité de certains câbles. 
Conséquence, le laboratoire Destiny sera déchargé de la soute et placer dans la tour RSS. Le rollback d' Atlantis est prévu le 19.   
Le 18, sur le pad 39 A, le laboratoire est placé dans la tour RSS et dans le VAB l' arrière du booster droit de STS 100 monté sur le MLP 1 est déplacé vers la baie 2.   

 Photo Tom Gwilym

    

Le 19 Atlantis est ramené dans la baie 3 du VAB à 14 h 05. Une inspection aux rayon X des 36 câbles situés le long du booster sera réalisée avant de ramener l' Orbiter sur le pad le 25. Ces câbles ont un rôle différents de ceux déjà examinés en décembre dernier dans le VAB. 
Le 22, les examens sont terminés, mais un problème d' humidité dans le bâtiment retarde les derniers tests. 

Le 25, la NASA annonce qu' Atlantis STS 98 sera lancé le 7 février prochain, ce qui décalera la mission STS 104 avec le même Orbiter le 8 juin et STS 102 avec Discovery au 8 mars.  Le rollover de Discovery est prévu pour début février.
Le 26 Atlantis est ramené sur le pad 39 A à 00 h 44. Le laboratoire Destiny sera remis dans la soute le 29. 

Le 29 janvier, la NASA nomme l' équipage de la mission STS 108 prévu avec Endeavour en 2001. Elle sera commandé par  Dominic L. Gorie de la Navy et Mark E. Kelly. Les Mission Specialists sont Linda M. Godwin et Daniel M. Tani. A leur coté l' équipage de l' expédition 4 ISS commandé par  Yuri Onufrienko colonnel russe, Daniel W. Bursch et Carl E. Walz. Il remplaceront l' équipage Frank Culbertson, Vladimir N. Dezhurov et Mikhail Turin.
Dans le même temps, la direction du Johnson Space Center de Houston vient de nommer 10 nouveaux directeurs de vol. Cette nouvelle sélection porte à 28 le nombre de directeur de vol américain. La nécessité d' une nouvelle sélection est en rapport avec la construction de la station spatiale internationale ISS déclare Jeffrey W Brantle, le chef du bureau des directeurs de vol. Le premier directeur de vol, Chris Kraft a été sélectionné pendant le programme Mercury au début des années 1960. Depuis ce temps, seulement 48 hommes et femmes ont servit comme directeur de vol à travers l' histoire des vols habités.   
Le 30, le laboratoire "Destiny" est réinstallé dans la soute d' Atlantis, le compte à rebours commencera le 4 mars à 22 heures.

Le 1er février Discovery STS 102 est sorti de son OPF et transporté vers la baie 1 du VAB pour être assembler à son "stack" propulseur. Le rollout sera réalisé après le lancement d' Atlantis. 

STS 98 Atlantis 7 au 20 février, vol vers ISS

Le 12 février Discovery STS 102 monté sur le MLP 3 sort du VAB et dans le brouillard est amené sur son pad de tir 39 A. Le lancement reste prévu le 8 mars à 6 h 45 du matin. 

21 février, le module Leonardo est enfermé dans le Canister Transporter et amené sur le pad 39 B pour être hissé dans la tour RSS.

26 février, Palmdale CA, l' Orbiter 102 Columbia le plus vieux véhicule de la flotte sort de l' usine 42 de Boieng après 17 mois de travaux de modification et modernisation. C' est sa seconde OMPD après 26 vols orbitaux, la première ayant eu lieu en 1994.

Près de 100 modifications ont été réalisées durant cette période de 17 mois, avec notamment la mise en place de nouveau écran numérique multi-fonction dans le cockpit, comme Atlantis en 1998. Outre une meilleure gestion des informations et des données pendant le vol, le " Glass cockpit " permet des économies de temps dans la maintenance entre les vols. A l' instar des autres Orbiters Columbia ne sera pas équipé d' un sas d' amarrage à ISS, il gardera son sas intérieur dans la cabine. De cette façon, Columbia continuera à offrir l' intégralité de sa soute, ses 18 m pour les charges utiles. Néanmoins, Columbia sera quand même équipé de tout l' équipement et câblage nécessaire afin que le sas puisse être monté au KSC, si les plans de montage sur la station changent. L' installation électrique avec ses 1600 km de câblage a été entièrement inspectée et réparée comme les autres Orbiters suite aux problème du vol STS 93 en juillet 1999. Le système GPS équipe l' Orbiter améliorant sa localisation en vol. Enfin a été changé le système de communication de bord, les liaisons vidéo entre la cabine et les astronautes réalisant des sorties dans l' espace de même que la protection des radiateurs sur les portes de soute a été renforcé contre les impacts de débris spatiaux. Dernier point, les marquages et signalétique de l' Orbiter ont été mis au norme, c' est à dire que la voilure porte désormais peint le logo de la NASA version " Meatball " sur l' aile gauche et le nom de Columbia, le dra US sur la droite et le logo NASA version " Worm " sur les portes de soute a été enlevé.

28 février, pad 39 B, le module Leonardo est installé dans la soute de Discovery STS 102 pour un lancement le 8 mars à 6 h 42 du matin. 

Le 1 mars, après quelques jours de retard du au temps sur la Californie, Columbia et Atlantis respectivement sur leur 747 SCA 905 et 911 partent de Palmdale et Edwards Californie pour rejoindre la Floride. Columbia est parti à 14 h et est arrivé pour une première escale à Dyess AFB, Texas, à 17 h 40. Atlantis est parti à 14 h 35 et est arrivé à Altus AFB Oklaoma à 17 h 45. L' arrivée au KSC est prévu le 3.

Le 2 mars le mauvais temps empêche le décollage des deux 747 chargés de ramener Columbia et Atlantis en Floride.
Le 6 mars, KSC, début du compte à rebours pour Discovery STS 102 à 10 h sur le pad 39 B. Le 747 911 surmonté d' Atlantis atterrit au KSC sur la SFL à 10 h 45. Quelques heures plus tard, le 747 905 surmonté de Columbia atterrit sur la piste de la base de Cap Canaveral à 14 h 37, la SLF ne possédant qu' un MDD pour descendre l' Orbiter du 747 porteur et le reste des installations est en alerte pour le lancement de Discovery le 8.

Le lendemain, 8 mars après que Atlantis soit descendu du 747 et rentré dans l' OPF 3 pour la préparation de la mission STS 104 le 8 juin, le 747 SCA avec Columbia atterrit à son tour sur la SLF. Descendu du 747, Columbia est tiré jusqu' à la baie 4 du VAB dans l' après midi du 8 mars, une baie transformée maintenant pour accueillir les Orbiters à l' horizontale depuis que la baie 2 sert pour les stack SRB ET. Columbia est rentré dans l' OPF 1 le lendemain pour les opérations "post OMPD" normalement jusqu' au 30 avril. Ensuite, Columbia sera probablement stocké dans le VAB en attendant la libération d' un OPF pour la préparation de la mission STS 109.

Le 11 mars, la NASA annonce un changement dans le planning des missions de Columbia, STS 109 passant avant STS 107. STS 109 sera lancé le 1er novembre pour la troisième mission de réparation du télescope Huble et STS 107 le 14 mars 2002 avec une mission de recherche Spacehab DM. La mission STS 108 avec Endeavour n' a plus de date officielle (elle reste officieusement prévu pour le 15 novembre). L' année 2001 se terminera donc avec STS 109. Est ensuite prévu pour le 17 janvier STS 110 avec Atlantis toujours vers ISS (mission 8A). 
Le reste du calendrier 2001 ne change pas: après Discovery STS 102, il est prévu STS 100 avec Endeavour, STS 104 avec Atlantis et STS 105 avec Discovery qui emportera le troisième équipage d' occupation vers ISS le 12 juillet. Discovery partira ensuite pour Palmdale pour une période de modification OMPD fin septembre. Son retour est espéré pour l' été 2002 (STS 117).   

STS 102 Discovery 8 au 21 mars, vol vers ISS

16 mars, nouveau calendrier des vols Shuttle avec la confirmation d' un vol pour Columbia fin novembre pour la troisième mission d' entretien du Huble Space telescope STS 109. Columbia actuellement dans l' OPF 1 devra attendre mi mai avant d' intégrer l' OPF 3 pour préparer son vol. Ce sera la dernière mission de l' année 2001. Juste avant volera Endeavour STS 108 fin octobre vers ISS avec pour mission de livrer le module MPLM et assurer la quatrième relève d' équipage. 
_ STS 100 Endeavour 19 avril, OPF 2, HB 3, LC 39 A, MPLM
_ STS 104 Atlantis 11 juin, OPF 3, HB 1, LC 39 B, MPLM
_ STS 105 Discovery 12 juillet, OPF 2, HB 3, LC 39 A, MPLM et relève du second équipage ISS
_ STS 108 Endeavour 1 novembre, OPF 1, HB 1, LC 39 B, MPLM et relève du troisième équipage ISS
_ STS 109 Columbia 19 novembre, OPF 3, HB 3, LC 39 A, mission d' entretien du HST, 
Avec quatre Orbiter en même temps au KSC et seulement trois hangars OPF disponible, la NASA doit jongler pour réaliser la préparation de tous ces lancements.  

Le 17 mars, Endeavour STS 100 est amené de l' OPF 2 dans la HB 3 du VAB pour être assemblé à son stack. Le rollout vers le pad 39 A est prévu le 22 mars pour un lancement le 19 avril à 14 h 04 (livraison du second module Rafaello à ISS). 

 

Le 21 mars à 8 heures après son triomphal retour sur terre Discovery est tracté dans l' OPF 3 pour les opérations de dépollution post vol. Discovery repartira le 12 juillet avec STS 105. Elle emportera le troisième équipage d' occupation vers ISS (Frank L. Culbertson et les deux russes Vladimir N. Dezhurov et Mikhail Tiourin pour un séjour de 4 mois). L' Orbiter partira ensuite pour Palmdale pour une période de modification OMPD fin septembre. Son retour est espéré pour l' été 2002 (STS 117).  

Le 22 mars, Endeavour STS 100 est amené du VAB à son pad de tir 39 A pour un lancement le 19 avril à 14 h 04 (livraison du second module Rafaello à ISS). 

   

Le 23 mars, la NASA nomme les prochains équipages d' occupation de l' ISS:
_ Expédition 5 sous commandement russe sera composé de Peggy Whitson et deux Russes. Scoot Kelly (STS 103) sera la doublure de Whitson.
_ Expédition 6 sous commandement américain sera composé de Kenneth Bowersox (STS-50, STS-61, STS-73, STS-82) Donald Thomas (STS-65, STS-70, STS-83, STS-94) et un Russe. Carlos I. Noriega (STS-84 et STS-97) et Donald Pettit seront les doublures.
_ Expédition 7 sous commandement russe sera composé de Ed Lu (STS-84 et STS-106) et deux Russes.  Paul Richards (STS 102) sera la doublure de Lu.
_ Expédition 8 sous commandement américain sera composé de Michael Foale (STS-45, STS-56, STS-63, STS-84 et STS-103) William McArthur (STS-58, STS-74 et STS-92) et un Russe.  Leroy Chiao (STS-65, STS-72 et STS-92) et John Phillips seront les doublures.
Les noms des cosmonautes russes seront désignés plus tard.

27 mars, OPF 3, le module Leonardo est enlevé de la soute de Discovery et amené dans le SSPF. Après restauration il revolera l' an prochain.

Avril, la NASA reçoit son budget pour 2002, il est en nette régression avec 14, 7 milliards $. 
_ La station ISS perd 14 millions $ avec 2 043 millions $, contre 2 057 l' an passé;
_ Les sciences gagne 417 millions $ avec 2 778 millions $;
_ Le Shuttle perd 627 millions $ avec 3 167 millions $, 3 790 l' an passé;
Le nombre de vol est désormais limité à 6 par an. Il reste donc quatre missions pour finir cette année, STS 100 le 19 avril, STS 104 le 15 juin, STS 105 le 12 juillet et STS 108 le 1 novembre.

Le 11 avril, les trois premières missions de l' année 2002 seront assignées à Atlantis, Endeavour et Columbia, mission STS 110, 111 et 107 les  17 janvier, 14 mars et 4 avril.
STS 110 et 111 rejoindront ISS tandis que STS 107 initialement prévu en 2001 emportera normalement un module Spacehab et  7 astronautes (Rick Husband, William "Willie" McCool, Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark et l' israélien  Ilan Ramon).
Le 12 avril, la NASA fête les 20 ans du premier vol de Columbia. Des cérémonies ont lieu dans pratiquement tous les centres de l' agence, aux quatre coins du pays. 

Le 23 avril, l' astronaute Dave Walker est décédé des suites d' un cancer. Sélectionné en 1978,il a volé sur STS-51A, 30, 53 et 69 avant de quitter la NASA le 12 avril 1996. Il avait 56 ans.

OPF 1 Vue de l' Orbiter Columbia

24 avril, Atlantis actuellement dans l' OPF 3 en préparation pour la mission STS 104 en juin reçoit le premier moteur amélioré Block 2, le 2051, il est installé en position n° 2 (bas à gauche) avec les moteurs 2056 (1) et 2047 (3). Ce moteur est équipé de la nouvelle turbopompe à hydrogène Pratt & Witney remplaçant la turbopompe Rockwell.  Atlantis quittera l' OPF le 15 mai prochain.

Nomination de l' équipage de la mission STS 110 prévue début 2002. Elle comprendra Michael Bloomfield, Stephen frick, Jerry Ross, Steven smith, Ellen Ochoa, Lee Morin et Rex Walheim. Pour la mission STS 113 en juillet 2002, le japonais Soichi Noguchi fera partie de l' équipage.  

26 avril, OPF 1, les portes de soute de Columbia sont refermée en préparation au transfert de l' Orbiter vers la baie 4 du VAB le 8 mai, laissant la place à Endeavour STS 100 dont le retour est prévu mercredi.  Columbia doit voler en novembre prochain pour une mission de maintenance du télescope Huble.

Le 9 mai, après un détour par l' Oklaoma (Altus AFB) et l' Arkansas (Little rock AFB), Endeavour monté sur le 747 SCA revient au KSC à 14 h 09. L' Orbiter à l' issue de la mission STS 100 avait atterrit en Californie le 1 mai dernier. Enfermé dans l' OPF 1 libéré par Columbia la veille, Endeavour va être préparé pour la mission STS 108 en novembre prochain. 
Columbia stocké dans la baie 4 du VAB retournera dans l' OPF 3 après le rollover d' Atlantis STS 104 le 20 mai.    
Une étude de la NASA envisage deux nouveaux systèmes d' évacuation en urgence pour le Shuttle à savoir deux sièges éjectables pour le commandant et le pilote ainsi qu' une cabine autonome largable de la soute pour le reste de l' équipage (5 astronautes). Mais ce système se heurte à de gros problèmes de coût et de modification selon le porte parole de la NASA. D' autres études seront réalisées et présentées dans deux mois.   
Le 10 mai, la NASA modifie son plan de vol pour la fin de l' année. Endeavour STS 108 sera finalement la dernière mission de l' année le 29 novembre à la place de Columbia STS 109 repoussé au 17 janvier 2002. Il n' y aura donc que 6 missions cette année (STS 98, 102, 100, 104, 105 et 108). 

Quelques vues de Columbia dans la baie 4 du VAB en stockage. Dès que Atlantis STS 104 sera sorti de son OPF, l' Orbiter y sera amené pour la préparation de la mission STS 109 en janvier 2002.Photos Kim Keller.  Voici à titre d' infos la liste des modifications réalisées durant l' OMPD de Columbia fournie par Kim Keller. Certaines ont été terminé au KSC

Le 23 mai, la NASA annonce que le lancement de Atlantis STS 104 prévu le 14 juin prochain sera retardé de quelques jours suite à des problèmes avec la protection thermiques de l' Orbiter. Il s' avère en effet qu' il faut sécher une bonne parties des 20 000 tuiles thermiques recouvrant l' Orbiter qui ont pris la pluie après l' atterrissage à Edward le mois dernier. Des lapes de 300 watts sont utilisées pour les sécher. Le rollover vers la baie 3 du VAB prévu cette semaine sera repoussé à ce week end. Le rollout est maintenant prévu pour le 1 juin avec un lancement vers le 20.

Le même jour, la candidate astronaute Patricia Robertson, 38 ans est gravement brûlé dans un accident d' avion avec son pilote Roy Adams 46 ans. Robertson avait été sélectionnée en 1998 comme MS.  

Le 24 mai, le séchage des tuiles thermiques d' Atlantis étant plus long que prévu, le rollover vers le VAB n' aura pas lieu avant le 29 mai ce qui repousse le lancement STS 104 au 20 juin. Columbia a quitté la baie 4 du VAB pour l' allée de transfert afin de réaliser les opéations de manutention du réservoir externe qui sera assemblé à Discovery dans la baie 1.
Sur le pad 39 B, la charge utile a déjà été installé dans le PCR de la tour RSS. 

La candidate astronaute Patricia Robertson est finalement décédée suite à ses blessures importante (brûlure au 3 eme degrés sur 90 % du corps) ce jeudi 24 mai. Elle s' était crashé en avion la veille avec Roy Adams 46 ans.  

Le 24 mai Morton Thiokol a procédé à un essais d' un booster SRB dans l' Utah avec succès. Ce test Flight Support Motor 9 fait partie d' une série ayant pour but la qualification du dessin d' un nouvel isolant dans la tuyère du moteur qui permettra de réduire les coûts et améliorer la sécurité. 
Ces modifications seront mis en service pour 2004. Un autre essais est prévu en octobre prochain.

Le 29 mai, Atlantis STS 104 est amené dans la baie 1 du VAB à 15 h 30.

Le 30 mai, la NASA annonce un report du lancement de Atlantis STS 104 pas avant début juillet probablement vers le 2 suite à des problèmes avec le bras télémanipulateur Canadien installé sur ISS en avril dernier. En effet le nouveau bras est infirme, un degrés de liberté au niveau de l' épaule lui manque. Testé depuis son installation chaque jeudi par l' équipage d' ISS, il n' a pu être réparé. Conséquence, le vol 104 est repoussé car la mise en place du sas nécessite l' utilisation de ce bras. Le vol suivant de Discovery sera repoussé à août,  L' Orbiter sera amené dans la baie 3 du VAB le 12 juin prochain. Atlantis restera donc dans le VAB HB 1 assemblé à son stack. Le rollout vers le pad est prévu le 11 juin à 2 heure du matin, ensuite suivra le rollover de Discovery STS 105.

Le 6 juin, la NASA annonce le lancement de Atlantis STS 104 pour le 12 juillet à 7 h 03 du matin du LC 39 B et STS 105 le 5 août avec pour mission la relève de l' équipage d' ISS, Frank Culberson, Mikhail Turin et Vladimir Dejourov devront restés plus longtemps avec un retour non plus pour le 9 décembre mais pour janvier 2002.   
11 juin, la NASA décide de ne pas amener Atlantis STS 104 sur le pad tant que les problèmes avec le bras télémanipulateur sur ISS ne seront pas résolus. Dans ce contexte le lancement ne saurait avoir lieu avant le 7 juillet. Discovery STS 105 sera amené dans le VAB le 13 comme prévu.
Le 13 juin, Discovery STS 105 est amené de l' OPF 2 dans l' allée de transfert du VAB pour être assemblé à son stack HB 3. La NASA pourrait décider d' inverser les missions STS 104 et 105, Discovery partirait le 5 août assurer la relève du second ' équipage d' occupation ISS.  

21 juin, rollout de Atlantis STS 104 vers le pad 39 B monté sur le MLP 2. Une première tentative avait été réalisé la veille, mais des éclairs d' orage sur le pad de tir avait conduit à ramener le Shuttle dans le bâtiment d' assemblage en cours de route. 

Mise en place de la charge utile SRS 104 (le Joint Airlock Module et la double palette SpaceLab porteuse de 2 réservoirs d' oxygène et d' azote qui seront attachés à l' extérieur du sas) dans la soute d' Atlantis

2 juillet, Discovery STS 105 quitte la baie 3 du VAB et rejoint monté sur le MLP 3 le pad 39 A pour un lancement prévu le 5 août prochain. C' est la 16 eme fois en 20 ans que deux Shuttle se retrouve en même temps sur les LC 39. 

3 juillet, la NASA nomme les noms de trois astronautes pour la mission STS 11 prévue en 2002 vers ISS. Il s' agit de Kenneth D. Cockrell, comme commandant, Paul Lockhart, pilote et Franklin Chang-Diaz. A noter qu' un français participera à la mission, Phillipe Perrin.

Après l' annulation des programmes de véhicules réutilisables de seconde génération RLV (X 33 et 34) par l' administration Bush, la NASA décide d' utiliser les installations construites au KSC près de la SLF pour le stockage et la maintenance des équipements sol du Shuttle. Ces installations prévues pour le stockage des Shuttle, X 33 et 34 ont couté 8 millions $. Commencée en août 1999, elles ont été terminé dans l' été 2000. Elles comprenant un hangar multifonction pour le stockage des véhicules et un bâtiment administratif adjacent.  

Construction des bâtiment du RLV complexe août et octobre 1999  

La NASA a annoncé à ses 5 principaux contractants une réduction de budget de 1 milliard $ entre 2003 et 2007, soit 200 à 300 millions $ par an pour les opérations Shuttle. Cette réduction obligera le KSC à réduire son personnel et à supprimer un vol dans l' année. Il est même prévu de mettre l' Orbiter Columbia au placard car ce dernier ne peut s' amarrer à ISS et les missions dites "scientifiques" vont se faire rare en dehors de l' exploitation de la station.
Ce nouveau problème s' ajoute aux 4,8 milliard $ de coûts supplémentaires dans le programme ISS. Les discutions se feront dans l' été pour une présentation en janvier 2002 par le Pt Bush. 
USA, Boeing, Rocketdyne, Thiokhol et Lockheed devront réduire leur effectif associé au programme STS (actuellement de 6500 personnes) sans pour autant licencier. Le contrat de la NASA et USA pour la maintenance du Shuttle doit se terminer l' an prochain. 
Le dépassement du budget pour ISS atteint désormais 5,4 milliard $, soit 1,4 milliard de plus qu' en janvier (800 millions en travaux additionnel, 400 millions si le Brésil et la Russie ne pouvaient assurer leurs obligations et 200 millions pour les améliorations).
ISS pourrait ainsi rester dans sa configuration actuelle avec seulement trois astronautes occupants à bord. Pour avoir plus de trois personnes à bord, il faut en effet un véhicule de secours CRV capable de les ramener sur terre en cas d' urgence. Or le module CRV, celui d' habitation US Hab et de propulsion ont été abandonné par la NASA.
Un véhicule de sauvetage pourrait être réalisé en utilisant le X 38, deux Soyouz (durée de vie de 200 jours chacun, soit 36 vaisseaux sur 10 ans) ou un Shuttle modernisé capable de rester attaché à ISS 60 jours.
La décision de réellement abandonné le X 38 sera annoncé le 1 octobre prochain.

Le 10 juillet, un budget de 415 millions $ supplémentaire pour la NASA est approuvé par le sous comité du congrès US au titre de l' année 2002. Il comprend 275 millions pour développer le CRV que l' administration Bush avait annulé en mars dernier. Cette nouvelle relance l' espoir du voir renaître le X 38 qui le même jour réalise son 7 eme vol libre depuis le centre de Dryden. Par conséquent le rôle scientifique de la station est de nouveau en première ligne avec un équipage suffisamment nombreux pour assurer la maintenance et les expériences.

STS 104 Atlantis 12 au 25 juillet, vol vers ISS

Une rumeur qui va grandissante circule depuis quelques jours au KSC: les OMPD des Orbiters ne seraient plus réalisées à Palmdale Californie dans un avenir proche, mais au KSC. Malgré cela, la prochaine OMPD de Discovery est toujours prévu pour décembre prochain. Le problème est qu' en Floride il n' y a pas de bâtiment pour accueillir ses long travaux. 

STS 105 Discovery 10 au 22 août, vol vers ISS

17 août, la NASA publie le nom des prochains équipages des missions STS pour le second semestre 2002. 23 astronautes partiront vers ISS à bord de 5 missions, trois pour la construction de la station et deux pour la relève des équipages d' occupation. 

STS-112, Atlantis en juillet commandé par Jeffrey S. Ashby (2 vols) livrera un segment de structure et des équipements destinés à aider les astronautes lors des EVA. Pamela A. Melroy (1 vol) sera co-pilote, David A. Wolf  2 vols), Piers J. Sellers , Sandra H. Magnus et Fyodor N. Yurchikhin, (RSC Energia) seront les MS.

STS-113, Endeavour en août sera commandé par James D. Wetherbee (5 vols) pour une mission semblable a la précédente. Christopher J. Loria en sera le pilote et Michael E. Lopez-Alegria (2 vols) John B. Herrington les MS.
L' expédition ISS 6 Kenneth D. Bowersox (4 vols), Donald A. Thomas (4vols) et Nikolai M. Budarin, (RSC Energia 3 vols sur MIR) s' envolera avec STS 113. L' expédition ISS 5 Valeri G. Korzun (Russie 1 vol), Peggy A. Whitson et Sergei Y. Treschev (RSC Energia) reviendra aussi avec STS 113.

STS-114, Atlantis en novembre qui a d' abord été nommé STS 113 dans les premiers planning sera commandé par Eileen M. Collins (3 vols) et piloté par James M. Kelly (1 vol). La mission sera logistique avec à bord les MS Soichi Noguchi (NASDA) et Stephen K. Robinson (2 vols). la mission permettra le retour de l' expédition ISS 6 et l' envoie de l' expédition ISS 7 Yuri I. Malenchenko, Sergei Moschenko, (Khrunichev Space Center) et Edward T. Lu (2 vols).

A cela s' ajoute STS 109 en janvier avec Columbia (mission d' entretien du HST), 110 en février, STS 11 en avril (rotation d' équipage ISS 4-5) et STS 107 en mai avec Columbia (mission de recherche), soit 7 vols pour l' année.

21 août Atlantis est amené dans la baie 4 du VAB où il devra rester entre 17 et 30 jours laissant l' OPF 2 libre pour le retour de Discovery STS 105 le 22. Après les opérations de vidange, Discovery prendra la place de Atlantis dans le VAB pour commencer les modifications OMPD initialement prévu à Palmdale.
La prochaine mission STS est prévu pour le 29 novembre depuis le LC 39 B avec Endeavour STS 108. L' Orbiter actuellement dans l' OPF 1 rentrera dans le VAB le 24 octobre pour être assemblé à son stack dont le montage commence aujourd'hui dans la baie 3 du VAB.  

Septembre, la NASA vient de repousser les deux premiers vols Shuttle de 2002 de un mois STS 109 avec Columbia (mission d' entretien de Huble) au 14 février et STS 110 avec Atlantis (13 vol vers ISS) au 21 mars. La découverte d' un petit problème sur les pods OMS de Columbia (trous de fixation anormalement allongés) ne devrait pas retarder la mission 108 toujours prévue le 29 novembre prochain à 20 h 05 locale pour une mission vers ISS. Endeavour sera piloté par Gorie, Kelly, Godwin et Tani. Onufrienko, Bursch, Walz seront laissé sur la station tandis que Culbertson, Dezhurov et Tyurin retourneront sur terre.
12 septembre, suite aux attentats qui ont frappé la ville de New York où deux avions de ligne US sont venus s' écraser sur les deux tours du World Trade Center et Washington où un autre avion s' est écrasé sur le Pentagone, le centre spatial Kennedy est mis en sommeil et le KSC Visitor fermé au public par mesure de sécurité.  
15 septembre, lancement du cosmodrome de Baikonour du vaisseau Progress M CO1 porteur du DC 1 Docking Module destiné à la station ISS à 3 h 35 heure de Moscou. Le module DC 1 est destiné à compléter la capacité d' amarrage des Soyouz et Progress ainsi qu' aux EVA.
Le 17 septembre DC 1 s' amarre à ISS à 5 h 07 heure de Moscou sur le module Zvezda.

Le 18 septembre, Atlantis regagne l' OPF 2 libéré par Discovery pour terminer la préparation de la mission STS 110 actuellement prévue pour février 2002 (vol 8A). Discovery est provisoirement stocké dans la baie 4 du VAB en attendant qu' une décision soit prise où aura lieu sa prochaine révision OMPD. 
27 septembre, les prochains vols de navette pourraient être repoussé à début janvier 2002 suite à la découverte d' un petit problème sur les pods OMS des Orbiters. En effet, il apparaît que les trous de fixation de ces pods se sont anormalement allongés ce qui pourrait causer des problèmes au moment du lancement. Tous les pods OMS des quatre Orbiters seront donc démontés et les trous inspectés. STS 108 prévu pour novembre serait donc repoussé à la fin de l' année ou début janvier 2002. Une décision officielle sera prise la semaine prochaine. 

Le 17 octobre, après 9 ans de présidence, Daniel Goldin annonce sa démission de son poste d' administrateur général à compter du 17 novembre prochain. Goldin est devenu le 9 eme administrateur de l' agence spatiale US en avril 1992. A son actif le lancement de 60 vaisseau spatial, la sonde Pathfinder sur Mars, les rendez vous Shuttle MIR, la station ISS et la réparation du télescope Huble. Aucun remplaçant n' est désigné pour l' instant. Goldin avec 2774 jours de travail devance d' un jour James Fletcher l' ancien administrateur (qui lui totalise en deux mandats 3260 jours).
19 octobre, arrivée au KSDC de l' équipement destiné à la mission d' entretien du télescope Huble avec Columbia STS 109 l' année prochaine pour février.
24 octobre, première grande manoeuvre d' un Orbiter depuis les attentats du 11 septembre dernier sur New York et Washington, le rollover d' Endeavour STS 108 de l' OPF 1 vers la HB 1 du VAB. Endeavour sera monté sur son stack SRB ET (n°111) boulonné sur le MLP 1. A la place du petit groupe de photographe habituellement présent pour ce genre d' évènement, la NASA avait convié une agence de presse spéciale. Discovery dans la baie 4 du VAB depuis son retour de l' espace en août a été transféré dans l' OPF 1 peu après. LA NASA ne sait toujours pas où seront réalisés les modifications OMPD au KSC ou en Californie. Le rollout d' Endeavour est prévu la semaine prochaine.

31 octobre, entouré d' un impressionnant cordon de sécurité dont des avions F 15, Endeavour monté sur le MLP 1 quitte le bâtiment d' assemblage VAB tôt en matinée et rejoint le pad 39 B en milieu de journée. Le lancement de la mission STS 108 reste prévu pour le 29 novembre.

 

1 novembre, le rapport sur la station ISS commandé le 1 août est remis. Selon les rapporteurs de nouvelles coupes budgétaires seront à prévoir dans le programme et les coûts additionnels devront être pris dans le programme de vol humain. Depuis le début du programme ISS, le coût à terminaison est passé de 17,4 milliard $ à plus de 30 avec quatre ans de retard sur l' assemblage.
Le fait de réduire à trois les astronautes dans ISS va aussi réduire le nombre de vol vers la station. Ainsi les visites se feront tous les 3 mois avec le Shuttle et tous les 5 mois avec le Soyouz, ce dernier restant amarré à ISS pendant 30 jours (au lieu de 7 actuellement). le nombre de mission STS sera donc réduit à 4 par an à aprtir de 2003. L' économie réalisée (188 millions $ sur ISS et 480 millions $ sur le Shuttle) ne permettra pas de terminer l' assemblage de la station avant avril 2004 (élément US) et un an pour les états participants.
L étape finale avec un équipage de 6 personnes est toujours sous réserve. 
4 novembre, une panne oblige à changer les vérins hydraulique du moteur SSME n°2 sur le pad ce qui ne retardera pas le lancement toujours prévu le 29 novembre à 20 h 05 locale.
6 novembre, l' équipage du vol STS 108 arrive au KSC pour les séances de simulation sur le pad 39 B entouré de policiers et forces militaire suite aux événement de septembre.
7 novembre, mise en place de la charge utile (le module MPLM Raffaello) dans la tour RSS du pad 39 B pour la mission STS 108.  

Vue de la soute d'Endeavour STS 108 avec le module Rafaello destiné à ISS. Ci dessous l'expérience Starshine 2, constituée de miroirs logée dans un Canister Gateway.  Cet expérience qui sera déployée en orbite a été réalisé par 25000 étudiants de 26 pays.

La NASA recevra pour 2002 14.8 milliards $, soit 508 millions de plus qu'en 2001. Ce budget, qui dépasse de 282 millions de dollars celui proposé par le gouvernement, doit être approuvé par le Congrès puis signé par le président George W. Bush. Si ce budget est accepté, le financement de la station spatiale internationale (ISS) diminuera de 95 millions de dollars. Cependant, 40 millions de dollars restent attribués au Crew Return Vehicle, prévu pour remplacer les Soyouz utilisés actuellement comme engins de secours sur l'ISS. Le budget prévoit également de financer entièrement la navette spatiale américaine. Par ailleurs, la Chambre et le Sénat sont allés contre les souhaits de la NASA et du gouvernement, en allouant 30 millions de dollars à la mission Pluto- Belt Kuiper (Pluton - Ceinture de Kuiper) qui avait été annulée en novembre 2001

Novembre, la NASA procède avec succès a un tir statique horizontal d'un booster de de la navette (SRB). Ce tir réalisé a Promontory (Utah) dans les installations de Thiokol Propulsion, filiale d'Alliant Techsystems, a duré 123,1 s. L'essai a permis de tester un nouveau matériau pour le joint à basse température de la partie arrière du booster qui devrait remplacer l'actuel Viton, une protection flexible du mécanisme de pilotage de la tuyère dépourvue d'amiante, un nouvel adhésif qui lie les parties métalliques aux parties phénoliques, un nouveau solvant plus écologique, une nouvelle protection ablative de la tuyère, une protection thermique en fibre de carbone dans trois des six joints de tuyère, ainsi qu'une version modifiée du joint numéro 5 de la tuyère.
13 novembre, le nouvel administrateur de la NASA a un nom, Sean O'Keefe. Directeur adjoint du OMB (Office of Management and Budget) depuis février dernier il sera nommé chef de l' agence spatiale d' ici 24 heures.
29 novembre, le lancement d' Endeavour STS 108 est reporté de 24 heures suite à un problème avec le vaisseau cargo Progress qui n' a put s' amarrer correctement à la station ISS. Endeavour sera lancé à 19 h 18 locale du LC 39 B du centre spatial Kennedy, un centre qui sera placé sous très haute surveillance suite aux attentats du 11 septembre dernier. L' USAF a pris position tout autour du périmètre de tir, aucun avion ne sera autorisé à voler dans les 35 miles autour du pad et les gardes cote mettront en place un barrage autour de Cap Canaveral et du KSC sur 3 miles. Comme d' habitude, les bateaux seront tenus à 75 miles le long de la trajectoire du Shuttle. 
Au cours de la conférence de pré-lancement, le colonel Samuel Dick n' a pas voulu préciser quel types d' armes seront mis en place pour ramener les personnes, avions et bateaux égarés dans la zone sensible, mais tout acte de malveillance sera stoppé par les moyens appropriés. Des mesures de sécurité sans précédent sachant que les terroristes avaient fréquenté la Floride avant le 11 septembre. 
Des avions F 15 avait accompagné Endeavour lors de son rollout vers le pad et un radar a été installé au Cape capable de détecter un objet de 3 m sur 230 miles, l' USAF ne précise pas si ces F 15 seront là jeudi. 
Toute ces restrictions prennent effet dès 1 h 45 du matin et jusqu' à 20 h 45 le soir.
Les petits avions VFR ne pourront pas voler à 35 miles des cotes ce qui impliquera la fermeture de cinq petits aéroports locaux. Les petits avions volant entre 35 et 45 miles devront rester en contact permanent avec le sol, seule l' aviation commerciale au dessus de 18 000 pieds ne sera pas modifié. 
Le 30 novembre, après deux reports, la NASA a décidé de lancer Endeavour STS 108 le 4 décembre à 17 h 37 locale (23 h 37 chez nous). Un câble gênerait le système de verrouillage du système d' amarrage entre le Progress et le module Destiny. Une EVA des cosmonautes Vladimir Dezhurov et Mikhail Tyurin le 3 devrait permettre de le dégager pour amarrer le vaisseau correctement.

Le 3 décembre après une EVA de 90 minutes environ les cosmonautes russes Vladimir Dezhurov et Mikhail Tyurin ont finalement enlevé le "débris" (un joint plastique de 3 m resté coincé depuis le départ du précédent Progress) qui gênait l' amarrage définitif du vaisseau Progress sur la station ISS laissant la voie libre pour le lancement d' Endeavour le 4 à 17 h 45 locale.
Le 4 décembre, le lancement d' Endeavour est de nouveau repoussé au 5 décembre 17 h 19 locale à cause de la pluie qui commence à tomber sur le pad et des nuages présents au dessus de la piste du centre spatial. Le compte à rebours s' est déroulé de façon satisfaisante avec juste un léger problème à T moins 9 mn, des mains courantes n' avaient pas été enlevé sur la plateform MLP au niveau de la dérive verticale de l' Orbiter. Une équipe de trois personnes est rapidement intervenu sur le pad pour les enlever. Les astronautes ont quitté la navette peu après escortés par un hélicoptère de l' armée.

STS 108 Endeavour 5 au 17 décembre, vol vers ISS

La NASA prévoit pour l' instant 4 vols officiels pour 2002:
_ STS 109 le 14 février avec Columbia pour une mission d' entretien du télescope Huble, 
_ STS 110 le 21 mars avec Atlantis (mission 8A),
_ STS 111 le 2 mai avec Endeavoyur et une relève d' équipage
_ STS 107 le 27 juin avec Columbia pour une mission de recherche Freestar. 
Sous réserve sont prévus STS 112 le 11 juillet avec Atlantis (au commande Jeffrey S. Ashby et Pamela A. Melroy pilote et comme MS David A. Wolf, Piers J. Sellers, Sandra H. Magnus et Fyodor N. Yurchikhin), STS 113 le 22 août avec Endeavour (au commande James D. Wetherbee et Christopher J. Loria pilote, Michael E. Lopez-Alegria et John B. Herrington comme MS) et une relève d' équipage ( l' expédition 6 Kenneth D Bowersox, Donald A. Thomas et Nikolai M. Budarin prendront la place de Valeri G. Korzun, Peggy A. Whitson et Sergei Y. Treschev) et STS 114 le 21 novembre avec Atlantis pour une autre relève d' équipage.
Discovery qui était dans l' OPF 1 depuis le rollover d' Endeavour le 24 octobre dernier est retourné dans la baie 4 du VAB laissant la place à Endeavour après son atterrissage. Les modifications OMPD sont toujours en attente d' une décision de lieu et de date. Discovery sera amené dans l' OPF 3 après le rollover de Columbia STS 109 en janvier prochain. 

Le 19 décembre, la NASA annonce un possible report du lancement de Columbia STS 109 de 15 jours soit vers le 28 février 2002. Le télescope Huble montre depuis un mois un problème avec une des roues inertielles assurant le pointage précis du satellite. Trois roues assurent le pointage et une quatrième sert de secours. Une roue a bien été changé en 1997 lors d' une précédente réparation, les trois autres étant d' origine. Sans ce système, le télescope est inutilisable. Les astronautes de la mission devront donc inclure le changement de ses roues dans un programme bien chargé de 5 EVA pour notamment installer une nouvelle caméra 10 fois plus sensible que l' instrument qu' elle remplacera.

Le 21 décembre, la NASA repousse un autre vol Shuttle: STS 110 avec Atlantis est désormais prévu pour le 4 avril suite à un problème avec l' un des pods OMS de l' Orbiter.